— Богиня Благополучия носит Тапок Неудачи? — пробормотала я. — Это как?
— Пикси, — Гном понизил голос до конспирологического шёпота, — Пикси считает, что Евтения слишком благополучна. Её счастье и благополучие истощает мировой запас удачи. Активы растут, но только у неё. И Пикси решила сбалансировать баланс. Она подменила ей тапочек на зеркальный артефакт.
— Но где Евтения?
— Она в нашем здании, Генеральный Директор. Она – наш новый главный акционер после Дракона. Дракон заставил её вложиться в наш «успешный» стартап. Она сидит внизу, в зоне отдыха.
Я встала. Грязный башмак на моей лапе приятно оттягивал ногу. Я чувствовала прилив циничной энергии.
— Ладно. Веди меня к Евтении. Я должна увидеть, как выглядит сбалансированная удача.
Зона отдыха на нижнем этаже была местом, где собирались самые крупные игроки. Идеально белые диваны, золотистые колонны, фонтан, в котором плескалось настоящее шампанское.
В центре этого великолепия сидела Евтения. Она была ослепительно красива, но её глаза… её глаза были полны ужаса. На ней было идеальное белое платье, а на одной ноге — туфля, сияющая золотом. А вот на второй…
На второй ноге был Тапок Неудачи. Это был обычный, серый, махровый тапок. Но от него исходил холод. Не просто холод, а ощущение, что ты забыл сдать квартальный отчёт и тебя сейчас оштрафуют. От него пахло несданной декларацией и безысходностью.
— Генеральный Директор, — прошептал Гном, — Тапок работает.
Евтения сидела, пытаясь расчесать свои золотые локоны, но в её руке была… ржавая вилка. Фонтан с шампанским внезапно заткнулся, и из него потянуло прокисшим кефиром.
— Ох, это ужасно! — простонала Евтения, — Я не могу накрасить губы! Мой лак для ногтей лопнул! Мой лимузин заглох прямо на взлётной полосе! Это… это не-благополучие!
В этот момент, сквозь стеклянную стену, в зал ворвался Ёжик в Тумане. Он выглядел ещё более безумным, его иголки стояли дыбом, а в лапах он сжимал две ржавые гайки.
— Танцующие в темноте! Я несу справедливость! — заорал он. — Я пришёл взорвать несправедливое благополучие! Нано-детонатор сработал, но не полностью! Мне нужно снести весь этот этаж!
Я поняла: Ёжик искал справедливость, а не бессмертие. Он не мог вынести, что кто-то просто счастлив.
— Стоять! — рявкнула я.
Я подняла свой грязный башмак. На мне был баланс. Удача и цинизм.
— Ёжик, ты ищешь справедливость? Я — Генеральный Директор, и я её тебе дам. Ты и Троллиха будете отстраивать мой взорванный дом. Без зарплаты. Это будет твоя социальная ответственность.
Ёжик замер. Иголки слегка опустились.
— Активы… — пробормотал он.
— Да, активы. А Тапок Неудачи останется у Евтении.
Евтения взвыла от ужаса.
— Ты не можешь! Я буду несчастна!
— Будешь, — согласилась я. — Но твое несчастье теперь будет сбалансировано моим грязным башмаком. Это называется финансовая стабильность.
Я подошла к фонтану с кефиром и наклонилась. Я чувствовала, что сейчас должно случиться нечто необычайное. Моя Кицунэ-Интуиция просто кричала об этом.
И тут же, из фонтана, вместо кефира, вылезла маленькая, сморщенная, вся в белых лоскутах, фигурка.
— Вызывали? — прошамкала она.
Это была Лавандейра. Дух умершей роженицы, призванный несчастьем. И она пришла, чтобы отстирать пятна на простынях. Но здесь были не простыни.
— О, неудача! — прошептала Лавандейра, глядя на Тапок Неудачи. — Мне нужно его постирать!
Она кинулась к ноге Евтении. Евтения завизжала. А я поняла: если тапок постирают, он потеряет свою силу. И тогда вся удача Евтении вернётся, и она снова истощит мир.
— Гном! — рявкнула я. — Вызови Кощея! Мы теряем баланс!
Я схватила Лавандейру за сморщенную руку. Экстраординарное было здесь. И пахло оно кефиром и мокрой прачечной. А я была в одном грязном башмаке и в тапочке. Вот она, жизнь Генерального Директора.
Глава одиннадцатая
Я сцепилась с Лавандейрой. Она была маленькая, но обладала силой всех тех, кого застигла неудача. Её руки, похожие на мокрые тряпки, вцепились в Тапок Неудачи.
— Сти-рать! Сти-рать! — шипела она, её голос был похож на скрежет стиральной доски. — Все пятна! Пятна невезения!
Евтения, с криками, отбивалась ржавой вилкой. Её золотые волосы, казалось, тускнели на глазах от одного присутствия этого духа.
— Гном! — крикнула я, не выпуская руку Лавандейры. — Помоги!
Гном, мой Заместитель по Лепреконским Махинациям, мгновенно среагировал.