Вот уже год, как она бросила университет. Точнее ее выгнали с позором, когда она в очередной раз пришла на пары после ночи кутежа в баре с друзьями-собутыльниками. Отчим не стал вмешиваться, поставив большую и жирную точку в их отношениях.
Денег родители ей не давали, домой не приглашали. Аля стала ошибкой, лишним паззлом в гармоничной семейной картине известного, талантливого архитектора.
После того случая Виктор Николаевич лишь раз посетил Лисенка. И был он один. Отчим долго, с пристрастием допрашивал молодую особу, в чем причина ее несносного поведения, пытался наставить на путь истинный и дать достойный, мудрый совет. С собой он принес бутылку высококлассного коньяка и еще более дорогие сигареты. А после выпитого показал на своем примере, как будут обращаться с ней мужчины, если она не прекратит поддаваться страстям и грешить направо и налево.
Больше Аля его не видела.
За эти двенадцать месяцев она из аппетитной, длинноногой красавицы превратилась в обтянутый кожей скелет с пожелтевшим, вечно опухшим лицом. Макияж стал более ярким и кричащим, а взгляд потух окончательно.
«Вот так-то лучше. Теперь можно жить», – подумала женщина и отдала стакан Седому.
– А вот теперь, мелкая, я тебе покажу, мужик я или нет, – на лице тридцатилетнего, но уже седого человека расплылась злорадная ухмылка.
Он подскочил, поймал пытающуюся сбежать Алю за волосы и с силой швырнул об стену. Брызги окрасили бледные цветки обоев в алый, из носа побежали струйки крови и начали заливать липкий линолеум.
6.
На пятые сутки двое путников подошли к скалистым образованиям. Всю дорогу воин провел в молчании, лишь изредка кидая фразы Алисии. Он всегда знал, как себя вести, когда волны колючего снега настигали их или ночной мороз сковывал небольшое иглу, наскоро построенное в ледяной пустыне. Высушенное мясо и талый снег давали им сил для продолжения пути.
Сейчас перед ними стояла вертикальная стена горного утеса, кое-где просматривались выступы и трещины. Большие валуны справа, словно ступени для мифических титанов, выстроили серпантином путь в небеса.
Аля присвистнула.
– И куда же дальше? – спросила она.
Ответа не последовало, так как Гвин уже двинулся между двух камней размером с пятиэтажный коттедж. Ей осталось только бежать сзади, высоко запрокидывая голову. Она со страхом и восхищением рассматривала расщелину, в которую они вошли только что. Ничего подобного молодая женщина никогда не видела.
Стены пещеры поднимались на неимоверную высоту и утопали во тьме. Тоже самое происходило с дорогой, по которой они брели: трещина в породе уходила далеко вперед, конца ей не предвиделось. По крайней мере, он, то бишь конец, хорошо прятался в черном пространстве.
Гвин присел, снял мешок с плеч и вытащил из него камень, с виду напоминавщий оникс.
– Около тебя лежит кусок корня, кинь мне, – приказал мужчина. И Аля подчинилась.
Как только одеревеневший корень коснулся куска породы, то вмиг слился с ним, а сам камень засиял холодным, но ярким синим светом. Стены пещеры в ответ вспыхнули алыми искрами. Видимо, в породе оказались вкрапления какого-то неведомого вещества, которое так необычно реагировало на лучи.
Великан щелкнул пальцами, подмигнул женщине и пошел дальше.
– Гвин, нам еще долго? – поинтересовалась Аля.
– Смотря, куда ты держишь путь, – ответил тот.
– Хватит морочить голову, Гвин. Слышишь?! – закричала женщина. Эхо разлетелось на сотни метров и загремело где-то впереди жуткими звериными рыками.
– Уймись, женщина.
– Нет!
На этот раз Гвин не сдержался и подлетел со скоростью света к попутчице.
– Еще раз завопишь, прибегут горные вепри. Меня им не достать, а тебя затопчут и не заметят. Поняла?
Аля кивнула. Гвин помедлил, всматриваясь в золотистые глаза испуганной землянки. Потом спокойным, тихим голосом продолжил:
– Ты попала на эту планету по ошибке, просто не повезло. Я ждал других. Я вызвал их сюда из параллельной вселенной, из твоего мира. А тут – ты. Мне жаль, что так произошло, и я попробую вернуть все, как было. Но прежде надо дойти до одного места. Как только доберемся, отправлю тебя назад. Поняла?
Аля еще раз кивнула. Она так долго ждала этих объяснений, так надеялась, что после них все встанет на свои места. Но стало куда непонятнее.
«Точно, он двинутый» – решила женщина и обреченно вздохнула.