— Все слабаки так говорят. — Проговорил шиноби из команды Митцу. Лаитреаль понадобилось меньше секунды чтобы оказаться возле напарника Митцу и сбить его с балкона на землю. Шиноби Снега, падая, проломил под собой часть бетонных плит. Еще миг и Лаитреаль уже бы впечатала обидчика в пол, но ее кто-то остановил. Одним простым блоком некто остановил удар Лаитреаль, которая уже почти трансформировалась в лисицу с тремя хвостами.
— Отпусти меня. — Прорычала Лаитреаль. Было видно, что еще чуть-чуть и девочка потеряет самооблодание окончательно.
— Я понимаю твою злость. Но то, что ты делаешь не благородно, шиноби должны давать отпор своим противникам тогда, когда им для этого выпадет шанс. — Кицуне подняла на нахала глаза. Кто же это такой, кто смог остановить ее удар и помешать наказанию шиноби Снега. Перед ней стоял тот самый шиноби Конохогакуре, о котором не так давно рассказывала Сакура. Кажется этого густобрового зовут Ли. Мальчик без страха смотрел на Лаитреаль. Это почему-то успокаивало. Ее глаза, горящие всепожирающим огнем гнева, с вертикальными зрачками постепенно становились обычными.
— Эта мразь, защищает того, кто чуть не убил моего друга. Ты ничем не лучше, раз защищаешь таких, как он, и говоришь о благородстве тогда, когда им здесь и не пахнет. Ты просто лицемер. — Прорычала Лаитреаль.
— Я не лицемер. Я предполагаю, что ты меня не совсем правильно поняла. — Продолжал тем временем густабровик в зеленом костюме. — Я имел ввиду, что не ты одна негодуешь. Не ты одна призираешь поступок этого шиноби. Я хотел сказать, что экзамен еще не закончен и вполне возможно, что с ним буду сражаться я или кто-то из моей команды. Уверен, они припомнят ему и эту его выходку. Доверься другим, не все здесь враги. — В этот момент рядом с Лаитреаль приземлился Наруто.
— Эй, сестренка, Густобровик правильно говорит. Еще не вечер, он еще сам может оказаться проигравшим. — От этих слов Лаитреаль перевела дух. Хвосты исчезли так же, как и символы вокруг глаз. Глаза Кицуне были прикованы к парню из Снега, который встал, отряхнулся и, как ни в чем не бывало, направился к своей команде на балкон. Отвернувшись от нахальной ухмылки шиноби Хидзанагакуре, сквозь стиснутые зубы девочка прорычала:
— Обещайте, что ему хорошенько достанется. — Улыбнувшись во все тридцать два, Наруто крикнул что-то в духе «Конечно, даттебайо!», а Ли — «Сила Юности не подведет нас!». Лаитреаль их уже не слышала, она смотрела на Хидзу, который морщился от боли, когда его переносили через весь зал в лазарет. Хикари, как призрак шла за ним.
— С ним, все будет в порядке. Он сильный…. Справится.
— Еще бы. — Рыкнула Лаитреаль, запрыгивая на балкон и присев у стены, погрузилась в свои мысли. Словно сквозь вату девочка слышала голос экзаменатора. Она не видела бой Наруто и Кибы. Она в трансе просидела всю битву Митцу, пока рядом с собой не услышала голос Канкуро.
— Вы, девчонки такие плаксы. — Лаитреаль очнулась, и посмотрела на пустынника, который сидел рядом с ней, прислонив к стене свою марионетку.
— Знаешь, ты последний человек, с которым я сейчас хотела бы говорить. — Надменно проговорила Лаитреаль, на что пустынник только усмехнулся.
— Ты такая сентиментальная язва.
— Я не считаю себя такой. — Раздраженно проговорила девочка, внимательно изучая этого странного шиноби. Он не пах злостью или надменностью. Кицуне учуяла желание покрасоваться смешанное со смертельной усталостью.
— Я не нянька тебе, — на выдохе проговорил кукольник, — и успокаивать не собираюсь. Просто хотел сказать, что в мире шиноби не избежать потерь. Важно как ты к ним относишься.
— Что ты хочешь этим сказать? — Устало прошептала Кицуне.
— Короче, эта дерьмовая сторона нашей профессии. Ты еще не потеряла своего товарища, ты еще можешь ему помочь. — Проговорил кукольник.
— А что бы ты сам сделал, если бы кто-то из твоей команды пострадал? — Тихо спросила Кицуне. Ей нужна была поддержка, хоть кого-то. Даже если это шиноби сомнительной деревни, которая не особо дорожит мирным соглашением.
— Я не знаю, как бы я поступил в такой ситуации. — Честно ответил Канкуро. — Возможно, я точно так же как и ты хотел бы наказать обидчика. Но… я уверен, мне никогда этого не испытать. Я не привязан к своей команде.
— Я пойду. — Вдруг проговорила Лаитреаль, она посмотрела на пустынника и сказала:
— Спасибо тебе, Канкуро. — Сказав это, Лаитреаль направилась в лазарет. Выходя из зала, Кицуне столкнулась с Гаарай. Он как всегда был неприветлив. Мальчик внимательно посмотрел на Лаитреаль.
— Уйди. — Прорычал он. Спорить с ним — себе дороже, можно и костей не собрать. Лаитреаль отшатнулась от мальчика со словами:
— А повежливее нельзя? — Субоку-но Гаара медленно повернулся и с сумасшедшей ухмылкой проговорил:
— Пожалуйста. — От этого голоса девочка вздрогнула. Гаара был похож на сумасшедшего. Он безумно улыбался, а его глаза горели диким огнем. Лаитреаль лишь устало выдохнула. Она не чувствовала от него угрозы по отношению к себе. Казалось, что этот мальчишка проверяет ее, изучает, словно она какой-то подопытный кролик.
— Странный ты. — Проговорила Лаитреаль и покинула зал. Плутая длинными коридорами, Кицуне пыталась уловить запах Хикари и ее брата. Наконец-то она нашла их. Девочка сидела на краешке кровати и о чем-то тихо говорила с Хидзу. Стоило Кицуне зайти, как разговор утих. Хидзу очень плохо выглядел. Он был очень бледным с запавшими глазами, на лице застыла гримаса боли. Хикари мягкой губкой вытирала ему засохшие следы крови.
— Простите, я не вовремя. — Прошептала Лаитреаль. Ее пугал взгляд Хикари, ей казалось, что она ее обвиняет в чем-то.
— Все хорошо. Я рад, что ты зашла ко мне. — Улыбаясь, проговорил Хидзу.
— Что ты хотела? — Холодно отчеканила Хикари. Лаитреаль растерялась, она не ожидала такой реакции. Кицуне почувствовала, что с ее подругой что-то произошло. Хидзу непонимающе уставился на свою сестру.
— Хикари, что с тобой? Я тебя не узнаю.
— Это из-за Кицуне, ты попал в эту ситуацию. Это она виновата, что ты здесь. — Агрессивно зашипела Хикари. Лаитреаль постепенно начала понимать, что произошло. Сила Темной Кицуне, о которой говорила Мидзуки, распространилась на всех, кто был рядом с Хиретсу. Девочка быстро сложила печати, которым ее научила командир отряда и проговорила:
— Развейся. — Словно от щелчка, Хикари дернулась, заморгала и непонимающе посмотрела по сторонам.
— Что со мной произошло? Хидзу! Как ты? — Лепетала Хикари, а Хидзу спокойно сказал сестре:
— Сядь и успокойся. Лаи, объясни что случилось.
— Темная Кицуне. Это сила Оками, часть которой она отдала Хиретсу.
— Я была под гендзюцу? — В панике спросила Хикари. — Но как? Я не заметила.
— Это другой уровень. Эта техника реагирует на сильный всплеск эмоций. Когда Хидзу лежал без сознания, она распространилась на меня и тебя, так как мы были самыми уязвимыми в тот момент. Мне об этом Мидзуки как-то рассказывала вместе с Юки. — Объяснила Лаитреаль.
— Но почему ты смогла выйти из нее, а моя сестра — нет?
— Ли и Наруто…. — После небольшой паузы ответила Лаитреаль на вопрос Хидзу. — Они меня остановили и заставили успокоиться.
— Думаешь, это Хиретсу сделал? — После небольшой паузы задумчиво уточнила Хикари.
— А по-твоему кто? — Спросила Лаитреаль, усаживаясь на подоконник.
— Я подозреваю Митцу. Прости Лаитреаль, я знаю, она твоя сводная сестра и все такое…. Но меня настораживает ее поведение. — Медленно, проговорила Хикари. Лаитреаль была с ней согласна. Ведь и для нее самой поведение наследницы Хидзукаге казалось, по меньшей мере, странным.
— Дамочки, вам надо уже идти. — Вдруг заговорил Хидзу. Его голос звучал хрипло от сдерживаемой боли.
— Прости Хидзу…. Тебе отдыхать надо. — Засуетилась Хикари, а потом поцеловала брата в лоб. Девочки покинули больничную палату. Им на встречу шли медик, неся на носилках какого-то парня. Подойдя ближе, Лаитреаль охнула и прошептала:
— Ли…. — Мальчик был в ужасном состоянии. Он находился без сознания, а руки и ноги были неестественно вывернуты. Он был похож на сломанную куклу.
— Кто его так? У кого столько силы было? — Прикрыв ладошкой рот, прошептала Хикари, глядя вслед удаляющимся медикам.