Все было очень пристойным, но революция изменила предназначение этого здания. Самые ужасные дела происходили, начиная с 1934 г. До занятия немцами города здесь находился Наркомат внутренних дел УССР. Сколько там погибло наших соотечественников!? Он был взорван в 1943 г. и восстановлен в течение десятилетия. В главном корпусе был обустроен зал на 2000 мест. Тогда возродилось его гуманитарное назначение как Октябрьского дворца культуры (ныне Международного центра культуры и искусств) (архитектор А. Заваров, 1956). Позднее реконструированная колоннада хорошо просматривается с Майдана Незалежности. А к отелю «Украина» ведет ажурный мостик. Его задумал еще в конце 1940-х архитектор В. Заболотный. До строительства дворца «Украина» это было основное место торжественных мероприятий и праздничных концертов. Именно здесь 23.Х.1965 произошло торжественное вручение Киеву медали «Золотая звезда» и звания Города-героя. По разным случаям гостями дворца были Юрий Гагарин, Андрей Сахаров, Александр Сакуров… Тут происходили основные события Великой Февральской буржуазно-демократической революции, поэтому эта часть улицы названа в честь Небесной Сотни!
На противоположной стороне до войны существовала сплошная застройка. Тут, в частности, находился дом, в котором родился Илья Эренбург.
На месте отеля «Украина» до войны стоял легендарный, несмотря на свои всего лишь 11 этажей, «небоскреб Гинзбурга». Он считался самым высоким в Киеве. Пожар 1941 г. превратил в руины и это здание.
Притча И. Г. Эренбурга. В чем смысл жизни?
Великий еврей Моисей сказал: «Все дело там!» И И. Г. указал пальцем на небо.
Великий еврей Соломон сказал: «Все дело здесь!» И. Г. пальцем дотронулся до головы.
Великий еврей Христос произнес: «Все дело тут!» И. Г. прижал руку к сердцу!
Великий еврей Маркс отрапортовал: «Все дело тут!» И. Г. провел рукой по животу.
Великий еврей Фрейд прошептал: «Все дело именно тут!» И. Г. дотронулся до ширинки брюк.
Великий еврей Эйнштейн заявил: «Все относительно».
Сейчас верхнюю станцию метро «Крещатик» окружают новые здания, проследить их появление и предназначение не предоставляется возможным. Как и исчезновение… Причем одно в очередной раз связано с Музеем истории Киева. Стоял возле Октябрьского дворца ведомственный гараж, но он был там не уместен, поэтому его переоборудовали и сделали Выставочный зал Союза художников. Там проводились выставки. Это было удобное, светлое, просторное помещение. Но в конце 1980-х решили его перестроить, хотя особой потребности не было. Его ремонтировали, перестраивали, потом заново строили, осталось совсем немного, и туда вскоре должен был переехать «киевский музей», пока не пришло новое указание. Январской ночью 2009-го его разобрали, начав строить что-то грандиозное. Зная аппетиты наших градоначальников, что-то ну очень этажное! Очередной кризис заморозил и это строительство! Теперь пустырь!
А сейчас путь только для романтиков! За зданием Института благородных девиц по запущенной лестнице можно выйти к Музейному переулку, где нельзя пропустить дом № 4 (архитектор В. Рыков, 1909), построенный в стиле модерн. Второй этаж украшен великолепным панно «Торжество Фрины» (скульптор Ф. Балавенский). Это сюжет очень любили живописцы прошлого. На видном месте в Третьяковской галерее висит картина Г. Семирадского – авторское повторение, оригинал находится у моего друга И. С. Глазунова. Под этим часто репродуцированным полотном проходят наши беседы о прекрасном. Триумфу красоты посвящен этот сюжет древнегреческого писателя Афинея. Знаменитая греческая гетера Фрина добивалась от своих многочисленных любовников почестей – словно она богиня. За это ее решили осудить. Адвокат Гепирид не мог ничего поделать, чтобы защитить Фрину от гнева напуганных местью богов судей. И в отчаянии сорвал одежду с гетеры со словами: «Разве она не достойна божественного поклонения?!» Восхищенные судьи с ним согласились. Так что панно в Киеве в очередной раз подтверждает торжество прекрасного. Истинным ценителем искусства прошлого был академик Н. Ф. Биляшевский. Памятник ему, работы А. Куща, стоит перед музеем. С внуками выдающегося ученого Николаем и Борисом у меня были приятельские отношения. Это лучшие представители национальной интеллигенции! Бориса давно нет в живых, но я помню, как ему было тяжело в Фонде культуры, где мы работали вместе. Его дед Николай Федотович также пострадал в борьбе за торжество прекрасного! Самый лучший памятник ему – это МУЗЕЙ! Недаром он напоминает храм! Вначале его построили как Городской музей Общества древностей и искусств, которое возглавлял Б. И. Ханенко. Они рассчитывали на широкую поддержку меценатов, но те дали меньше просимого, поэтому В. Городецкий значительно переработал эскизный проект П. Бойцова и выполнил к 1901 г. лишь часть объема, хорошо просматриваемую с улицы. Полностью проект удалось осуществить через 70 лет. Фасад может служить пособием для освоения классических архитектурных форм: представлено точное исполнение шестиколонного портика дорического ордера, антаблемент, триглифы и метопы, треугольный фронтон, в тимпане которого помещен горельеф «Торжество искусств». Эту композицию, как и изображение грифонов и величественных львов, исполнил скульптор Э. Саля. Из-за удачного расположения и замыкающего простора музей полюбили сразу после построения, и стали изображать на многочисленных открытках. Коллекция этого великолепного музея достойна не только описания, но и частого посещения.