– А почему во дворце «Украина» в женском туалете мужской писсуар?
– Это для Верки Сердючки.
Главной причиной строительства нового костела Св. Николая (архитектор В. Городецкий), по мнению старожилов, была его высота, потому что, увидев костел из окна поезда, понимаешь, что нужно собирать чемоданы. Это шутка, но тем не менее уже 115 лет костел хорошо просматривается с железнодорожных путей. Еще 8 июля 1899 г. был заложен фундамент. Комитет по сооружению храма наиболее удобным для выполнения признал эскиз Станислава Воловского, согласно которому городской архитектор Владислав Городецкий создал проект костела. Так как строение заложено в неподходящих геологических условиях, а грунты были сильно просадочными и имели недопустимую для крупного сооружения влажность (из-за близости р. Лыбедь), то впервые при закладке фундамента были применены бетонные набивные сваи. Метод был разработан киевским инженером А. Страусом. Бетон использовали для художественного оформления костела, скульптурные работы выполняла мастерская Елио Саля. 6 декабря 1909 г. произошло торжественное освящение. Композиционно костел решен в виде крещатой в плане базилики с двумя башнями на главном западном фасаде и меньшей третьей над среднекрестьем. Особо украшен западный фасад с множеством фигур, готическими фиалами и ажурными стрельчатыми башенками. Общая высота сооружения 55 м. Значительно скромнее выполнены боковые и восточный фасады. В интерьере привлекает внимание алтарная часть, а в боковых апсидах гербы польских магнатов, именитых фундаторов костела, который был рассчитан на 2300 человек. По существующей с советских времен традиции – использования культовых сооружений не по назначению – тут с 1978 г. размещается Республиканский дом органной и камерной музыки. Левее костела по проекту В. Городецкого построили плебанию – трехэтажный дом для причта. При всей рациональности и удобстве внутреннего планирования он не смог создать рядом с прекрасной архитектурой костела единого ансамбля, и дом производит несколько упрощенное впечатление.
С 1960 г. около пяти лет я почти каждый день пробегал мимо этого удивительного сооружения, будившего своими многочисленными скульптурами мою юношескую фантазию. Многочисленные провода, окутывавшие костел, говорили о его воинственно «антиимпериалистическом» предназначении. Я тогда учился в геологоразведочном техникуме, и на занятиях мои мысли были далеки от тех предметов, которые нам преподавали. В удачно расположенном на возвышенности здании моего первого специального учебного заведения появились новые друзья, с которыми обнаружилось много общего. Замечу, что те, которые остались в геологии: Боря Зубрицкий, Вася Киняев и Жора Корвацкий – уже ушли из жизни. С последним я сидел за одной партой и дурачился с ним больше, чем с другими, – он был на год младше меня. Но нас объединяла общая тяга к литературе и искусству. Жора в то время встречался с симпатичной девушкой со вздернутым носиком, с ней он занимался в драматическом кружке. Так я вошел в эту артистическую компанию – Клара Герцер, Саша Шишов, Жора Кишко. Лишь потом я узнал в Кларе Новиковой эту постоянно смеющуюся подругу Егора, так они его называли моего соседа по парте. Клара настолько была поведена на сценической жизни, что оказалась единственной моей знакомой, подписывавшей в 1964 г. журнал «Театр», где печатались воспоминания обожаемого мною Луи Армстронга. Поэтому я смог брать эти номера только у Клары, жившей со своими родителями в одноэтажной постройке в глубине дворов в районе площади Толстого.
Вообще, техникум четко подчеркнул особенность СССР, страны, где каждый занимался не своим делом. В нем учился Борислав Брондуков. Как только стал модным КВН, мы с Егором и нашим милейшим преподавателем Марией Ивановной Аксем организовали факультетскую команду геологоразведчиков. Более элитными считали себя геофизики, поэтому ее команду возглавил Володя Петров – сейчас один из самых известных современных режиссеров. Подняв из небытия Севастопольский театр, он не смог ужиться в театре «Леси Украинки», позже стал главным режиссером Омского драмтеатра, потом – постановочным режиссером во МХАТе. Моя бывшая сотрудница, всегда обаятельная Валя Петрова – она же его бывшая жена – сообщила, что теперь он ставит спектакли где-то в Китае… Геологоразведочный техникум должен гордиться своим выпускником!