— Это что, шутка такая? Поднять меня среди ночи и вырядиться в хэллоуинский костюм…
Сосед делает какое-то движение рукой и у Андрея пропадает дар речи. Андрей подмечает, что пальцы у гуманоида один в один, как у Е.Т. из «Инопланетянина».
— Заходите, я вам всё объясню, — сосед.
Андрей пытается что-то сказать, но только беззвучно открывает рот. Нехотя Андрей идёт в квартиру соседа. Внутри она выглядит вполне обычно: с новым ремонтом, но без излишеств. Андрей садится на первый попавшийся стул, сосед протягивает ему стакан с какой-то тёмной жидкостью. Андрей жестом отказывается.
— Это кола. Она поможет тебе вернуть речь, — сосед.
Андрей отпивает несколько глотков и делает попытку заговорить:
— Что вам надо?
Сосед устраивается напротив Андрея, тоже отпивает из стаканчика колу.
— Лучше на «ты». Меня зовут Фтвкун, по-вашему Андрей. Я прилетел с планеты Штмуыещк или планеты инвесторов. За время существования нашей цивилизации мы проинвестировали все проекты на планете и отправили разведчиков по Вселенной в поисках новых. Мне и моему коллеге в этом повезло — мы нашли Землю. Недолго посовещавшись, мы отдали себя в руки случая, и судьба привела нас в Киев. Там же попробовали проинвестировать наш первый проект, но очень быстро столкнулись с нелепым законодательством: мы не могли здесь легально действовать без резидента. Именно он даёт документы, которые позволяют получить разрешение на работу. Вскоре мы нашли одну кандидатуру, но он нас прокинул. Так что ты — наша вторая попытка.
Андрей щипает себя — кажется, он не спит. С другой стороны, в реальность происходящего он тоже не может поверить.
— Вы инопланетяне? — Андрей.
Фтвкун внимательно смотрит на Андрея и обиженно спрашивает:
— Ты вообще меня слушал?
Андрей кивает.
— Но почему именно я? Я же ничего не понимаю в инвестициях, — Андрей.
— Хороший вопрос. Во-первых, мы сами не можем. Многие земные вещи для нас опасны: например, у нас аллергия на все виды животных, мы с трудом переносим солнечный свет и пыль. Во-вторых, когда нас кинули, то стали внимательнее изучать местную обстановку. Оказалось, что мы не первые — чего только стоит история со «Скаймоллом». Мы решили, что нашим новым партнёром-резидентом должен стать не столько прошаренный в бизнесе и вот этом всём, сколько честный и надёжный парень. Мы выбрали нескольких потенциальных кандидатов, сканировали их несколько лет и наконец остановились на тебе, — Фтвкун.
Пока Андрей переваривает эту информацию, Фтвкун допивает свою колу. Он на время уходит, вернувшись с полным стаканом, и подытоживает свой рассказ:
— В общем, мы хотим, чтобы ты помог нам арендовать «тарелку».
— И… И что вы собираетесь с ней сделать? — Андрей.
— Тебе лучше этого не знать. Правда, — Фтвкун.
Андрей встаёт, пристально смотрит на Фтвкуна:
— Я не буду этого делать.
— Тогда мы тебя убьём, — Фтвкун.
Фтвкун говорит это с ледяным спокойствием, так что Андрей вынужденно меняет своё мнение. А уже на следующий день пытается выяснить, как осуществить задуманное, параллельно регистрируя на себя компанию, которую через оговорённое законом время передаст Фтвкуну. Через каких-то друзей друзей он выходит на чиновника, который устраивает ему очную встречу. Андрей вкратце излагает ему легенду об иностранных инвесторах, которые хотят арендовать здание. Тот смотрит на Андрея, явно недоверчиво:
— Они что, с луны свалились? Это и близлежащие здания уже сданы. Ничего не получится. Цена вопроса слишком большая.
Андрей нервничает: переговоры идут неудачно.
— Деньги не проблема, но нужен результат. «Тарелка» должна быть нашей, — Андрей.
Чиновник смотрит на него с ещё меньшим доверием:
— Просто космические придурки. Откуда они, напомни?
Андрей издаёт резкий смешок:
— С другой планеты.
На этом встреча окончена. Андрей на всякий случай оставляет свои контакты. Вечером к нему домой приходят несколько мордоворотов, избивают, а после спрашивают о его начальстве. Андрей отправляет их наверх. На следующий день ему звонит чиновник, с которым он общался:
— Мы всё порешали. Согласны на ваше предложение. Приходите подписывать документы в конце недели.