— Вы разве не видите?
Действительно, с верхнего ковра начинает сочиться влага, которая внезапно превращается в бурный поток, заливающий комнату.
— Этого не может быть, — Андрей.
Он подходит ближе к месту протечки, осматривает его. Всё же он не до конца понимает, как вода просачивается через ковёр.
— Я прошу прощения за это. Надо вызвать сантехника или ЖЭК: похоже, что прорвало трубу между этажами, — Андрей.
— Вначале нужно присесть, — бабушки хором.
Но Андрей решает любой ценой исправить оплошность. Он направляется к закрытой двери:
— Я пойду и порешаю. Только откройте же.
Бабушки снова смеются, но никто из них не двигается с места. Вода продолжает течь и уже заливает комнату до уровня колен. Андрей паникует. Он несколько раз дёргает неподдающуюся дверь, мечется в угол к бабушкам и кричит:
— Откройте!
Снова молчание и сдавленные смешки. Что ж, тогда Андрей вышибет дверь. Но стоит ему обернуться, как он уже не может её найти: ковёр, опоясывающий стену, кажется абсолютно цельным, без единой щели. Он начинает метаться из стороны в сторону, но всё впустую — выхода не видно, вода всё прибывает и даже бабушки как будто растворились. Когда вода уже доходит Андрею до шеи, он пытается вспомнить молитвы и с переменным успехом, глотая воду, читает их.
И только покрыв его голову до макушки, вода перестаёт течь — на районе произошла авария и коммунальщики отключают её во всех домах. Андрей выплывает на поверхность, вдыхает воздух. Но это лишь временное спасение — вода ледяная, что те Земли Вечной Зимы, так как горячей не было уже несколько месяцев. Всё больше замерзая, Андрей опускается на дно. Там его подхватывают семеро старушек и снимают с него кожу: для нового ковра.
Молчание мяса (#37)
Голубь планирует на бронзовую голову Тараса Шевченко, который неодобрительно хмурится. Но не птица омрачает думы великого Кобзаря. Хмурый взгляд Шевченко направлен на большой движ в парке, названном в его честь. Там проходит зоозащитная акция, и мимо памятника постоянно фланируют собаки разных пород, люди с плакатами и без оных.
Один из них — Андрей. Он идёт со своими друзьями, с плакатом «Шуба — это жлобство», постоянно оглядываясь. Где-то в толпе должен быть его друг Эндрю, которого почему-то нигде не видно. Андрей спрашивает у друзей:
— Вы не видели Эндрю?
Те отвечают отрицательно. Что странно, ведь Андрей предварительно договорился с Эндрю идти на акцию вместе. За ним никогда такого не водилось, чтобы исчезнуть без предупреждения. Да ещё и с отключённым мобильным.
По окончании акции Андрей делает ещё одну попытку набрать Эндрю, оставляет ему сообщение на автоответчике. Всё так же — тишина. Наконец, Эндрю появляется в сети и перезванивает Андрею. Тот берёт трубку:
— Блин, чувак, где тебя вообще носило? Я целое утро наяриваю…
— Андрей?
Вопрос задаёт не Эндрю, а чей-то незнакомый голос. Андрей немного напрягается, отвечает:
— Да. Кто вы?
— Полиция. Вашего друга убили, — незнакомый голос.
Повисает молчание. Полицейский на том конце предлагает приехать к Эндрю домой и уже там выяснить подробности. Андрей соглашается, несколько секунд тупо смотрит на выключенный экран смартфона. На экран падает пару капель, а после заряжает дождь. Это выводит Андрея из ступора, он находит укрытие, вызывает такси.
Перед домом стоят полицейские машины и скорая. Медики курят под козырьком подъезда. Андрей проходит мимо, к квартире Эндрю, объясняет, кто он, полицейскому на входе. Тот кому-то докладывает по рации, и его выходит встречать мужчина:
— Здравствуйте! Меня зовут Андреас. Это я с вами разговаривал.
Андрей пожимает протянутую руку, спрашивает:
— Так что произошло?
Андреас жестом приглашает Андрея следовать за ним, проводит его в кухню. Андрею на колени тут же бросается испуганный сфинкс Эндрю — Сиддхартха, — и громко мяукает, будто бы что-то рассказывая. Кот выглядит до усрачки напуганным, всё, что остаётся Андрею, — это успокаивающе гладить его. Полицейский, показывая на кота:
— Жаль, не может свидетельствовать.
Андрей игнорирует замечание, спрашивает:
— Так что?
— Короче. Вашего друга убили. Странным образом. Как будто по лицу долго и упорно били чем-то плотным и мягким… вроде куска мяса.
Андрей даже перестаёт гладить Сиддхартху, шокированно смотрит на следователя, переспрашивает:
— Эндрю убили куском мяса?
Следователь улыбается:
— Нет, я этого не говорил. Я сказал, что чем-то похожим. По свойствам.