Выключаю карту звездного неба, ищу на экране, где, где, где, а вот, показываю Элис с детишками, объясняю:
— Элис.
— Том.
— Китти.
— Бетти.
Его глаза чуть теплеют, уголки губ чуть приподнимаются. Показываю на него, ну а ты чем будешь крыть, а ты чем крыть будешь, а ты зачем рвешься куда-то никуда, что ты там ищешь. Туре ищет не пойми что, наконец, показывает мне портал.
Я киваю, понятное дело, портал, всем нужен портал, только ты мне скажи, куда рвешься-то?
Туре снова показывает на портал, вытаскивает какие-то подобия отверток, гаечных ключей, думаю, сейчас он мне эту отвертку в горло воткнет, и все дела. Нет, не втыкает, показывает на портал, делает вид, что что-то мастерит, ремонтирует, невольно фыркаю, портал, что ли, собираешься отверткой чинить, спохватываюсь — собирается чинить, но как-то иначе, тут главное слово — «чинить»…
Холодеет спина, ничего себе, только сумасшедшего мне не хватало, который собирается чинить сломанное пространство… видел одного такого, он думал из вращения земли энергию получать, или из вращения земли вокруг солнца, или что…
— Солнце… а да, вот, солнце. Вытаскиваю отдельно трехмерную картинку с солнцем, говорю:
— Sun.
Он кивает:
— Ушъорло.
Шарахаюсь, как черт от ладана, про такой язык я вообще не слышал. Пробую еще раз, уже понимаю, что шансов нет. Показываю в землю:
— Earth.
Он кивает:
— Кигче.
Отчаянно соображаю, как ему объяснить, там же Элис, там же Том, там же Китти, там же Бетти, вы сами не представляете, какой ценой я перебрасывал их из гибнущего мира в мир, который проживет еще год, еще полгода, еще хоть сколько-нибудь. Я должен вернуться к ним, понимаете, Рождество все-таки, или вы не понимаете, что такое Рождество, или у вас там какой-нибудь Счюбвы, и не двадцать четвертого декабря, а в третий период восьмой звезды четвертого междулуния…
Потому что Элис. Потому что Том. Потому что Китти…
— Ма, а папа приедет?
— Приедет, милая, завтра.
— Ты вчера говорила завтра, а он не приеха-а-а-л!
— Приедет, милая… обязательно приедет…
— Мам, ты чего, плачешь?
— Это Том.
— Нет, нет, милый… все хорошо, милые вы мои…
А Бетти поползет куда-нибудь к лестнице, на которую давно уже пора калиточку поставить, чтобы Бетти не лезла, и Том с Китти кинутся к Бетти, обычно орут друг на друга, чего за мелкой не смотришь, сам чего не смотришь, а тут даже орать не будут, потому что мама… нет, мама не плачет, сказала же, что не плачет, и все хорошо…
Я не знаю, как все это объяснить, я повторяю, как будто не знаю других слов — Элис, Том, Китти, Бетти, Элис, Том, Китти, Бетти, Элис…
Он снова показывает на порталы, потрясает отвертками, ну что ты трясешь, заколоть, что ли, меня хочешь, ты смотри, у меня ножичек…
Киваю. Да-да, порталы. Да-да, чинить. У вас порталы. А у меня — Элис, Том, Китти, Бетти.
Пустыня изгибается, хочет подавиться сама собой, не давится. Киваю моему случайному попутчику, да, конечно, я понимаю, у вас величайшая миссия, починить сломанную вселенную, а тут я со своей семьей…
Он машет рукой на меня, потом на портал, все понимаю…
Черт…
Пожимаю его руку, повторяю — Туре, Туре, не знаю, как по-ихнему будет спасибо…
Бросаюсь в портал — скорее, чтобы не передумать, теряю равновесие, или это пространство в очередной раз встало на дыбы, — падаю в траву, мельком вижу дом вдалеке, так хочется сейчас же подскочить и бежать к крыльцу, и нельзя, надо отлежаться, надо выждать, прийти в себя, а то так и инсульт хватануть недолго.
Поднимаюсь медленно-медленно.
Иду к дому, добираюсь до калитки, хватаюсь за ограду, нет сил идти дальше, все-таки портал крепенько меня вымотал. Тихонько-тихонько по дорожке, шаг, два, десять, поворот ключа, вваливаюсь в прихожую…
Элис…
Том…
Китти…
Бетти…
Оглядываю пустые комнаты, лестницу на второй этаж — никого нет. Кое-как добираюсь до дивана в гостиной, кухня кажется бесконечно далекой, но это сейчас, это только пока, скоро я окончательно приду в себя.
Смотрю на фото, наскоро найденное в сети, женщина с тремя детьми в уютном доме, интересно, кто она, актриса какая-нибудь, а может, нет, кто там в этих постановочных фото снимается для рекламы посудоварочных машин с антипригарной стиркой…