— Тренировка, — говорит он. — Сейчас. Хватит болтать с красотками.
Курт вздыхает. Встаёт.
— Прости. Мне надо идти.
— Я понимаю.
— Увидимся?
— Конечно.
Он улыбается. Уходит с учителем.
Я остаюсь. Одна. С тарелками, палочками и разбитыми надеждами.
Так близко.
Так чертовски близко.
ЦИКЛ 1. ДЕНЬ ТРЕТИЙ-СЕДЬМОЙ. В КОТОРЫХ Я ПЫТАЮСЬ, ПЫТАЮСЬ И ЕЩЁ РАЗ ПЫТАЮСЬ
Следующие дни — марафон неудачных соблазнений.
День третий:
Нахожу Курта на тренировке. Прихожу в самом откровенном платье, которое нашла в шкафу Камалы (чёрное, с разрезом до середины бедра — для неё это, видимо, верх распущенности).
Он смотрит. Улыбается. Говорит: «Красивое платье».
И продолжает тренировку.
Два часа стою и смотрю, как он потеет. Не самое плохое занятие, но не то, чего хотела.
День четвёртый:
Узнаю, где он живёт. Прихожу с едой — сама приготовила, по памяти, том-ям по рецепту из интернета. Ну, того интернета, который был в 1992 году. То есть по памяти из фильмов.
Еда получается... интересной. Острой. Очень острой. Настолько острой, что Курт выпивает литр воды, пока ест.
— Вкусно, — говорит он, вытирая слёзы. — Очень... насыщенно.
— Спасибо.
— Ты часто готовишь?
— Иногда.
Он доедает. Благодарит. Провожает до двери.
До двери.
Не в спальню.
День пятый:
Решаю действовать напрямую. Прихожу вечером. Стучу. Он открывает — в одних шортах, после душа.
— Камала? Что-то случилось?
— Нет. Просто... хотела тебя увидеть.
— О. Хорошо. Входи.
Вхожу. Комната маленькая, простая. Кровать. Стол. Окно.
— Чай? — спрашивает он.
— Нет.
— Воды?
— Нет.
— Тогда что?
Смотрю на него. На эти плечи. На этот пресс. На каплю воды, которая стекает по шее и исчезает где-то в районе ключицы.
— Тебя, — говорю. — Хочу тебя.
Молчание.
Долгое.
Он смотрит на меня. Без улыбки. Серьёзно.
— Камала...
— Да?
— Ты красивая женщина.
— Но?
— Но я здесь не за этим.
— А за чем?
— За братом. За местью. Не могу отвлекаться.
— Это не отвлечение. Это... разрядка.
Он качает головой.
— Прости. Не сейчас.
Не сейчас.
НЕ СЕЙЧАС.
Я стою перед мужчиной своей мечты, практически предлагаю себя — и он говорит «не сейчас»?!
— Когда? — спрашиваю.
— Не знаю. После боя. Может быть.
— Может быть?
— Если выживу.
Ухожу. Злая. Разочарованная. Оскорблённая.
Двадцать три раза смотрела этот фильм. Ни разу не замечала, что Курт Слоан — зануда.
День шестой:
Меняю тактику. Вместо прямой атаки — мягкое сближение. Прихожу на тренировки. Подаю воду. Вытираю пот полотенцем. Делаю массаж плеч после тяжёлых упражнений.
Он благодарит. Улыбается. Смотрит тепло.
Но не более.
Вечером провожает до дома. Целует в щёку. В ЩЁКУ.
Как бабушку.
День седьмой:
Напиваюсь.
Не специально — просто нахожу бар, заказываю что-то местное, и оно оказывается сильнее, чем выглядит.
К полуночи я сижу на полу бара и рыдаю.
— Он не хочет меня! — ною какому-то случайному посетителю. — Я красивая! Я умная! Я готовлю борщ!
— Что такое борщ? — спрашивает посетитель на ломаном английском.
— Это... это суп! Красный! Со свёклой! Самый вкусный суп в мире! И он его даже не попробовал!
Посетитель кивает. Явно не понимает ни слова, но вежливый.
— Двадцать три раза! — продолжаю. — Двадцать три раза я смотрела этот чёртов фильм! Думала — вот он, мужчина моей мечты! А он — зануда! Зануда с идеальным прессом!
— Пресс — это хорошо, — говорит посетитель.
— Хорошо?! Хорошо?! Какой толк от пресса, если он не даёт его потрогать?!
Посетитель допивает своё пиво. Уходит. Я остаюсь одна.
С бутылкой чего-то крепкого.
С разбитым сердцем.
С пониманием, что мечты — это одно, а реальность — совсем другое.
ЦИКЛ 1. ДЕНЬ ВОСЬМОЙ-ДВЕНАДЦАТЫЙ. В КОТОРЫХ Я МЕНЯЮ СТРАТЕГИЮ
После похмелья приходит прозрение.
Проблема не в Курте. Проблема во мне.
Я подхожу к нему как фанатка. Как сталкер. Как одержимая женщина, которая хочет только одного.
А он — человек. Со своими проблемами, страхами, целями. Ему не нужна женщина, которая вешается на шею. Ему нужен кто-то, кто его понимает.
Понимает.
Ладно. Могу понимать.
День восьмой:
Прихожу на тренировку. Не в платье — в простой одежде. Не с едой — с вопросами.
— Расскажи мне про брата, — прошу.
Он замирает. Смотрит на меня. В глазах — боль.
— Зачем тебе?
— Хочу понять. Почему ты здесь. Почему это так важно.
И он рассказывает.
Про Эрика. Про детство в Америке. Про то, как они вместе учились драться. Про тот бой, когда Тонг По сломал Эрику позвоночник.