Если Ольга не вмешается.
«Я видела этот фильм двадцать три раза. Знаю каждую секунду. Седьмой раунд. Тонг По бьет перчатками, пропитанными кислотой. Стеклянная крошка довершает дело. Эрика увозят на носилках».
Но она может изменить это.
Она — судья.
У нее есть власть остановить бой.
«Только как? Если я остановлю слишком рано — без доказательств — меня уберут. Заменят другим судьей. И всё пойдет по сценарию».
Нет. Нужно дождаться момента.
Дождаться седьмого раунда.
Когда кислота начнет жечь.
Когда будет видно.
Тогда остановить. Проверить перчатки. Дисквалифицировать.
«Шесть раундов, Оля. Шесть раундов смотреть, как человека избивают. Шесть раундов ждать. Терпеть. Не вмешиваться раньше времени».
Делает еще один глоток чая. Горячий. Обжигает не только язык — всю глотку.
«Хорошо. Больно. Реально».
Смотрит на свое отражение в чайной чашке. Размытое. Темное. Чужое.
«Кто я? Ольга Малышева из Челябинска? Или Камала Чайякорн из Бангкока? И что, если я застряну здесь навсегда?»
Страшная мысль.
Еще страшнее: «А что, если это и есть побег? Из той жизни — в эту? Из холодного Челябинска — в жаркий Бангкок? Из пустой квартиры — в бар, полный жизни?»
«Нет. Это не побег. Это... командировка. Да. Служебная командировка. Спасти человека и вернуться».
Вернуться куда?
В квартиру, где никого нет?
На работу, где платят копейки?
В жизнь, где единственная радость — смотреть боевик двадцать три раза подряд?
«Хватит. Сосредоточься. Работа».
Голос рядом. Мужчина в костюме:
— Камала, готова? Через пятнадцать минут начало.
Она поднимает глаза. Отвечает на тайском — слова сами складываются:
— Готова.
Встает. Собирает документы. Поправляет костюм.
Идет к рингу сквозь толпу.
Мужчины расступаются. Кто-то свистит. Кто-то смеется:
— Женщина-судья! Что дальше? Женщина-боец?
Камала не реагирует. Спина прямая. Взгляд холодный.
Внутри Ольга думает: «Если бы ты знал, дружок, что я пережила за последние... сколько? Час? День? Жизнь? — ты бы не смеялся».
Поднимается на ринг.
Канаты натянуты. Пол твердый под ногами.
В одном углу — Эрик Слоан. Разминается. Прыгает на месте. Уверенный. Сильный.
В другом углу — Тонг По.
Ольга видит его впервые вживую.
И, господи, он страшен.
Не просто большой. Огромный. Гора мышц с мертвыми глазами.
Смотрит на нее. Оценивает. Усмехается.
«Женщина. Что она понимает в настоящем бое?»
Ольга — Камала — выдерживает взгляд. Холодно. Профессионально.
«Больше, чем ты думаешь, красавчик. Я знаю, чем закончится этот бой. Вопрос — дам ли я этому случиться?»
Взгляд скользит на перчатки Тонг По.
Красные. Потертые. Видавшие виды.
«Там. В них кислота. И стекло. Но как доказать сейчас? До боя?»
Организатор поднимается на ринг. Объявляет правила. Сначала по-тайски. Потом по-английски:
— Семь раундов. Победа нокаутом или по очкам. Запрещены укусы и удары в пах. Решение судьи окончательно.
Смотрит на Ольгу:
— Камала, ты готова?
Она кивает.
«Готова, как никогда. У меня было три минуты счастья. Теперь — работа. Спасти человека. Изменить фильм. Вернуть себе право на еще один танец».
«Если, конечно, вселенная играет честно».
«Что, впрочем, под большим вопросом».
Колокол звонит.
Бой начинается.
ГЛАВА 4: ШЕСТЬ РАУНДОВ ДО КАТАСТРОФЫ
Раунд первый. В котором я пытаюсь не пялиться
Колокол звенит, и я чуть не подпрыгиваю.
Курт — мой красавчик — выходит на ринг.
«Боже. Господи. Он идет. Прямо передо мной. В синих шортах. Мышцы. Все эти мышцы. Живые. Настоящие. Я могу протянуть руку и потрогать. Хотя нет, не могу, я судья, судьи не трогают бойцов без причины. Жалко».
Напротив — Тонг По. Гора мяса с косичкой.
«Интересно, косичку ему мама заплетает? Или он сам по утрам перед зеркалом старается? С такими-то ручищами — наверное, полчаса мучается. "Сегодня пойду людей колотить, надо выглядеть презентабельно"».
Они сходятся в центре.
Я стою сбоку. Пытаюсь изображать профессионализм.
«Не смотри на Курта. Не пялься на красивого мужчину в шортах. Работаешь, Оля. Твоя задача — поймать этого плетельщика кос на нарушении. Как только сделает что-то запрещенное — бац! — дисквалификация. И домой, к маме, косички заплетать».
Курт бьет первым. Быстро, четко.
«Ах, как элегантно. Посмотрите на эту грацию. Он даже дерется красиво. Наверное, и посуду моет красиво. И носки складывает. Стоп, о чем я думаю? О носках?!»
Тонг По блокирует, отвечает ударом.
Обмен продолжается. Курт легко двигается, как будто не дерется, а вальсирует.