Потерять хорошо прокачанного персонажа было не жалко. Если сильно соскучусь по «Снэйфлу», то открыть новый аккаунт и прокачать его до прежних вершин для опытного игрока — раз плюнуть! Зато я на этом деле бабла поднял. Реального! Да столько, что одним махом удастся решить все проблемы. А их за последние пару месяцев на меня навалилось немало, и в основном финансовых.
Про того, кто был виновен во всех моих бедах, и думать не хотелось. Я выберусь. Всегда справлялся, и этот раз не будет исключением. Вот только подзаработаю… Кстати, как там поживает мой заказчик? Оплату уже перевел?
Я нажал на ярлык электронной почты и, пока вкладка прогружалась, встал с кресла, походил туда-сюда, разминая затекшие мышцы. Вернулся к компу и, не садясь, бегло просмотрел заголовки последних писем.
Быстро пролистнул несколько писем от банков: сразу три напоминания о просрочках платежей. Я нахмурился и недовольно поджал губы. Сроки горели адским пламенем, проценты капали просто сумасшедшие. Каждый день на счету. И тут же мысленно возликовал, заметив письмо от заказчика. Вот они — мои денежки!
Я открыл письмо и пробежал по нему взглядом, выцепив главное. Приветствие — куда без него в деловой переписке. Заказ был сложным, а ты молодец, справился! Бла-бла-бла… Это можно было и опустить. А, вот главное — про деньги! «Прости, но «Грифоны» назначили награду за твою голову». Я ухмыльнулся. Еще бы не назначили. Я им стату сбил до таких адских показателей, что вернуться в топ рейтинга им будет ой как непросто. «Охотники за головами через тебя могут выйти и на меня, поэтому заплатить не смогу. Будем считать, что мы друг друга не знаем. Пока!»
Я так упорно пялился в экран, как будто деньги должны были посыпаться прямо оттуда. Но нет, «Пока!» было последним словом в письме. Не «деньги перевел» и не «заказ оплачен». Я медленно опустился в кресло, осознавая, что сейчас произошло: меня кинули!
И пока я обдумывал, что положу в котомку, с которой по миру пойду, просрочив все платежи кряду, на столе зазвонил сотовый.
Голова отказывалась вообще что-то понимать. Я мельком проверил, не банк ли это. Общаться с менеджером, у которого в лексиконе «Вы просрочили платеж по кредиту!» вместо «Доброе утро!» и «Когда отдадите долг?» вместо «Хорошего вам дня!» желания вообще не было. Но это оказался мой лучший друг Михаил Коробов, или попросту Миха.
— Привет! Где пропал? — привычно начал я.
— Хай, бро! Новостишки есть. Ты щас как, сильно по работе занят?
— В отпуске, — буркнул я недовольно, вспомнив, что мои свободные денечки скоро закончатся.
Работая офисным клерком и ковыряясь в статистике и отчетах, много не заработаешь. Потому я и начал играть, сразу, как только большинство разработчиков ввели возможность вывода игровой валюты. Вспоминая полученные в юности навыки и оттачивая новые, я постепенно занял свое место под солнцем, получая с заданий иногда больше, чем на основной работе.
Я и в отпуск свалил с расчетом на то, что одним мощным рывком выгребусь из долговой ямы, в которую меня скинула моя бывшая. Планировал: возьму заказы, на которые раньше и смотреть бы не стал, угроблю хорошую репутацию персонажа, зато утру ей нос. Все на это поставил. И проиграл!
Я сквозь зубы ругнулся. Но каким-то внутренним чутьем вдруг зацепился за этот неожиданный звонок. Миха, бывало, пропадал месяцами на своей суперсекретной работе, про которую нельзя ничего говорить, кроме того, что он с другими программерами игрушки пилит. Зато когда он решался о себе напомнить (звонком или сразу на пороге с упаковкой пива в руке и широченной лыбой на довольной морде), то всегда не просто так.
— Если ты сейчас не расскажешь про то, как быстро и без напряга заработать огромные деньжищи, то я сброшу звонок, — пригрозил я, и тишина в трубке разорвалась Мишкиным хохотом.
— А ты нюх не растерял, бро! — похвалил он меня, ухахатываясь. — Затем и звоню. Про новую игрулю слышал? «Килл ту Килл» называется. Наши рекламщики из каждого утюга уже про нее вещают.
— Мишань, ты знаешь, я кота в мешке не люблю. Этих игр выходит, дай бог, по полсотни в год. А сколько остается на плаву?
— А у нас вывод средств есть…
— Как и в остальных сорока девяти, — перебил его я. — Мне нужны гарантии, что вы останетесь на плаву через… — Я задумался. «Снэйфлу» было уже полтора года. — Хотя бы через год, Миха.