Здание хранилища оказалось добротным домиком, хотя я снова ожидал увидеть палатку. И его хозяин удивительным образом походил на гнома: такой же коренастый и бородатый, широкоплечий и низенький. Встретил он нас как родных, с широкой улыбкой и заверениями, что хранить вещи у него безопасней, чем в швейцарском банке.
Хранилище оказалось внутри больше, чем снаружи, но в игре это не удивляло. Огромный зал с ячеистыми стенами, каждый слот которого мог содержать в себе до десяти предметов любого размера. И если попасть внутрь зала можно было лишь в сопровождении «гнома», то к самим ячейкам доступ был только у того, кто оплатил ее использование.
Отдав круглую сумму, я скинул в ячейку хранения чудо-нож, клык кадавра, пробирку с вирусом и кое-что по мелочам, и вышел оттуда с легким сердцем. А потом я по-быстрому перекинул Эле половину из добытых монет (на тот случай, если что-то пойдет не так) и немного бинтов с патронами. Радость на лице девчонки была столь искренней, будто я с ней миллионами баксов поделился, а не каким-то барахлом да парой десятков монет. Приятно, черт возьми!
В столовой наше появление встретили радостными криками и возгласами. Кто-то даже вскочил с места, желая побрататься со мной, но уселся обратно под моим суровым взглядом. Я не собирался тут задерживаться и уж тем более знакомиться с кем-то. Посижу немного да оставлю Элю веселиться одну. Думаю, многие из присутствующих захотят составить ей компанию. Мне же было откровенно не по себе в этом месте.
Выбрав свободный столик в самом дальнем углу под деревом, откуда открывался вид на всю столовую, я подозвал официанта.
— Чего изволите?
Высокий парень в униформе вытянулся перед нами по струнке, словно вышколенная прислуга из высшего света.
Странный какой-то, и взгляд у него непонятный. Совершенно ни одной эмоции. Интересно, сколько ему заплатили, чтобы он изображал из себя официанта в игре?
— Мне, пожалуйста, эспрессо, — попросил я, оглядывая его внимательно.
Ожидание подвоха от этого праздника было столь велико, что повсюду мерещилось всякое. И этот парнишка мне совсем не нравился.
— А мне латте. И можно чизкейк? — затараторила Эля, будто боялась, что официант сбежит, не дождавшись ее заказа. — У вас же он есть?
— У нас все есть, — холодно улыбнулся парень. — Устроители праздника позаботились о том, чтобы их гости ни в чем не нуждались.
— А кто они, кстати? — как бы невзначай поинтересовался я, стараясь выглядеть беззаботно. — Хотелось бы поблагодарить их.
— Клан «Согильдиец», — не моргнув глазом, сообщил официант. — Можете слать благодарности лично им. Извините, я пойду.
Парень ушел так поспешно, будто мои вопросы ему не понравились, и я постарался вспомнить то объявление, где мой тезка зазывал всех на вечеринку. Вроде бы верно, тот чувак был как раз из «Согильдийца». Но все равно на душе было неспокойно, и праздник этот раздражал неимоверно.
— Может, расскажешь о себе? — напомнила вдруг о себе моя спутница.
Оторвавшись от разглядывания веселящегося народа, я перевел усталый взгляд на девушку. А мог бы давно в реале на диване валяться.
— Что именно тебе интересно?
— Ну, все помаленьку, — оживилась Эля. — Откуда ты? Чем занимаешься? Сколько уже играешь?
— Деточка, такое в виртуале не принято спрашивать, если ты не знала, — усмехнулся я, откинувшись на спинку стула. — Могут и по морде дать. Ну, если бы ты мужиком была.
Девчонка сразу надула губы, отвернувшись.
— Подумаешь…
Вздохнув, я сложил руки перед собой, размышляя, что ей ответить. Не отстанет же или обидится так, что разорвет наш договор. Ох уж эти женщины…
— Откуда я, ты и так знаешь, виделись же в реале. Играю давно, да, иначе бы не взялся тебя паровозить. Ну а ты что забыла в том районе, откуда я родом? Живет кто-то?
— Типа того, — пробурчала неохотно девушка, так и не повернувшись.
Ну и черт с тобой!
Официант вернулся на удивление быстро, несмотря на то что столиков была тьма, а персонала — всего ничего. Впрочем, мы и заказали-то по мелочи.
— Ваш кофе, сэр. — Парень картинно поклонился, изображая из себя невесть что.
Поставив перед нами две чашки кофе и кусок торта на блюдце, официант удалился, забыв спросить, не хотим ли мы чего-нибудь еще. Пожав плечами, я отпил горячего ароматного напитка, искренне наслаждаясь его терпким вкусом. А неплохо так! Вот бы цифровая пища давала реальное насыщение! Хотя…
Додумать мысль я не успел. Перед глазами вдруг потемнело, и я в одно мгновение оглох и ослеп. А когда в панике дернулся, свалился со стула, чувствуя, как стремительно немеет все тело.