Он ведёт лезвием по бицепсу Диого, всё глубже погружаясь в кожу, пока Листон не скрывается внутри. Он ведёт его по кругу, пока оба конца разреза не сходятся. Диого вопит и бьётся в руках шогготов. Когда Ферокс заканчивает, те его отпускают. Он падает ничком, и его рвёт через край мостка. Хэтти опирается на руку Дулиттла, не переставая шептать: «Мальчик мой. Мальчик мой».
— Недурно для первого раза, согласны?
Остальные шогготы кивают и ухмыляются. По крайней мере те, у которых есть губы.
— Мы упустили из виду прихватить с собой пилу, так что кость придётся резать позже. Перевяжите ему руку, чтобы он не истёк кровью до смерти. Оставим пока путешественников. Приведите остальных мальчиков.
— Нет! — кричит Хэтти.
Ферокс указывает на неё ножом Листона.
— Я велел тебе не возвращаться сюда, Хэтти.
Я достаю «Кольт» и делаю два быстрых выстрела в Ферокса. В первый раз просто промахиваюсь, и он падает на настил, прежде чем второй выстрел успевает его достать. Двое шогготов на моём уровне бросаются ко мне, и я всаживаю им по пуле в лоб. Краем глаза я вижу пролетающие мимо пузырьки, когда Видок бросает свои зелья. Кэнди палит из своего складного пистолета, а Бриджит аккуратно делает одиночные выстрелы. Делон скрывается позади вместе с Отцом Травеном. Похоже, у него заклинило пистолет.
Ферокс шепчет заклинание и отклоняет выстрелы Кэнди и Бриджит в потолок. Итак, шогготы — Саб Роза. Этого я и боялся. Ферокс швыряет в Дулиттла шар раскалённой добела плазмы, сжигающий его изнутри, словно он проглотил полкило фосфора. Группа шогготов сбивает с ног Хэтти и тащит прочь остальных мальчиков, пока те кричат: «Мама!».
Я рявкаю на адовском и выпускаю в Ферокса поток толстых острых как игла снарядов. Он замечает, как они приближаются, и внезапно его рука становится похожа на тощего дикобраза, когда он выставляет её, чтобы отразить иголки.
На этот раз он швыряет шар плазмы в меня. Я отражаю его защитным худу и перенаправляю в крупного шоггота, несущегося на меня с топором Диого.
Прежде чем я успеваю снова заняться Фероксом, парочка шогготов поблизости от меня бросают в мою сторону собственные роскошные худу. Мышцы у них на руках под открытыми порезами раскрываются и выстреливают в меня, словно трепещущие розовые тентакли. Я стреляю в одного из метателей тентаклей теми же иглами, что использовал против Ферокса, попадая ему в лицо. Ещё одно щупальце обвивается вокруг моей руки Кисси и тянет с такой силой, что я теряю равновесие. Я выхватываю из-под пальто чёрный клинок и одним ударом перерезаю эту мышцу. Шоггот кричит, и к нему присоединяются ещё двое.
Все трое молотят по мне заклинаниями. Я едва успеваю швырять собственные защитные худу, чтобы отбиваться. Я больше не вижу Кэнди и остальных. Думаю, их оттеснили за мою спину к двери.
Я прячу в карман нож и выхватываю наац. Махнув им как пилообразным хлыстом, я расправляюсь с двумя нападавшими. Но к драке присоединяются ещё трое. Даже на арене я никогда не выходил против такого количества вооружённых бойцов одновременно.
На мостке я мельком замечаю, как Ферокс накладывает заклинание на булыжники, швыряя их в меня, словно быстрые подачи на скорости в сотню километров в час. Я приседаю и уворачиваюсь, одновременно пытаясь отмахиваться от ближайших мудаков, когда кусок кирпича врезается мне в рёбра. Я поскальзываюсь и падаю на одно колено, а вокруг меня несётся ураган обломков. Ещё один кирпич врезается мне в затылок. Ближайшие шогготы поддерживают поток снарядов. Я не могу отдышаться, пытаясь не отставать от них. Кровь стекает по лицу и попадает в глаз. С одной стороны жжёт, и я ничего не вижу. Я поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть летящую в меня трубу. И мир погружается в темноту.
Я заблудился. Я не уверен, где я: в Аду, в Лос-Анджелесе или в «Килл-сити». Такое чувство, словно я на арене. На кого-то охочусь, и охотятся на меня. Я видел оставленные ими воду и дым. Но это место не выглядит как арена. Бетонные коридоры чередуются с длинными прямыми линиями и крутыми закручивающимися поворотами налево и направо. Дерьмово. Я в лабиринте. Я ведь как раз был в одном из таких, верно? Что-то типа того. Я точно заблудился, и кто-то висит у меня на хвосте и быстро приближается.
Кто бы там ни был позади меня, не похоже, что это человек. Даже если бы это был Таящийся, я бы уловил дыхание или сердцебиение. Возможно, это ангел. Может, Аэлита? А может, Медея Бава выучила какое-нибудь худу, чтобы скрывать своё дыхание и сердцебиение, чтобы я не заметил её приближения.