— Знаешь, для того, о ком все говорят, как о сумасшедшем, ты говоришь не как безумец. Скажи мне что-нибудь ебанутое, чтобы я понял, что это действительно ты.
Тишина. Прохладный ветерок дует из двери в дальнем конце помещения.
— Самаэль снова в Аду. Не знаю, звучит ли это безумно, но довольно забавно. К тому же один из вас не тот, за кого себя выдаёт.
Ни хрена себе, Каспер. Приходится прилагать огромные усилия, чтобы не посмотреть на Делона.
— Это я всё знаю. Откуда тебе известно о Самаэле?
— Оттуда же, откуда мне известно, когда и где ты стал обладателем этой отвратительной руки Кисси.
Он начинает медленно проявляться, как изображение на экране. Сперва общие очертания, а затем они, наконец, обретают резкость. Он полностью зеленоголовый — волосы и кожа. И, возможно, чуть выше своих братьев. Определённо, не такой пухлый. Было бы преувеличением назвать его качком, но по семейным меркам этот парень — капитан Америка.
— Ебать мой хуй. Я должен был догадаться, что за всем этим собачьим дерьмом стоит один из вас. Мунинн знает, что ты здесь?
Лицо призрака расплывается в широкой улыбке. Не призрака. Практически близнеца мистера Мунинна. Одного из братьев-Богов.
— У нас пятерых есть кое-какие общие мысли и знания, но у каждого из нас есть свои секреты. Этот — один из моих.
Я встаю и щелчком отправляю «Проклятие» в бассейн в метре от него.
— Эй, Отец. Позволь кое-кого представить. Отец Травен, познакомься с Богом. Бог, познакомься с Отцом Травеном.
Травен прищуривается, глядя на меня. Он не может понять, шучу я или нет. Но он достаточно умный парень, и мы достаточно долго беседовали, и он достаточно разгадал тайн, чтобы самостоятельно додуматься до остального.
— Ты Бог? — спрашивает он.
— Кусочек пирога, да. Ты кажешься разочарованным. А теперь переверни это, умножь на миллион и поймёшь, что испытываю я по отношению к вам, людям.
Я встаю рядом с Травеном на случай если он решит запаниковать или плюхнуться в обморок.
— Помнишь, я говорил тебе, что у Бога случился нервный срыв, и он разлетелся на мелкие кусочки? Мистер Мунинн в Аду. Руах сводит всех с ума на Небесах. Нешама мёртв. Остаются двое. Ты кто из них?
— Нефеш, — отвечает он и изображает, как снимает шляпу. — Самый умный. Тот, кого даже никто не ищет, потому что он бестелесный чокнутый старый дух в кишащем ими городе.
Он обретает плотность, стоя на воде, словно Иисус из лимонного желе. Указывает на меня.
— Ты, красавчик. Дай старику сигарету.
Я бросаю ему «Проклятия» и зажигалку. Нефеш ловит их по одному в каждую руку. Закатывает глаза при виде марки сигарет. Но всё же берет одну и закуривает. Будучи Богом любви, возвращает мне зажигалку и курево.
— У меня нет слов, — говорит Травен. — Я посвятил тебе свою жизнь, а теперь вижу, что ты всего лишь смешной сквернословящий коротышка.
Нефеш предостерегающе поднимает палец.
— Ты не посвящал мне свою жизнь. Ты давным-давно потерял своё призвание и прятался от меня в своих книгах. А потом написал ту самую книгу. Грешник, грешник.
— Ты злишься на меня, что я перевёл какую-то книгу? — спрашивает Травен. — Но именно из-за твоей двуличности мне пришлось сделать это. Тебе не нужно отрекаться от меня. Я отрекаюсь от тебя.
Нефеш лениво затягивается «Проклятием».
— Слишком поздно, священник. Я это сделал первым. Я снова победил.
— Признай, довольно забавно, когда задумываешься об этом. Парень, достаточно могущественный, чтобы управлять Вселенной, и достаточно коварный, чтобы обмануть Ангра, оказывается пляжным мальчиком в дренажной канаве. Это должно заставить тебя хоть немного улыбнуться, — говорю я.
Травен смотрит на меня. Его лицо посерело. От него отхлынула кровь.
— Ты уже видел подобные ужасы раньше. Я же их видел только в своих худших кошмарах. Не вижу юмора в этой ситуации.
Бриджит обнимает Травена за плечи и ведёт прочь от бассейна.
— Этот человек не принесёт тебе удовлетворения. Повернись к нему спиной, — говорит она.
— У нас есть душа, у Старка и у меня? — выкрикивает Кэнди.
Нефеш смотрит на неё так, будто раньше даже не замечал её. Я оттаскиваю её, указывая на него пальцем.
— Не вздумай отвечать.
Я тащу Кэнди к стене.
— Взгляни на этого клоуна. Тебе действительно важно, что он говорит? Это знание что-то изменит в том, что мы будем делать завтра или послезавтра? Забудь этот вопрос. Забудь его. Давай просто заберём Шар Номер 8 и уйдём отсюда.