Поскольку она видела, как «Снабжение» загружало припасы, и четыре дня назад, во время их первого рейса, они были полны, ей пришлось с этим согласиться и медленно сесть в кресло пилота. Врожденная осторожность подсказала ей другой маршрут в хребет, спускаясь по другой впадине, поднимаясь по хребту, отделяющему его от главной трещины и чёрного утеса. Только от него мало что осталось. Она не упомянула о его потере, да и Фергил, по всей видимости, не заметил изменения ландшафта.
И их было несколько. На мгновение, когда ей открылся ничем не заслонённый вид на свою гору, Киллашандра испытала настоящий ужас – оттого, что голубая кристальная жила была уничтожена бурей: что её желание стало реальностью. Но ответный звук в её костях был ясен и незапятнан, несмотря на то, что половина прилегающего выступа обрушилась на узкий уступ, образовавшийся в результате пробития траншеи, и щедро увеличила его. Поверхность, над которой они работали, была почерневшей и изрытой бурей: никто из проходящих мимо не знал бы, что скрывается за этой изрытой шрамом скалой.
«Откуда ты знаешь , что это то самое место?» — спросил Фергил, совершенно растерянный.
«Ты чувствуешь это», — ответила она с резкой грубостью опыта перед лицом невежества.
«Чувствуешь это?»
«В твоих костях!» Она положила ему руку, и на этот раз он не отдернул её. Он моргнул, нахмурился, а затем, узнав, он широко раскрыл глаза от изумления.
«Так вот откуда ты знаешь?»
«Вы недостаточно долго занимаетесь огранкой хрусталя».
«Нет, Киллашандра, не видел. Ты», — он нежно погладил её по щеке, его взгляд был мягким, — «проводила меня в первый раз в Хребты. О, я знаю, ты забыла», — сказал он с полуизвиняющейся улыбкой, — «наверное, потому что я был таким болваном».
«Ну, ты тогда чертовски быстро учился, потому что ты сыграл со мной в дуэте просто потрясающе», — ответила она. «Кстати, давай запишем этот чёртов блюз Ланжецкого».
«Верно! Чем больше мы будем делать, тем скорее сможем выбраться из этого безумного, потрескавшегося шара звуков, вместе отправиться в Мир Парнелла, а там…» Его голос понизился до вибрирующей, многозначительной ноты, которая заставила её рассмеяться.
«Тогда давайте споём хрустальную песню и прекратим агонию!»
* * * *
И как они пели блюз. Чистая гора выдержала. Как только они срезали разрушенный бурей слой, кристалл запел по-настоящему, разносясь по расширенному бурей каньону, пока боль от безупречного звука не достигла предела терпимости. Но Киллашандра терпела, потому что была вынуждена, и потому что каким-то образом Фергил сделал это терпимым.
В первый день они вырезали три ящика, работая до тех пор, пока звон остывающего в сумерках кристалла не сделал настройку невозможной. А потом они лежали в объятиях друг друга, слишком уставшие для любви, слишком привязанные к горе, чтобы уснуть, пока и она не стихнет.
Пока она активно резала, боль от кристалла нейтрализовалась. Тем не менее, на третий день Киллашандра спросила Фергиля, что он принёс из депрессантов. С жалостью в глазах он дал ей дозу. На пятый день она сильно поранилась, отрезав себе мякоть большого пальца. Фергил беззвучно утешал её, но она видела, что он раздражён, потому что они потеряли оба огромных додекаэдра, которые резали.
Она настояла, чтобы он сделал ей руку перманентно плотной и дал обезболивающие, чтобы она могла продолжать работать. Как ни странно, её раздражало, что он молча принял её жертву.
На шестой день он больше не давал ей депрессантов, потому что, по его словам, именно поэтому она себя порезала: её реакция была слишком медленной. Она кричала, что не может терпеть боль, пока он не дал ей половинную дозу. Она не стала резать как следует и умудрилась отрезать четыре маленьких кусочка. В ту ночь она пыталась выяснить, где он спрятал лекарства, и стонала всю бессонную ночь, пока он храпел от изнеможения.
Седьмой день начался с удушающей жары, той, что предшествует перемене погоды. Она начала резать с неистовой энергией, казалось, способной избегать любых мелких неприятностей одной лишь скоростью. Но темп сказался на Фергиле, и она обругала его за то, что он новичок, насмехаясь над ним, что даже действительно опытный певец сможет угнаться за ней, такой увечным и помешанным на кристаллах.
«Сумасшедшая, ты права», — крикнул он ей в ответ. «Ни один здравомыслящий человек не режет так быстро, как ты».