«Прими лучистую ванну, Киллашандра. Я пришлю медика...»
«Мне не нужен этот чёртов медик, Ланзеки. Мне нужен другой мир!»
«Я понимаю это, Киллашандра, гораздо лучше, чем ты думаешь».
«Ха!»
Мастер Гильдии снова закрыл глаза, отшатнувшись от её ядовитого ответа. Потом ей надоел он, кристалл, Гильдия, всё остальное, и она бросилась к дверной панели и проломила её.
«Ха!» – эхом отозвался коридор её взрывной, горький слог. Она пошатнулась от изнеможения, слетев с порога гравилифта. Чувство невесомости было таким облегчением, что она чуть не пролетела мимо уровня общежития. Привычка, вероятно, подтолкнула её вперёд. И по коридору в нужном направлении – её ноги были запрограммированы на этот маршрут сколько лет назад? – и остановилась у нужной дверной панели. Там было написано её имя, и её правая рука автоматически поднялась к замку для большого пальца. Снова, без всякого указания от своего пропитанного кристальным звуком разума, она вошла и набрала номер сияющей ванны.
Она была слишком измотана, чтобы раздеваться, но это не имело значения. Она скатилась в ванну, и вязкая жидкость выплеснулась на неё, пока бачок быстро наполнялся.
«Чёрт возьми, Гильдия! Они с их многогранными синими!» Она ругала руководство, которое допустило такой дефицит. Не только многогранных синих, но и гироскопов. Гильдия вполне могла позволить себе держать несколько запасных гироскопов в запасе... И всё же, если бы они это сделали... Она глубже погрузилась в тёплую густую жидкость, с нетерпением ожидая терапевтического успокоения.
«Я не могу снова выйти в Хребет!» — в отчаянии закричала она, размахивая руками, чтобы избавиться от жидкости. «Не могу. Мне нужно выбраться с этой планеты. Мне нужно найти облегчение!»
Ванна окутывала её до подбородка, и покалывание кристального звука начало покидать её измученное тело, задерживаясь на краю костей, на кончиках нервов, но определённо утихая. А вместе с ним и часть её отчаяния.
Её руки и ноги лениво скользили по поверхности, тонкие, но мускулистые. Она беспристрастно рассматривала свои ладони… синие додекаэдры/ромбические синие. Каббалистические фразы. Ей придётся их записать. В нескольких местах, иначе она забудет.
Она опустила руки, отвергая сияющую жидкость; боль подливала масла в огонь её нарастающей ярости. Она больше не выйдет! Только через двадцать дней после отъезда из мира. Она не могла снова столкнуться с изоляцией Майлки. Только не снова! Только не так скоро!
Ах, но ей бы и не пришлось, правда? Только когда её флиттер починят. Слава богу, эти гироскопы! Слава богу, снабжение, что у них их нет. Даже Гильдмастер или президент Совета GCS не могли заставить её сесть в неэффективный корабль. Особенно когда это увеличивало шансы сойти с ума, если она попадёт в шторм! Откуда же тогда взяться высокочастотному блюзу? Ха!
Эти размышления утешили её. Она начала расслабляться, позволяя лучистой жидкости просочиться в её уставшее от кристаллов тело. Синие ромбы... ха! Теперь ей не нужно их помнить! Ей не нужно будет идти за ними. Как необычно уметь забывать то, что не нужно помнить!
Чтобы помнить!
Киллашандра фыркнула. Её руки вспомнили всё, что ей действительно нужно было знать. Как резать кристалл! Она подняла их, липкая жидкость стекала с них, и с удивлением заметила, что кожа сморщилась, образуя квадраты, прямоугольники и треугольники, словно креп. Что случилось с её руками? Она окунула их в воду с вялым плеском, странно раздосадованная этим открытием. Остальная кожа была гладкой.
Руки на полигоне подвергаются серьёзным испытаниям: дело было вовсе не в морщинах. Множество мелких кристаллических шрамов, вот что это такое. У неё всегда были острые края порезов, достаточно острые, чтобы резать что угодно, особенно плоть.
Она снова стала слишком худой. Ну, ты же забывала есть регулярно, когда работала с кристаллами. Еда — это не привычка рук, это метаболическая привычка.
Теперь у нее будет время поесть, не так ли?
Ванна была холодной. Она опорожнила её и на секунду набрала номер, на этот раз снимая остатки скафандра. Почему радианты не избавляют от этого тупого покалывания в костях, от боли, пронизывающей до мозга костей? Как только она избавится от этой боли… Она не избавится, пока не уберётся с планеты. Ей нужна была возможность подумать! Без воздействия кристалла. Как можно думать, когда эта слабая, постоянная, костная пульсация постоянно отвлекает?
Прежде чем третья погруженная жидкость успела остыть, прибыл медик и, несмотря на ее проклятия, накачал ее восстанавливающими средствами.