«Еще три кристалла?» По тону Трага не было видно, о чем он думает.
«Еще два», — сказала Киллашандра, — «если мы используем оригинальный ключ».
Траг издал едва слышный хрюкающий звук в ответ на это замечание, прежде чем потянуться за следующим кристаллом и жестом показал Ларсу, чтобы тот поставил свой кронштейн.
Киллашандра не могла полностью сосредоточиться на задаче, потому что внезапно осознала, насколько многое зависело от истинности утверждений диссидентов. Неужели она действительно позволила сексуальным отношениям затуманить её суждения? Или благоприятное первое впечатление от Нахии, Хаунесс и остальных повлияло на её мышление? И всё же, были Кориш фон Миттельштерн и Олав Даль. Или эта запутанная ситуация была тщательно спланирована? Она, возможно, попала в сложную ситуацию, держа пилу в собственной руке, подумала она, осторожно затягивая крепление второго кристалла. Она не осмелилась взглянуть на Ларса через открытый ящик, когда они выпрямились.
С обычным бесстрастным выражением лица Траг передал Ларсу настроечный молоточек. Ларс одарил Киллашандру дерзкой, ободряющей улыбкой и отстучал последовательность: да-да-да-дум, да-да-да-дум. В течение одного отвратительного мгновения ничего не происходило, и Киллашандра почувствовала, как из её тела вытекают последние остатки энергии, и издала стон, который она не могла сдержать. Стон, которому вторил приглушённый шум и лёгкая вибрация пола. Испугавшись, они с Ларсом опустили глаза, но Траг продолжал смотреть в потолок.
«Умно!» — прокомментировал он, когда стена медленно и, к их огромному облегчению, бесшумно опустилась, если не считать первоначального протеста. «Умно и совершенно отвратительно». Как только опускающаяся стена достигла высоты колена, Траг перемахнул через неё, Ларс последовал за ним.
Для своего веса Траг двигался с поразительной скоростью и экономией движений. Он обошел всю комнату, бегая взглядом из стороны в сторону, определяя каждый блок в сложной и обширной системе стоек и терминал, активирующий устройства. Он завершил свой обход у трёх толстых кабелей, обеспечивающих интерфейс между двумя компьютерными группами.
«Здесь уже давно никого не было», — наконец сказал он, заметив легкий слой пыли на шкафах.
«Нет необходимости, член Гильдии».
«Вы можете обращаться ко мне Траг».
Ларс торжествующе улыбнулся Киллашандре, которая стояла, прижавшись ухом к дверной панели. Ничто не должно было помешать в этот критический момент.
«Траг. Ежегодная доза для оптерианцев приходится на начало фестивального сезона, когда прибывают туристы. Всем оптерианам предоставляется «возможность и привилегия», — и голос Ларса звучал слегка презрительно, — «посетить предварительные концерты для фестивальных программ текущего года. Тогда же свою дозу получают жители материка, чтобы не скучать, пока здесь туристы. Затем туристы получают свою, которая включает в себя достаточное количество оптерианства, чтобы не принимать сообщения от незнакомцев для публикации по возвращении домой. Некоторые, знаете ли, этого не делают, поддавшись влиянию значительно более совершенного и безопасного естественного образа жизни оптерианцев».
Трэг оторвал взгляд от завораживающего кабеля. «Многие ли избегают этих сеансов подготовки?»
«С материка таких немного, хотя есть несколько человек, которые самостоятельно обнаружили подсознательные образы», — Ларс повернулся к Киллашандре. «Нахия, Хаунесс, Брасснер и Тих. За последние десять лет им удалось предупредить тех, кому, по их мнению, можно было доверять».
«Знают ли старейшины, что кто-то сбежал?» — спросила Киллашандра.
«На концертах проводится проверка голов, результаты которой одновременно регистрируются на центральных компьютерах».
«Но островитяне ведь не ходят на концерты, правда?» — усмехнулась Киллашандра. Было приятно осознавать, что у неё появился повод посмеяться. Какое-то время всё выглядело очень мрачно, особенно учитывая, что Траг, будучи членом Гильдии, вёл себя очень убедительно.
«Думаю, пора положить конец этому пагубному рабству», — сказал Траг. Он достал из набедренного кармана портативный пульт, похожий на тот, что используется для проверки систем программирования, и положил его на ближайший шкаф. «Это должно быть просто — перепрограммировать главный сенсорный микшер, чтобы обойти подсознательный генератор. Это заблокирует подсознательный процессор, но не оставит никаких физических следов изменений». Достав из того же кармана тяжёлый составной нож, из тех, что так любят певчие в полевых условиях, он открыл самый тяжёлый нож. Он аккуратно срезал пластиковую оболочку кабеля, отогнув её, чтобы обнажить многоцветный гибкий кабель.