«Часто». Траг аккуратно уложил инструменты в футляр и жестом велел Ларсу закрыть хрустальный контейнер. Киллашандра накрыла руководство, вырвала волос из головы, намочила его и аккуратно приложила к уголку крышки. Траг фыркнул, что она истолковала как одобрение.
«Шерсть той собаки, которая укусила?» — спросил Ларс.
«Откуда ты берёшь эти поговорки?» — спросила Киллашандра, закатив глаза в преувеличенном отчаянии. Затем она указала на его карман.
«Я бы хотел поближе взглянуть на это устройство», — сказал Траг. Ларс убрал маленький глушитель.
«Траг, я пытаюсь заставить их поверить, что это я искажаю информацию на их мониторах».
Траг удивил Киллашандру, положив руку ей на лопатку. «Уже нет. Но я бы подошел. Благоразумно с твоей стороны».
«Сколько мифов о хрустальных певцах основано на разумных мерах предосторожности?» — спросила она Трага. «Или на методах выживания?» Траг равнодушно пожал плечами.
Ларс деактивировал устройство, когда Киллашандра открыла дверную панель, и все трое покинули лофт. Киллашандра наблюдала за Трагом, пытаясь понять, влияет ли на него акустика фестивального зала. Траг даже не изменил своего уверенного шага и не отреагировал на эхо, которое создавали его энергичные шаги. Охранникам пришлось спешить, чтобы не отставать от них.
Оказавшись в гостевом номере, который Траг должен был делить с ними, Ларс включил глушитель, прежде чем передать его Трагу.
«Каждый день меняют мониторы в органном хоре, но стоит хрустальному звуку зазвонить, и они разбиваются», — сказала Киллашандра Трагу, направляясь к барной стойке. «Холодный бокал баскума, Траг?»
«Пожалуйста», — Траг вернул глушитель Ларсу. «Какой детектор у них в шаттлпорте?»
«Изотопный сканер», — сказал Ларс, поморщившись. «Распространённая теория заключается в том, что детектор активируется редким изотопом железа, свойственным оптерианской почве. Как только остатки изотопа накапливаются в костном мозге, он, как правило, самовоспроизводится. Были безуспешные попытки нейтрализовать изотоп и заглушить сканеры, но ничего не помогает». Затем он нахмурился. «Все охранники — реабилитированные и никогда не промахиваются. Попытка пройти мимо них — это фактически самоубийство. Кроме того, есть парализующее поле, которое срабатывает на случай ещё одной организованной попытки проникновения в порт».
«Меня встретили четверо оптерианцев...» — начал Траг.
«Кто был пропущен? Да, уполномоченные сотрудники приходят и уходят, но они очень тщательно демонстрируют охранникам свое разрешение».
Киллашандра приготовила сэндвичи и передала их мужчинам.
«У нас мало времени до ужина и концерта, и мне нужно принять ванну», — объявила она с наполовину набитым сэндвичем ртом.
«Я тоже». Ларс последовал за Киллашандрой, прихватив с собой глушилку и кивнув Трагу в знак извинения. «Траг нам не угрожает, да?» — саркастически пробормотал Ларс, когда они оказались в неохраняемой ванной комнате.
Киллашандра пожала плечами и поморщилась. «Я не думала, что он так начнёт ругаться, но никто из нас не знал, какую ложь плетут старейшины. А Гильдии действительно нужно поддерживать репутацию, особенно если им пришлось обратиться в FSP, чтобы получить крейсер для быстрой поездки сюда. Но, — добавила она довольно довольная, — это значит, что они заботились».
«Мне казалось, что я разговариваю с кирпичной стеной, Килла, пока она не рухнула». Ларс провёл пальцами по своим густым волосам. «Что бы ты делал, если бы её не было, Килла?»
«Что ж, так и случилось, и Траг обратился в веру. Теперь нам осталось только сообщить твоему отцу. Сколько человек нам нужно, чтобы спасти? Я имею в виду, если у Трага есть ордер на вечеринку или вечеринки…»
Ларс обхватил её лицо руками, ухмыляясь сверху вниз. «Каким бы широким ни был этот ордер, Килла, он не распространится на всех тех, кто действительно нуждается в нашей защите. Нахия, Хаунесс, Тич, Брасснер и Олвер — просто самые важные. Почему…»
«А разве некоторые просто не могли исчезнуть на островах?»
Ларс покачал головой.
«Тогда нам придётся как-то держаться, пока Траг не доложит о подсознательном воздействии Федеральному Совету. Морпехи флота высадятся, и Старейшины начнут пробовать реабилитацию. Ты в безопасности, пока я здесь, — и перестань качать головой. Слушай, Траг может вернуться, теперь, когда орган починили, а меня не похитили…»
«Круизер все еще здесь?»
«О, я в этом сомневаюсь».
«Тогда, если он не помнит этого, он всплыл на Оптерии до следующего лайнера, а он должен прибыть не раньше, чем через две недели».