«Адаптации? О нет, член Гильдии, это было первое исполнение трёх блестящих новых композиций», — сказала Мирбетан, а Киллашандра могла только таращиться на неё.
«Эта музыка была полностью оригинальной? Сочинена исполнителями?» Мирбетаном удивление Киллашандры было неверно истолковано как истинное выражение благоговения. Ларс предостерегающе сжал её руку, и ей удалось сдержать возмущение.
«Поистине блестящий концерт», — сказал Траг, присоединяясь к ним, когда публика расходилась. «Впечатления, от которых я бы ни за что не отказался».
Никогда не слышавшая столько тепла в его голосе, Киллашандра резко взглянула на Трага. Конечно, если бы её симбионт защитил её…» Теперь она смотрела на раскрасневшееся лицо Трага, на его блестящие глаза и заметила, как улыбка расплылась на его губах. Киллашандра схватила Ларса за руку, прежде чем кто-либо успел заметить её смятение, и потянула их обоих в толпу, подальше от Трага и двух старейшин, сопровождавших его.
«Полегче, Килла», — прошептал Ларс ей на ухо. «Не выдавай его. Не сейчас!»
«Но он...»
Его рука жестоко скрутила ей пальцы, напоминая ей об опасности, в которой они находились.
«Этот последний кусок отправит их всех спать, даже в одиночку, если понадобится», — продолжал Ларс, разбивая предложение на короткие фразы и поспешно уводя её прочь из зала. «Никто не должен задерживаться. Особенно после такой дозы эротики». Они свернули за угол, и Киллашандра последовала указанию Ларса. «Траг идёт».
«Разве ты не понимаешь? Никто здесь не сочинял эту музыку. Всё украдено!»
«Я знаю, я знаю».
Твоя не была украдена. Она была оригинальной. Единственная, чёрт возьми, оригинальная музыка, которую я слышал на этом чёртовом комке грязи!
«Тсс, Килла. Ещё один коридор, и мы будем дома, а там можешь нести чушь».
«Сначала я принимаю холодный душ».
«Что, и тратить музыку впустую?»
Она попыталась пнуть его, но они шли так быстро, что она бы потеряла равновесие, если бы ей это удалось.
«Я не позволю манипулировать собой…» – последнее слово, которое она прорычала в уединении их номера. Она натягивала на голову кафтан из паучьего шёлка, добралась до двери ванной и, окунувшись в холодную воду, стояла под её ледяным потоком, пока не почувствовала, как съеживается её тело. Ларс вытащил её, протянул полотенце и занял её место.
«Я думаю, что это позор — тратить впустую весь их труд и усилия…»
«Ты что, хочешь лечь спать с изображением Амприса?» — спросила она во весь голос.
«О, я видел Мирбетана», — простодушно сказал Ларс, вытираясь полотенцем.
«Мирбетанец?»
«Да, разве вы не знали, что именно поэтому её включили в ваш приветственный комитет? Она би…»
«Что?» — пронзительно закричала Киллашандра.
«Успокойся, Киллашандра Ри», — раздался холодный голос Трага из дверного проёма. «Вы с Ларсом Далем в такой же опасности, как вы и думали. Нам нужно поговорить».
Глава 22
«Во-первых, — сказал Траг, когда Киллашандра и Ларс присоединились к нему в главной комнате, и указал на мониторы. Ларс поднял глушитель. — Очень хорошо. Во-вторых, мне нужно услышать рассказ о твоих приключениях здесь, Киллашандра. Тогда я смогу отделить факты от вымысла, представленного Амприсом и Торкесом. Оба умные люди».
«Выпьешь, Килла?» — спросил Ларс, и его голос был хриплым то ли от гнева, то ли от беспокойства.
«Я бы хотел чего-нибудь покрепче, чем это безвкусное пиво, Ларс Даль», — сказал Траг.
«С удовольствием. Траг».
Киллашандра почувствовала, как напряжение в животе спало, и она глубоко вздохнула, когда вежливая просьба Трага дала ей возможность оценить его отношение. Она быстро глотнула ликера «Полли», который Ларс передал ей, прежде чем сесть на диван, не прикасаясь к ней, но, защищая, обхватив спинку одной рукой. Она начала с прибытия на «Афину» и своих подозрений в отношении Кориша. Она также не упускала случая рассказать о вспышке раздражения по отношению к бюрократии Оптерии, которая заставила её покинуть территорию Консерватории, о последующем похищении, побеге и второй встрече с молодым островитянином. Она была так же откровенна о влиянии Ларса на её сексуальность, как и о влиянии Нахии, Хаунесс и Тиаха на её симпатии. Хрустальное пение, как правило, снимало ненужную шелуху и обусловленные установки, хотя, будучи воспитанной на Фуэрте, она страдала от этого нечасто.
Пока она декламировала, Траг отпил свой напиток, скрывая реакцию из-за прикрытых век. Он допил остатки ликёра «Полли», который Ларс решил ему подать, когда она закончила свой рассказ, и вежливо жестом пригласил Ларса налить ещё.