Если бы она сама была более восприимчива, её бы впечатлили физические преимущества Консерватории: она была превосходно организована и оснащена помещениями для практики и занятий, библиотекой и терминалами обработки данных. Здесь даже была библиотека книг, подаренная первыми поселенцами и последующими посетителями. Сама Консерватория была спроектирована как единое целое и построена за один раз, лишь Фестивальный зал был пристроен позже, хотя и был включён в первоначальный план. По своему замыслу это был комплекс, значительно превосходящий Музыкальный центр Фуэрте, который разросся в пристройки и пристройки без какой-либо основной концепции. Однако в уголке Музыкального центра Фуэрте было больше очарования, чем в любом из более изысканных и вычурных помещений Консерватории Оптерии.
«Лазарет здесь», — елейный голос Мирбетана нарушил кислые размышления Киллашандры.
«Я там была», — сказала она сухим и язвительным тоном, и Мирбетану хватило такта смутиться. Затем она бросила на Ларса пронзительный взгляд, на который он ответил дерзким подмигиванием. «И я голодна. Мы не обедали, чтобы завершить установку».
Мирбетан была полна извинений, и, когда Траг и Ларс заявили, что уверены в том, что лазарет соответствует такому же высокому стандарту, как и все остальное помещение, она отвела их обратно в их покои.
Оказавшись внутри, Ларс демонстративно активировал глушилку, и Киллашандра вздохнула с облегчением. Она и не подозревала, насколько напряглась.
«Я голодна, вот и все, я голодна», — сказала она себе, направляясь к организатору питания.
«Где ты нашел этот подсознательный блок, Траг?» — спросил Ларс, остановившись у бара.
«Под сценой, но в одном ключе. Для умных людей «Старейшины» могут быть однообразными».
Киллашандра презрительно фыркнула: «Наверное, в преклонном возрасте ничего сложнее вспомнить не могут».
«Не совершай ошибку, недооценивая их, Киллашандра», — торжественно произнес Траг, наливая себе стаканчик.
«Пусть у них будет эта привилегия», — добавил Ларс. «Нравоучительные ублюдки. Мы дошли до Баскума, Килла».
«Что ж, это хорошо сочетается с рыбой, которая, похоже, единственное, что осталось в сегодняшнем меню».
Ларс расхохотался. «Так всегда. Лучше возьми суп», — сказал он тоном, выдававшим в нём горький опыт. «И, Килла, больше не играй мою музыку в консерватории», — добавил он, грозя ей пальцем. «Бальдерол достаточно часто слышал, как я репетировал».
«Не буду извиняться», — ответила Киллашандра. «Просто так получилось из предыдущего аккорда. Это, пожалуй, самая оригинальная музыка, когда-либо исполнявшаяся на этом органе, если считать стандартной то, что мы слышали вчера вечером».
«Им не нужна оригинальность, Килла», — сказал Ларс с кривоватой улыбкой. «Им нужно больше того же самого, что можно использовать для проникновения в сознание. Траг, что сказала Амприс о твоей работе в провинциальных органах?»
«Я этого не предлагал. Пока. Не было возможности».
Ларс выглядел обеспокоенным. «Это я теперь жадный. Отключение их программы в Сити — большой шаг вперёд, ведь многие провинциалы приезжают сюда, чтобы сказать, что слышали фестивальный орган. Но их не завербуют в карательные силы Амприса. Поэтому мы хотим, чтобы в этом году их не коснулись».
«У кого еще есть доступ к органам?» — спросил Траг.
«Только... Ах!» — выражение лица Ларса преобразилось в торжествующее. — «Комгайлу так и не удалось провести ежегодную инспекцию других объектов. А за обслуживание отвечает Амприс, а не Торкес. Ему придётся использовать тебя и Киллу, Траг. У него больше никого нет. И он точно не доверит обслуживание этим чудакам, которых ты должен посвятить в искусство настройки кристаллов».
«Особенно ты, Ларс», — со смехом сказала Киллашандра.
«Давайте не будем продолжать этот фарс. Килла», — сказал Ларс.
«Почему бы и нет?» — спросил Траг. «Думаю, ты должен понимать, что мы не оставим тебя на этой планете, как бы ловко ты ни прятался среди своих островов, Ларс Даль. Настройка кристаллов — универсальный навык».