Затем объявили посадку на «Розовый Тюльпан Спэрроу», и у неё не осталось другого выбора, кроме как направиться на погрузочную площадку. Чтобы отсрочить неизбежное, она погребальным шагом спустилась по трапу.
«Певец, нам пора! А теперь, пожалуйста, поторопитесь».
Она сделала вид, что торопится, но когда помощник попытался взять её за руку и поспешно втянуть в шлюз, её тело выгнулось в знак сопротивления. Он резко отпустил её, глядя на неё с выражением недоумения и потрясения – его руки были голыми, и волосы на них встали дыбом.
«Я жду покупки из магазинов». Киллашандра так отчаянно нуждалась в отсрочке в последнюю минуту, что любая задержка казалась разумной.
«Вот!» — с досадой и нетерпением сказал помощник, указывая на стопку нестандартных свертков, разбросанных по всему проходу.
«Кристаллы?»
“Картонные коробки все сложены и прикреплены в специальном грузовом отсеке.” Он сделал движение, как будто хотел схватить ее за руку и втащить на борт, но вместо этого зазвенел руками от разочарования. “Мы должны освободить место. Управление Шанганаха налагает большие штрафы за пропущенные окна вылета. И не говори мне, Кристал Сингер, что у тебя достаточно кредита, чтобы их заплатить.” Она резко потеряла всякую надежду, что Ланзецкий, как легендарные герои прошлого, спасет ее в последний момент от ее акта безграничного самопожертвования. Она ступила на борт грузового судна. Шлюз закрылся с такой скоростью, что тяжелый внешний люк задел ее пятки. Корабль выходил из ангара прежде, чем помощник успел вывести ее из шлюза и закрыть за ними вторичную диафрагму.
Киллашандра испытала почти непреодолимое желание открыть шлюз и прыгнуть в блаженное небытие космоса. Но, поскольку она осуждала подобные экстравагантные и мелодраматические действия в постановках исторических трагедий, честность предотвратила самоубийство, несмотря на мучившие её невыносимые страдания. К тому же, у неё не было оправдания за то, что она стала причиной смерти помощника, который, казалось, совсем не страдал.
«Проведите меня в мою каюту, пожалуйста». Она слишком быстро повернулась, споткнулась о множество пакетов в проходе и схватилась за плечо помощника, чтобы восстановить равновесие. В обычной ситуации она бы прокляла свою неуклюжесть и извинилась, но ругаться было неприлично и не соответствовало её настроению. Из кучи она выбрала два пакета с логотипом продавца и небрежно махнула рукой остальным. «Остальные можете принести в мою каюту, когда вам будет удобно».
Помощник осторожно пробирался сквозь разбросанные свёртки, проходя мимо неё, чтобы показать путь. Она заметила, что волосы на его шее, да и тёмные волосы на теле, выбивающиеся из-под топа без рукавов, пронзали тонкую ткань, растёкшись под прямым углом к телу.
Это уже не было забавным проявлением. Просто ещё один увлекательный аспект кристального пения, о котором вы не услышите в этом якобы Полном Разоблачении! Его следовало бы переименовать в «Краткое введение в то, что вас действительно ждёт!» Когда-нибудь, без сомнения, она будет в достаточно повреждённом состоянии, чтобы раскрыть Все Факты.
Помощник капитана остановился, прижался к переборке и указал на открытую дверь.
«Ваша комната, Кристал Сингер. Отпечаток вашего большого пальца закроет дверь». Он коснулся пальцами точки над правым глазом и исчез за углом, словно преследуемый Галормисом.
Киллашандра с силой нажала большим пальцем на дверной замок. Она была приятно удивлена размерами каюты. Не такой большой, как любое жильё, которым она пользовалась на Баллибране, но больше, чем её студенческая комната на Фуэрте, и гораздо просторнее, чем тот шкаф на крейсере «Трундому». Она захлопнула дверь, заперла её и поставила пакеты на узкий письменный столик. Она посмотрела на койку, пристёгнутую к стене в дневном положении. Внезапно у неё закружилась голова от усталости. Сильные эмоции изматывают так же, как резка хрусталя, подумала она. Она отпустила койку и вытянулась. Она выдохнула, содрогнувшись, и попыталась расслабить напряжённые мышцы.