Затем, после особенно пьяного вечера, приняв очень долгую ванну с сияющей водой, она столкнулась с ним в спортзале. Он обильно потел, с видимой лёгкостью поднимая на тренажёре увесистый вес. Раздевшись для тренировки, Киллашандра отметила, что худощавое тело Кориша подозрительно мускулистое и идеально подогнано под его публичный образ.
«Я не знал, что ты гимнастка!»
«Держать себя в форме — это разумно, Киллашандра Ри». Он накинул полотенце на плечи и вытер лицо. «Где ты была?»
Киллашандра смущенно покраснела, опустила глаза и изобразила смущение.
«Я попробовала эту сияющую штуку. В баке», — и она неопределённо указала в нужном направлении. «Та блондинка из Качачуриана говорила, что она помогает от похмелья!» Она пнула основание аппарата носком, всё ещё не поднимая глаз.
«Ну, так ли это?»
«Думаю, так и есть». Она позволила себе сомнение в голосе. «По крайней мере, это ужасное вращение прекратилось… и тошнота!» Она поднесла одну руку к голове, а другую к животу. «Думаю, мне, возможно, придётся вернуться к пиву «Фуэртан». Я всегда могу пить его сколько захочу. Или это как-то связано с путешествиями в космосе? Мой брат что-то об этом говорил…» Она посмотрела на Кориша. «Разве сейчас не забавное время для тренировок?»
«Вот так я и вывожу алкоголь из организма», — сказал Кориш, натягивая рубашку. «Провожу тебя обратно в каюту. Тебе действительно не стоит бродить по кораблю в такое время. У кого-то может сложиться неверное впечатление о тебе».
Когда Килашандра позволила ему проводить её обратно, она задумалась, почему он так торопит её из спортзала. Она чувствовала, что ловко объяснила своё присутствие. И наивно поверила его объяснениям. Вернувшись в свою каюту, она согласилась встретиться с ним, как обычно, за завтраком следующим утром и послушно легла спать.
В ожидании сна она размышляла о его необычайной физической форме и скрытности, которую он ей обеспечивал. Неужели Кориш — агент FSP? Ей показалось маловероятным, что Федерация решит отправить всего одного наблюдателя, да ещё и неопытного, в планетарное сообщество, находящееся под следствием. Она усмехнулась, подумав, что из восемнадцати сотен пассажиров и членов экипажа «Афины» Кориш примкнул именно к ней. Конечно, в облике увлечённой студентки она могла стать неотъемлемой частью его корабельного прикрытия. Если только начальство не предупредило его о её дополнительном задании. Если он был федеральным агентом, он также должен был знать способности кристальных певцов и более тонкие способы их обнаружения.
Неважно! Сосредоточившись на воспоминаниях о днях безденежной и увлечённой студентки-музыкантки, она сумела отложить в сторону более недавний, болезненный эпизод. Теперь Киллашандра серьёзно обдумала совет Антоны подробно записывать всё происходящее. Кто знает, когда ей снова придётся примерить на себя роль студентки?
Глава 4
Пока «Афина» погружалась к главной планете Оптерии, совершая гиперболический пролёт по искривлённой траектории, который должен был привести её к единственной обитаемой планете системы, высаживающиеся пассажиры совершали ритуал прощания со своими корабельными знакомыми. Эта странная магия путешествий, способная превратить совершенно незнакомых людей в доверенных лиц и возлюбленных, не утратила своей силы и в космическую эру.
Пока они ждали в шлюзе шаттл, который должен был доставить их на поверхность, Киллашандра болтала с Коришем о том, как им нужно встретиться и разделить свои приключения: что они не могут расстаться и никогда больше не встретиться, пока находятся на одной планете. Ей хотелось узнать, как у него сложились отношения с дядей, и она надеялась, что сможет рассказать ему о своём успехе – вторжении в музыкальную иерархию Оптерии. Конечно, подобные разговоры были в духе её роли. Киллашандру поразило то, что она говорила серьёзно.
«Это очень мило с твоей стороны, Килла», — ответил Кориш, снисходительно похлопав ее по плечу, что мгновенно вернуло ее к ее собственной личности.
«Если мне не дадут место в общежитии Музыкального центра, я пойду в Центр Пайпер», – сказала она, уклоняясь от его руки, пока возилась с застёжкой на боковом кармане своей сумки-саквояжа. Она протянула ему маленькую пластиковую карточку с кодами сообщества, выдаваемую Центром. «В путеводителе Оптерии написано, что они принимают сообщения для посетителей. Можешь оставить мне весточку там». Она улыбнулась ему с дрожащей тоской. «Я знаю, что, покинув Оптерию, мы больше никогда не встретимся, Кориш, но, по крайней мере, пока мы на одной планете, я надеялась, что мы сможем остаться друзьями». Она замолчала, опустив голову и промокнув глаза, которые, как по команде, наполнились влагой. Она позволила ему лишь мельком взглянуть на своё заплаканное лицо, хотя понятия не имела, зачем она продлевает их общение. Можно слишком увлечься ролевой игрой.