Внезапно за спиной Киллашандры вспыхнула дуга света, и раздался приглушённый сигнал тревоги. Из неприметных будок по обе стороны главного входа появились стражники и подошли к трём оптерианцам из приёмной комиссии, шедшим за Киллашандрой и Тиролом.
«Пожалуйста, не смущайтесь, член гильдии Ри», — Тирол помахал стражникам, и они отступили на свои посты. Дуга света исчезла.
«Что это было?»
«Это просто мера предосторожности».
«За то, что я покинул шаттл-порт?»
Тирол прочистил горло. «Вообще-то, для оптерианцев, покидающих шаттл-порт».
"Уход?"
«Это наш транспорт, член Гильдии», – сказал Тирол, плавно подталкивая её через каменную площадь. Она позволила себе отвлечься, поскольку было очевидно, что любой, кто покидает шаттл-порт, должен сначала войти: сигнализация сработает в обоих направлениях. Но как устройство может отличить оптерианцев от других людей? В статье Энциклопедии Галактика о планете не упоминалось ни одной мутации: весьма изобретательное устройство оптерианцев, различающее резидентов и нерезидентов. Но, конечно же, здесь становилось шумно и не по себе, когда оптериане сопровождали туристов к шаттл-порту. Или, может быть, в этом и заключалась причина этой широкой каменной площади? Ей придётся проверить правила FSP о мерах безопасности, ограничивающих доступ граждан к их планетам.
Когда её машина плавно тронулась, из неё начали выходить первые пассажиры шаттла. По команде, толстые автобусы с жильём выехали с парковки к вымощенному плиткой бордюру. Слегка вытянув шею, Киллашандра отметила, что система безопасности не отреагировала на выход иностранцев.
Корабль уже выбирался из долины, где располагались шаттл-порт и нагромождение обслуживающих зданий. Место выглядело мрачно упорядоченным и неестественно опрятным по сравнению с тем, что Киллашандра помнила о оживлённом космопорте Фуэрте. Возможно, когда начинался туристический сезон… Даже группы деревьев и кустов, смягчавшие строгие линии зданий, выглядели упорядоченно. Киллашандра задумалась, как часто приходится менять посадки. Излучения шаттла катастрофически действовали на большую часть растительности.
«Вам удобно, член Гильдии?» — спросила Мирбетан, сидя за Киллашандрой.
«Из необходимости шаттл-порт был размещён недалеко от города, — подхватил Пиринио, — но он загорожен этими холмами, которые также поглощают большую часть шума и суеты».
Шум и суета, по его тону, донесли до Киллашандры, – неприятные спутники космических путешествий. «Как мудро с твоей стороны», – ответил Киллашандра.
«Отцы-основатели Оптериана продумали всё на случай непредвиденных обстоятельств, — самодовольно заявил Тирол. — Они приложили все усилия, чтобы сохранить природную красоту нашей планеты».
Машина достигла вершины ущелья, и Киллашандре открылся беспрепятственный вид на широкую долину внизу, в которой гармонично расположились здания пастельных тонов, купола и круглые башни, составляющие столицу Офтерии, известную как Город. С этой высоты впечатляющий вид вызвал у Киллашандры удивленное восклицание.
«Это захватывающе!» — Тироль решил интерпретировать ее ответ по-своему.
«Красивый» – справедливое прилагательное, подумала Киллашандра, но «захватывающий дух» – нет! Даже на таком расстоянии в Городе было что-то слишком чопорное и благопристойное на её вкус.
«Видите ли, ни одно из местных деревьев и кустарников не было удалено, — пояснил Тироль, жестикулируя всей рукой, а не одним пальцем, — чтобы можно было сохранить естественный, нетронутый ландшафт».
«А река и озеро? Это природные объекты?»
«Конечно. На Офтерии природа не искажается».
«И так и должно быть», — добавил Полабод. «Вся долина осталась такой же, какой она была, когда человек впервые высадился на Офтерии».
«Городской архитектор спланировал все здания и жилища на пустующих территориях», — с гордостью сказал Мирбетан.