«Ты её здорово подловил, Ларс Даль. Синяк ей не понравится».
«У нее будет слишком много забот, чтобы беспокоиться о чем-то столь незначительном».
«Ты уверен, что эта схема сработает, Ларс?»
«Это наш первый прорыв, Прале. Старейшины не смогут починить орган без хрустального певца. А им придётся. Поэтому им придётся снова обратиться в Гильдию Гептитов, чтобы заменить этот, а это потребует объяснений, и это привлечёт следователей FSP на эту планету. И вот у нас есть шанс предать огласке несправедливость».
А как же несправедливость, которую ты мне причинил? Киллашандре хотелось кричать. Но вместо этого она вздрогнула от гнева. И выдала себя.
«Она приходит в себя. Передай мне шприц».
Киллашандра открыла глаза, собираясь отстаивать свою свободу, когда почувствовала давление, не терпящее никаких возражений.
Её окончательное пробуждение оказалось совсем не таким, каким она его ожидала. Легкий ветерок обдувал её тело. Руки были развязаны, и она больше не лежала на удобной поверхности. Во рту был ещё более отвратительный привкус, чем когда-либо, а голова болела. Она снова взяла себя в руки, пытаясь разобраться в звуках, достигавших её ушей. Свист ветра. Ладно. Накатывающий шум? Океанские волны разбивались о берег неподалёку. Запахи, достигавшие её ноздрей, были столь же разнообразны, как ветер и волны: тонкие, затхлые цветочные ароматы, гнилые растения, сухой песок, рыба и другие запахи, которые она распознала позже. О человеческих звуках или присутствии она не имела никакого представления.
Она приоткрыла глаза, и вокруг было темно. Воодушевлённая, она расширила поле зрения. Она лежала на спине на плетёной циновке. Песок, нанесённый ветром, царапал её голую кожу, под головой. Над головой деревья склонили свои ветви, одна из которых нежно ласкала её плечо. Она осторожно приподнялась, опираясь на локоть. До океана было не больше десяти метров, но отметка прилива надёжно отделяла её от моря, судя по обломкам, выстроившимся неровной полосой на песке.
Островитяне? Что сказала Эмприс об островитянах? Что их пришлось дисциплинировать из-за их самоуверенности? И о молодом человеке из коридора, который напал на неё. Он был загорелым. Вот почему его кожа была такой тёмной по сравнению с другими наблюдателями.
Киллашандра огляделась вокруг в поисках признаков человеческого жилья, зная, что его там не будет. Её бросили на острове. Похитили и бросили. Она встала, рассеянно отряхивая с себя песок, покачиваясь и борясь со своими противоречивыми чувствами. Похитили и бросили! Вот вам и престиж Гильдии Гептитов на этих отсталых планетах. Вот вам и очередное внеземное задание Ланзеки!
Почему она не оставила сообщение Коришу?
Глава 8
Киллашандра поморщилась, вычеркивая еще одну неделю из жизни огромного дерева, под которым она воздвигла свое убежище.
Она снова вложила нож в ножны и невольно оглядела горизонт во всех направлениях, ибо её деревце возвышалось над единственной возвышенностью острова. И снова она увидела далёкие паруса на северо-востоке, оранжевые треугольники которых ярко выделялись на фоне неба.
«Пусть их мачты сломаются во время шквала, а тела сгниют в солёной пучине!» — пробормотала она и пнула толстый ствол дерева. «Почему ты никогда не ловишь рыбу в моей лагуне?»
Утром и вечером она забрасывала удочку и получала награду в виде извивающихся рыбок. Некоторых она научилась выбрасывать обратно, потому что их мясо было либо несъедобно жёстким, либо безвкусным. Маленькие жёлтоспинные рыбки были самыми сладкими и, казалось, сами бескорыстно бросались ей на крючок.
Загорелый молодой человек не бросил её без снаряжения. Когда наступил рассвет того унылого первого дня, она обнаружила топорик, нож, крючки, леску, сеть, аварийный паёк в вакуумной упаковке и иллюстрированную брошюру о богатствах вездесущего дерева полли. Она презрительно отбросила всё это в сторону, пока три дня спустя её не одолела скука.
Для такого деятельного человека, как Киллашандра, вынужденное безделье было почти тяжким наказанием. Чтобы скоротать время, она нашла брошюру и прочитала её, а затем решила посмотреть, сможет ли она что-нибудь сделать из этого столь универсального растения. Она уже заметила, что у многих из многочисленных стволов дерева в раннем возрасте были удалены стволы-спутники. В её руководстве говорилось, что их обрезают ради нежной сердцевины, или мягкой сердцевины. И то, и другое питательно. Было ли вмешательство местных жителей в «природу» одной из причин их дисциплинарного воздействия со стороны материка?