«Ларс?» Молодой человек отвернулся от сканера перед собой и, скривив лицо в тревоге, чуть не набросился на вновь прибывшего. «Что ты собираешься делать…»
Ларс поднял руку, прерывая предложение, и молодой человек заметил гирлянду. Он бросил на Киллашандру почти панический взгляд.
«Тэнни, это Карригана. И я ничего не могу сделать с этим штормом». Ларс, говоря это, внимательно изучал дубликат спутникового снимка VDR. «Самое худшее пройдёт на востоке. Не беспокойся о том, чего ты не можешь изменить!» Он хлопнул Танни по плечу, но обеспокоенное выражение лица не полностью изменилось.
Килашандра сохраняла на лице глуповатую светскую улыбку, пока Танни коротко кивнула ей. Она прекрасно понимала, о чём, или, скорее, о ком, они так уклончиво говорят. О ней. Всё ещё запертая, подумали они, на этом крошечном острове.
«Тэнни — мой партнер, Карригана, и один из лучших моряков на «Ангеле», — добавил Ларс, хотя его внимание по-прежнему было приковано к кружащейся облачной массе.
«А что, если направление изменится, Ларс?» — Танни не хотел успокаиваться. «Ты же знаешь, каковы южные ветры…» Он преувеличенно взмахнул обеими руками, чуть не задев проходившего мимо островитянина, который вовремя пригнулся.
«Тэнни, мы ничего не можем сделать. На острове есть огромная полли, которая пережила ураганы и приливы с тех пор, как архипелаг захватили люди. Мы пойдём и посмотрим, как только утихнет шторм. Хорошо?»
Ларс не стал дожидаться согласия Танни и провёл Киллашандру обратно в главную комнату. Он задержался у стойки, ожидая своей очереди, и получил небольшую трубку. «Мне подойдёт лёгкая, Барт», — добавил он, и Барт поставил на стойку небольшой антигравитационный блок. «Большая часть моего имущества либо на «Жемчужине», либо на пути ко мне из Города. Прихвати, пожалуйста, пару пайков, Карригана», — добавил он, выходя на широкую веранду, где раздавали дополнительные припасы. «Может, они и не нужны, но им меньше нужно брать с собой на хребет».
Когда Ларс повернула на запад, прочь от поселения, она заметила Танни, наблюдавшего за ними. Выражение его лица всё ещё было обеспокоенным. Ветер усиливался, и вода в гавани волновалась. Ларс посмотрел направо, оценивая ситуацию.
«Ты уже попала в плохую ситуацию?» — спросил он ее с веселой и снисходительной улыбкой на лице.
«О да», — горячо ответила Киллашандра. «Не тот опыт, который я хотела бы повторить». Откуда Ларс мог знать, насколько ничтожным будет ураган Оптериана по сравнению с пасхальными бурями на Баллибране? Ей снова захотелось избавиться от своей чужой личности. Ей так многим хотелось поделиться с Ларсом.
«Тяжело переждать удар», — сказал Ларс, а затем ухмыльнулся ей сверху вниз. «Но на этот раз нам не будет скучно. Отец говорил, что Тиах приехал с Хаунессом и Эрутауном. Интересно, как они раздобыли разрешения на поездки?» Это заставило его усмехнуться. «Узнаем, как работает обновлённый генеральный план».
Килашандре было очень трудно удержаться от каких-либо замечаний, но, конечно, переждать этот удар было бы крайне интересно. Пусть она и не справлялась с основной задачей своего визита в Оптерию, но определённо набиралась опыта общения с диссидентами.
Его место находилось на холме над гаванью, в роще взрослых деревьев полли. Это отражало чопорность человека, предпочитающего простые и спокойные цвета. Он достал несколько карисаков, аккуратно сложенных в шкафу, и вместе они вытащили из сундука всю свою одежду, включая несколько прекрасно сшитых нарядов. Он очистил свой терминал от всей сохранённой информации и, когда Киллашандра спросила, не стоит ли демонтировать экран, пожал плечами.
«Федеральный выпуск. Должно быть, я один из немногих островитян, кто им пользуется». Он ехидно ухмыльнулся. «И потом не смотреть их передачи! Они никогда не поймут, что островитянам не нужен чужой опыт». Он указал на море. «Не с настоящими приключениями!»
Подушки, гамаки, кухонная утварь, ковры, занавески — все это было спрессовано в удобный узел, к которому Ларс прикрепил ловушки антиграва. Весь процесс не занял у них и пятнадцати минут.
«Мы просто прикрепим это к поезду, возьмём что-нибудь поесть, а затем доставим «Жемчужину» в безопасное место». Он осторожно подтолкнул свои вещи в нужном направлении.
Вернувшись на набережную, Киллашандра поняла, что он имел в виду под поездом. Многочисленные тюки с личными вещами, завёрнутые и невесомые, прикрепляли к большому плавающему прицепу, на котором сидели семьи с маленькими детьми. Как только он наполнился, водитель повёл его по извилистому маршруту к далёкому хребту.