«Нет», — усмехнулась Киллашандра. «Для гражданина фон Миттельштерна я была дерзкой и импульсивной студенткой музыкального вуза, которая дёшево ездит на Летний фестиваль!» Когда Ларс озадаченно посмотрел на неё, она рассмеялась. «Быть кристально чистой певицей влечет за собой некоторые довольно любопытные недостатки, которые не имеют отношения к более важному обсуждению».
«Я не очень много знаю о певцах хрустальных песен…»
«То, чего ты не знаешь, тебе не повредит», — сказала она, помахав пальцем у него перед носом. «Но мне очень хотелось бы узнать больше о Корише и о том, есть ли у него пропавший дядя».
«Почему Кориш не узнал тебя на пляже?»
«По той же причине, по которой ты не знал. И он не так уж хорошо меня знал», — добавила она, немного позабавленная реакцией Ларса. «Он, очевидно, по крайней мере, для меня, водил дружбу с безобидным и глупым молодым студентом-музыкантом. И ещё пара странностей насторожили меня».
«Недавно я сам встречал несколько таких существ», — заметил Ларс с укоризной.
«Я сделал все, что мог, используя имевшиеся у меня справочные материалы».
Ларс притянул её к себе настолько близко, насколько позволял румпель. «Теперь, когда я об этом вспоминаю, твоей единственной ошибкой были твои слова о пении. На островах все поют. Но голос — не инструмент для настоящей музыки… по словам Мастеров».
Киллашандра возмущённо забурчала: «Это само по себе доказывает, насколько они все глупы!»
Ларс рассмеялся от восторга, увидев ее реакцию, а затем подтянул ноги, когда вода начала доходить до их икр.
«Танни!» — крикнул он. «На палубу, побыстрее!»
Люк открылся так быстро в ответ на его призыв, что Киллашандра задалась вопросом, как долго молодой человек прикладывал ухо к деревянным панелям.
«Ты ещё не нашёл нам что-нибудь поесть? Давно пора», — Танни подняла две тяжёлые кружки с супом. «Давай, вычерпывай».
Глава 15
Киллашандре пришлось немало уговорить Танни, чтобы убедить её в том, что она не намерена мстить ему за его столь незначительную роль в её похищении. Ларс объяснил, что ему удалось провести её на борт морского самолёта с помощью другого друга, который просто подумал, что последняя девушка Ларса немного перебрала с новым пивом.
«Один для девочек, да, м'бако?» — лукаво спросила Киллашандра.
Ларс кивнул на её гирлянду. «Больше нет, Санни! Я сделал из тебя честную женщину!»
Этот разговор успокоил Танни больше, чем любой другой аргумент Киллашандры. Кроме того, она была полностью готова помочь выбраться из кабины.
Остров Бар был достигнут как раз перед закатом, и времени было достаточно, чтобы разгрузить аварийные припасы. Жители острова Бар оказались прямо на пути урагана и пострадали больше, чем любой другой остров на пути. Двое мужчин, женщина и маленький ребенок получили внутренние повреждения, которые медицинские учреждения меньшего поселения не смогли должным образом вылечить. Ларс немедленно предложил им место на «Ловце жемчуга», одарив Киллашандру настороженной и печальной улыбкой сожаления. В ту ночь у них также не было возможности побыть наедине. Все принялись достраивать временные общественные убежища, и Киллашандра снова обнаружила себя плетущей из листьев полли, довольная тем, что ее ловкость не вызывает никаких вопросов. Когда в полночь объявили привал, Киллашандра была слишком усталой, чтобы сделать что-то большее, чем благодарно свернуться калачиком рядом с Ларсом на песке, положив голову ему на руку, и уснуть.
С первыми лучами солнца хмурого дня раненых доставили на плотах-пузырях на «Жемчужину», бережно подняли на борт и разместили на койках в каюте. Медик дал Килашандре инструкции по применению необходимых лекарств и уходу. Пациенты были под седативным воздействием на время путешествия, поэтому он не ожидал никаких проблем.
Килашандра поднялась на палубу, как только смогла. Уход за больными и ранеными казался ей неприятной необходимостью, а лёгкий запах антисептиков и лекарств вызывал лёгкую тошноту. Она промолчала о своём нежелании, непривычно желая сохранить хорошее мнение Ларса о ней. Он склонился над картой на небольшом навигационном терминале, прокладывая кратчайший курс к Северной гавани острова Энджел, где располагалось главное медицинское учреждение.
«Сегодня утром прилив и ветер нам попутны, Килла», – сказал он, обнимая её за талию и притягивая к себе, не отрывая глаз от дисплея. Он нажал на экран, чтобы увидеть выбранный им маршрут, и она увидела, как он использует быстрые протоки между островами и более сильный утренний прилив. «Мы окажемся на севере, не успеем оглянуться». Он внёс последнюю поправку и проложил курс. Теперь дисплей очистился, показывая компасные направления и минимально необходимый поворот оверштаг, чтобы войти в быстрое течение сразу за западным рифом острова Бар. «Спинакер поставлен, Танни?»