«Тише, Ларс, тише», — сказал Улав. «Торкес уже наелся. Не давайте ему больше, на свой страх и риск. А теперь, Киллашандра, мы должны проявить к тебе любезность и щедро одарить тебя подобающими дарами и личными услугами…»
«Терадия, конечно, отец. И я буду давать ей советы о наших гостях и их предпочтениях», — Ларс скривился от отвращения.
«Да, я предупрежу ее о вашем приезде, а затем организую соответствующие торжества».
«Зачем тратить шашлык на Торкеса? Он же ничего не ест!» — с отвращением сказала Киллашандра.
«Но ты это делаешь, Киллашандра, и мы празднуем твое возвращение в цивилизацию!» Ларс сжал ее талию.
«Один момент, Ларс», — и Улав, сдерживая сына, положил ему руку на плечо, пока тот снимал с его шеи венок. «Извини, но это вызовет нежелательные вопросы». Он потянулся к венок Киллашандры, и она помедлила, прежде чем отдать его ему.
«Даже и вполовину не так жаль, как мне». Она вышла из здания, Ларс тихо последовал за ней.
Глава 16
Дом Терадии располагался на одном из верхних этажей, выходящих на Северную гавань. Поднимаясь по крутой зигзагообразной лестнице, соединявшей террасы, Киллашандра увидела, что большая часть мусора, оставленного ураганом, уже убрана. Группы молодых людей неторопливо подвязывали деревца полли и пересаживали молодые полли, полностью вырванные с корнем. Другие подрезали кусты или восстанавливали клумбовые растения.
«В этом раю есть змеи?» — спросила Киллашандра, когда они остановились на первом уровне, чтобы дать ей перевести дух.
«Змеи? Что это?» — спросил Ларс, подшучивая над ней.
«Обычно это длинная, стройная, безногая рептилия – только я имела в виду людей с неприятными особенностями». Она сделала извилистый, волнообразный жест рукой и скривилась от отвращения. «Наверняка Старейшины используют информаторов и шпионов».
«О, да. Большинство из них сами докладывают нам и передают ту информацию, которую мы хотим предоставить Старейшинам». Ларс усмехнулся, лаская её руку. «Мы не наивны; островитяне держатся вместе. Старейшины мало что могут дать нам, чего нам не хватает, – разве что свободу покинуть планету. Конечно, не многие из нас уехали бы: главное, чтобы была возможность это сделать. А у моего отца есть небольшой детектор, чтобы быстро вычислять людей, выдающих себя за туристов. У отца есть теория, что только определённый тип личности привлекает такое позорное занятие, и они часто выдают себя. Как ни странно, тем, что не поют!» Он одарил её лукавой улыбкой. «Мне было приятно услышать, как ты восторженно поёшь на барбекю».
«Я чуть не отказалась, потому что, если бы я узнала ваш тенор, вы бы наверняка узнали во мне это полуночное сопрано. Поэтому я спела альтом. Но, Ларс, разве Нахия не в опасности из-за того, что находится здесь? Кто-нибудь может случайно оговориться и упомянуть о её присутствии?»
Ларс взял её за локти и притянул к себе, равнодушно поглаживая по волосам. «Любимая Санни, Нахия была бы защищена при любых обстоятельствах, но, как оказалось, только мой отец, ты и люди, с которыми она прилетела, знают, что она была на этом острове во время урагана. Океанский самолёт её группы был спрятан в другой из пещер Бэка, его никто не видел. Он всё ещё там и не появится, пока мы не успеем заглушить системы наблюдения крейсера. Нахия и Хаунесс будут использовать острова, чтобы скрыться от любой возможности обнаружения, когда крейсер доставит тебя – ну ладно, и меня – обратно на материк. Довольна? Я же говорила, что мой отец эффективен. Так и есть.
«Сегодня вечером здесь не будет никого из Уинг-Харбора, кто мог бы случайно вспомнить девушку, которая была партнершей Ларса Даля».
"Но - "
«Никто в Уинге не почувствует себя обделённым: все слишком заняты устранением последствий шторма. Все здания на набережной обрушились. И Уингеры избегают проверки старейшин, как избегают школ-студии».
Килашандра почувствовала облегчение от его объяснений. Она также была довольно довольна, вспоминая свою конфронтацию с Торкесом. Она также не упускала возможности быть чрезвычайно осторожной в присутствии любого из старейшин. Торкес никогда не простил бы ей эту брань, и она знала, что он сделает всё возможное, чтобы настроить остальных против неё, если бы произошла новая конфронтация. И всё же она была рада, что пошла в лобовую атаку на этого тирана.
«Но мы ничего не оставим на волю случая, Санни, — продолжал Ларс, поднимаясь на последний этаж террасы. — Если выгоревшие на солнце волосы и брови настолько изменят твою внешность, что ты сможешь обмануть агента FSP…»
«Кориш не ожидал увидеть меня на этом пляже, как и тебя…»