После, как им показалось, долгого времени они остановились у внушительного входа в Консерваторию.
«Я обошелся без формальности и приветственного стечения обстоятельств, член Гильдии, в целях безопасности». Старейшина Эмприс вышел из машины и повернулся, чтобы поддержать ее.
«Я не боюсь повторного нападения, старейшина Амприс, — сказала она, пожимая его сухую руку и простодушно улыбаясь ему, — когда рядом со мной капитан Даль. И, знаете ли, после всех любезностей, которые мне оказали островитяне, я начинаю думать, что это нападение, как и моё похищение, было подстроено островитянами. Не могу представить себе островитянина, способного завидовать чему-либо на материке».
Ларс вышел из машины, но выражение его лица было совершенно безразличным. Кожа на лице Эмприса натянулась от усилий сдержать эмоции. «Для вашего удобства, член Гильдии, возможно, вы предпочтёте поужинать сегодня вечером в своём номере».
«Какая забота, старейшина Амприс. Переустановка кристаллического привода — изнурительный процесс. Столько мелочей, требующих тонкой координации мышц и полной концентрации». Она устало вздохнула, слегка повернувшись к Мирбетану и остальным с виноватой улыбкой. «Я хочу хорошо отдохнуть, чтобы завтра приступить к ремонту. А, Тирол? С капитаном Далем мне не понадобятся помощники».
Она взяла Ларса под руку и поднялась по невысоким ступенькам к главному входу. Она чувствовала, как он дрожит, но не могла понять, по какой причине, не взглянув ему в лицо. И она не осмелилась сделать этого. «Вы знаете, как пройти в мою каюту, капитан Даль?»
«Если позволите, я вас провожу», — ответил Мирбетан, поспешив указать путь.
«Я никогда не был в этой части консерватории, Кристал Сингер», — сказал Ларс, когда они вошли в внушительный главный вестибюль.
«Вы были в консерватории, капитан Даль?» — спросила Киллашандра.
«Да, член гильдии, я учился здесь три года».
«Да, капитан, у вас есть неизведанные способности. Так вы певец?»
«В консерватории не преподают вокальную музыку: только орган».
«В самом деле, я думал, что главная консерватория планеты будет использовать весь музыкальный потенциал. Как странно!»
«Вы так считаете, член Гильдии?»
«В других частях FSP вокальное искусство пользуется большим уважением, а солисты Stellar пользуются большим уважением».
«Optheria придаёт большее значение самым сложным инструментам», — в голосе Ларса слышался лёгкий упрек. «Орган чувств объединяет звуковые, обонятельные и тактильные ощущения, создавая для участника полную оркестровку альтернативной реальности».
«Этот орган встречается только у Optheria? За все мои путешествия я ни разу не встречал подобного».
«Это уникально для Оптерии».
«Что, безусловно, подарит посетителям массу уникальных впечатлений».
Походка Мирбетан и ее прямая спина, казалось, отражали одновременно ее одобрение и потрясение от их разговора.
«Почему же тогда, капитан Даль, если вы научились играть на органе, вы плаваете среди островов?»
«Потому что, член Гильдии, мое сочинение было э-э... не одобрено Мастерами, которые выносят суждения о таких стремлениях, поэтому я вернулся к своему прежнему занятию».
«Конечно, я эгоистично рад, капитан, — ведь кто бы спас меня, если бы вас не было в тех водах?» Киллашандра глубоко вздохнула, как раз когда они свернули из коридора в зал, который она узнала. «Мирбетанец?»
Женщина резко обернулась, выражение ее лица оставалось спокойным, хотя дыхание ее было довольно учащенным.
«Если это возможно, то, я знаю, что меня долго не было, но я очень надеюсь, что эти напитки...»
«В вашем заведении общественного питания полностью обеспечены напитками по вашему выбору».
«А куранты отключены?»
Мирбетан кивнул.
«А пункту общественного питания поручено поставлять порции еды надлежащего размера без необходимости получения дополнительного разрешения?»
"Конечно."
«Спасибо. Я, например, умираю с голоду. Морской воздух, знаете ли». С последней улыбкой Киллашандра проскользнула в дверь, которую Ларс держал открытой.
К тому времени, как он закрыл её, она обнаружила четыре потолочных блока видеонаблюдения в главном салоне. «Я очень устала, капитан».