Она вздохнула. Легче было философствовать о Ланжецки. Смирилась бы она с этой потерей так же легко, если бы не встретила Ларса Даля? Она порвала с Ланжецки ради его же блага, но не «потеряла» его, ведь она вернётся в Баллибран. Как только она покинет Оптерию…
На мгновение её эмоции захлестнула новая бездна отчаяния и сожаления. И впервые в жизни ей пришла в голову мысль о том, чтобы родить ребёнка от мужчины. Это было так же невозможно, как и остаться с Ларсом, но это подчёркивало глубину её эмоциональной привязанности к этому мужчине. Возможно, к лучшему, что ребёнок невозможен, что их связь закончится с окончанием этого задания. Она сама себя удивила! Дети – это то, что есть у других. Чувствовать такое желание было невероятно.
Офтерия, несмотря на весь свой консерватизм и мнимую безопасность, таила в себе неожиданные опасности. Не последними из них были её приключения. Она вряд ли могла винить Трага или ругать «Галактическую энциклопедию». У неё были факты. Чего нельзя было предвидеть, так это ошеломляющие трудности, в которые она попала. И удивительные личности.
Но что ещё более удивительно, она слишком живо, с лёгкой долей огорчения, помнила свои тирады, бред и отчаяние, когда покинула Баллибран, пожертвовав собой ради Гильдии ради блага Ланзецкого. Теперь, размышляя о гораздо более глубокой и необратимой утрате, почему она была так спокойна, фаталистически смирилась, даже философствовала? Как странно! Неужели потеря Ланзецкого приучила её к другим? Или она ошибочно приняла свои чувства за Ларса Даля? Нет! Она будет помнить Ларса Даля до конца жизни, даже без возможности восстановления данных.
Второй звон слабо прозвенел по открытому двору за окнами. Слабо, но достаточно, чтобы разбудить Ларса. Он был так же аккуратен при пробуждении, как и во сне. Его глаза открылись, правая рука нащупала ее тело, голова повернулась, и на его лице заиграла улыбка, когда он нашел ее. Затем он потянулся, подняв руки над головой, выгнув спину к ней, вытянув ноги, а затем, выпрямившись, внезапно отстранился, притянув ее к себе, чтобы завершить утренний ритуал, который включал в себя упражнение в их интимных отношениях. Каждый раз они, казалось, открывали что-то новое в себе и своих реакциях. Ей особенно нравилась способность Ларса к изобретательности, стимулирующая доселе неведомую ей оригинальность.
Как обычно, голод вывел их из этих вариаций.
«Здесь завтракают сытнее всех», — бодро сказал Ларс, быстро направляясь к столовой. «Тебе понравится».
Киллашандра увидела, что он оставил глушилку позади, и побежала за ним быстрой рысью, держа устройство высоко, чтобы искажать все, что он мог сказать.
Он рассмеялся. «Лучше бы им что-нибудь дать послушать. Разговор о завтраке должен быть достаточно безобидным».
Киллашандра устроилась на одном из стульев возле пищеблока, размахивая рукой и глядя на маленький глушитель. Если бы только можно было найти способ замаскировать этот минеральный осадок в оптерианцах! Заглушить детектор.
«Знаете, — сказала Киллашандра, когда они ели, дружно устроившись на элегантном диванчике, — я просто не могу понять эту концентрацию на одном инструменте — пусть и мощном, — но они уничтожают более девяноста девяти процентов музыкальных традиций и репертуара FSP, а также подавляют таланты и потенциал. Ведь ваш тенор просто потрясающий!»
Ларс пожал плечами, снисходительно взглянув на неё. «Все поют — по крайней мере, на островах».
«Но ты же умеешь петь».
Ларс приподнял бровь, все еще поддерживая ее, как он чувствовал, чрезмерную увлеченность незначительной способностью.
«Все умеют петь –»
«Я имею в виду не просто открыть рот и кричать, Ларс Даль. Я имею в виду постановку голоса, правильную поддержку дыхания, фразировку музыки, развитие динамической линии.
«Когда я успел все это сделать?»
«Когда мы сделали тот импровизированный дуэт. Когда ты пела на пляже, когда ты исполнила тот великолепный дуэт из „Искателей жемчуга“».
"Я сделал?"
«Конечно. Я десять лет училась вокалу. Я…» Она закрыла рот.
«Тогда почему вы кристально чистый певец, а не один из этих известных вокалистов?»
Всплеск бессильной ярости, за которым последовала волна сожаления, а затем совершенно непостижимая ненависть к Ларсу за то, что он так остро напомнил ей об интервью с маэстро Вальди – моменте, изменившем ее жизнь, – лишили Киллашандру дара речи.
Ларс наблюдал за ней, и его лёгкое любопытство сменилось тревогой, когда он увидел эмоции в её бурных глазах и на лице. Он положил руку на её обнажённое бедро. «Что я такого сказал, что тебя так расстроило?»