«Эта комната хорошо проветривается, член Гильдии», — начал Тирол.
«Не в этом дело. Мне не нравятся наблюдатели, следящие за каждым моим шагом. В них нет необходимости. Конечно, никто не может войти или выйти отсюда. Они могут стоять по ту сторону двери и отпугивать нарушителей! На самом деле, Тироль, без обид, твоё отсутствие было бы кстати».
"Но - "
«Ты будешь только висеть. Уверен, у тебя есть дела поважнее, чем висеть! А ты — отвлекающий манёвр. Или ты один из тех, кого я должен научить установке кристаллов?»
Тироль отстранился, оскорбленный этим предложением, и без дальнейших протестов покинул чердак.
«Итак, — начала Киллашандра, даже не глядя на уходящего мужчину, — первым делом нам нужно убрать осколки. Берись за более крупные, Ларс Даль. Моё тело легче переносит порезы, чем твоё. Повесь крышку. Мы положим осколки на неё, прежде чем выбросить их в мусорное ведро. У Кристалла есть отвратительная привычка разбрасывать осколки, когда он отскакивает… Не хотелось бы, чтобы ненужные случайности омрачали эту процедуру».
«Зачем тебе сюда глушилка? Секреты гильдии?» Голос Ларса звучал приглушённо из-за маски.
«Я просто хочу, чтобы они поняли, что слежка без меня не сработает. Я вырос на планете, где уважают частную жизнь, и я не позволю оптерианцам нарушать это право. Ни за какие органы чувств в этом отвратительном мире. К тому же, как ещё мы можем искать доступ? Было бы гораздо страннее, если бы их сканеры внезапно перестали работать, чем если бы они не работали с самого начала. А теперь давайте сделаем то, зачем мы пришли».
Работа шла медленно, особенно после того, как Ларс убрал крупные обломки. Экстрактор можно было использовать только короткими рывками; постоянное всасывание выбрасывало мелкие осколки прямо в мешок. Поэтому мешок приходилось опорожнять и чистить щёткой после каждого рывка.
«С двумя было бы проще, правда?» Когда Киллашандра кивнула, Ларс подошёл к дверной панели, открыл её и передал запрос. Киллашандра услышала тихий ответ. «Сейчас, я сказал! У нас нет времени ждать, пока запрос пройдёт службу безопасности. Во имя первых отцов! Всё должно быть одобрено Амприсом? Шевелись! Сейчас же!»
Киллашандра ухмыльнулась ему. Ларс ответил ему улыбкой чистого удовлетворения.
«Если бы вы знали, как часто мне хотелось накричать на охранника…»
«Честно говоря, я не могу себе представить, чтобы ты делала что-то кроткое…»
«Ты удивишься, узнав, на что я готов пойти ради веской причины». Он бросил на нее необычайно злобный взгляд.
Ящик с экстракторами был доставлен через полчаса офицером, который, как позже рассказал Ларс, был заместителем Блаза, но при этом неплохим парнем. Кастер, как известно, закрывал глаза на студенческие шалости, чего Блаз никогда бы не допустил.
«Член гильдии», начал Кастер, когда Ларс взял у него кейс, «здесь какая-то проблема с системой мониторинга».
«Есть?» — Киллашандра выпрямилась из-за пульта управления, оглядываясь по сторонам.
Кастер указал на угловые узелки.
«Ну, я не хочу, чтобы кто-то отвлекал меня, пока я этим занимаюсь. Ваш ремонт может подождать. Мы точно ничего не повредим!»
«Нет, конечно, нет, член Гильдии».
«Тогда оставь это пока», — она отмахнулась от него и вернулась к утомительной уборке перед его уходом.
«Идеальный слух — не единственный талант, необходимый для пения на хрустальном фоне». Комментарий Ларса заставил Киллашандру вздрогнуть, и она наконец выпрямилась, выгнув спину, чтобы напрячь напряженные мышцы.
"Ой?"
В его выражении лица читалось одновременно уважение и что-то ещё. «У кристального певца полная сосредоточенность и полное отсутствие обычных человеческих потребностей – например, голода!»
Киллашандра повернула запястье, чтобы взглянуть на хронометр, и усмехнулась, прислонившись к нему за спиной. Был уже полдень, и они работали не покладая рук с девяти утра.
«Тебе следовало бы меня подтолкнуть».
«Несколько», — сухо ответил Ларс. «Я говорю об этом только сейчас, потому что ты немного побледнела под загаром. Вот». Он сунул ей грелку. «У меня нет твоей преданности, поэтому я послал за едой».
«Без разрешения?» — Киллашандра сломала печать на супе, понимая, что она очень голодна.
Я понял намёк по твоим манерам и притворился, что у них нет выбора, кроме как подчиниться». Он покачал головой. «Все ли певцы хрустальных песен такие, как ты?»