Одежда выдавала в нем человека, старающегося сохранить видимость порядка даже в этом хаосе. Темно-серый костюм, хоть и без лоска, но идеально отглаженный, длинное пальто с чуть потертыми манжетами, и галстук — густо-розовый, словно капля крови на фоне бетонных стен. Нелепый, нарочито броский, он словно бросал вызов: «Попробуй спроси, почему именно такой».
Рядом, по правую руку, стоял его антипод — высокий, широкоплечий мужчина в круглых очках с толстыми линзами, искажавшими глаза. Темные волосы, туго стянутые в конский хвост, и квадратная челюсть выдавали в нем бывшего спортсмена, а бесстрастное выражение лица — того, кто давно научился не проявлять эмоций.
— Ну говори, раз так искал встречи, — молвил человек в костюме, видимо, главный, — только не трать наше время попросту.
Кай огляделся, насчитав еще пятерых в полумраке помещения. Его пальцы непроизвольно сжались - все было не так, как он представлял. Где толстокожие громилы с наколками? Где оружейные стойки и груды наркотиков на столах? Вместо ожидаемого криминального логова он увидел людей, которых мог бы встретить в метро или уличном кафе: двое в потертых куртках перешептывались у стены, женщина в джинсах и свитере с капюшоном лениво перебирала телефон, еще двое, похожие на офисных клерков, рассеянно наблюдали за ним.
Этот будничный антураж вызывал у Кая странное беспокойство - опасность здесь была не в демонстративной жестокости, а в чем-то более неуловимом. Эти люди не пытались казаться устрашающими, и от этого становились еще страшнее. Рука сама потянулась проверить, на месте ли нож за поясом, когда он резким движением бросил ближайшему мужчине флешку с полицейской базой. Пластиковый корпус глухо шлепнулся о ладонь получателя, и Кай поймал на себе несколько равнодушных взглядов - будто он принес не компромат на полицию, а счет за электричество.
— Это вам подарок, — произнес парень, ощущая в этот момент, как стал нервничать.
— Посмотри, — приказал мужчина в костюме, обращаясь к человеку справа от него, попутно скрещивая пальцы под подбородком в задумчивости.
Флешку передали помощнику. Тот достал из сумки маленький ноутбук, вставил накопитель в разъем. Прошло пару минут, и человек в очках рассказал то, что было на ней.
— Недурно. Что ты за это хочешь? Денег? Хорошо, назови только адекватную сумму. И, ты же сам понимаешь, мы должны убедиться, что у тебя нет копии…
— Деньги мне не нужны, — перебил говорящего лидера Кай, — да и копий у меня нет, мало части тех файлов, что остались на моем компьютере, и они нужны уже лично мне.
Тут прозвучал гулкий смех от человека в розовом галстуке. Он осмотрел парня более внимательно, пытаясь сделать для себя какие-то выводы и оценить того, кто перед ним сейчас стоит.
— Если это правда, ты либо слишком смелый, либо безбожно глуп. А может, то и другое, — говорил мужчина, после того как отсмеялся, — если у тебя больше толком ничего нет, то тебе и требовать теперь нечего. А если ты врешь, мы очень быстро достанем из тебя правду. Можно было бы и вовсе тебя прикончить, но мы стараемся не пачкаться лишний раз — это мешает бизнесу. — последние слова были для запугивания парня.
— Я пришел не торговаться, а просить помощи, — заявил Кай с максимальной уверенностью в голосе. — А то, что я вам отдал, это в знак моей честности и своего рода извинения.
— И чего ты хочешь? Так, мне просто интересно, — спросил мужчина.
— Я хочу убить кое-кого, капитана полиции…
— Нет, дружок, мы не будем для тебя это делать, даже за такую «щедрость», — язвительно прозвучал ответ сразу, перебив слова парня, — а за что ты извиниться-то хоть хотел?
— Вы не поняли, этого человека я убью сам, мне просто нужно помочь выйти на него, — терпеливо продолжил Кай. — А извиниться я хотел за то, что полиция взялась за вас после убийства двух копов, ведь их смерть на самом деле не на ваших руках, а на моих.
После этих слов парня все в помещении переглянулись. Появилось напряжение, все то, что казалось шуткой, резко обрело иной окрас.