— Хорошо, я тебя слушаю, — с сопением и тяжелым вздохом сказал Элайз.
И Кай рассказал о той работенке, которую он нашел в нижнем интернете, откликнувшись на предложение, и с ней ему справиться будет сложновато. Пару дней назад он встретился вживую с одним человеком. Парень пришел в небольшое заведение ближе к северной окраине города. Там его встретил владелец - заказчик — небольшой, коренастый мужчина средних лет с квадратным, обветренным лицом, покрытым редкой щетиной. Его короткие пальцы, испачканные мукой и жиром, нервно постукивали по стойке, а большие, глубоко посаженные глаза бегали по помещению с привычной настороженностью. Седые волосы, коротко подстриженные, местами желтели от табачного дыма, а фартук с выцветшим логотипом заведения болтался на его округлом животе. Когда он говорил, Кай заметил отсутствие двух нижних зубов и желтые пятна никотина на сжатых в напряжении губах.
Внешность владельца сильно контрастировало с сами заведением. Забегаловка была скромной и уютной. Тесное помещение с пятью столиками, застеленными клетчатыми клеенчатыми скатертями, и стульями с потрескавшимся пластиком. Стены, когда-то выкрашенные в желтоватый цвет, потемнели от времени, но старательно протирались от пыли. Дешевый ремонт старались поддерживать в чистоте - полы блестели свежевымытым линолеумом, а на подоконниках стояли горшки с искусственными цветами. Мягкое, теплое освещение от круглых плафонов под потолком и настенных бра придавало этому месту какой-то особенный комфорт, скрадывая бедность обстановки. За стойкой с кассовым аппаратом старого образца виднелась открытая кухня, где на закопченной плите кипели кастрюли, а на гриле поджаривались сосиски. Готовили здесь простецкую еду: жирную лапшу с поджаркой, хот-доги с дешевыми сосисками в наскоро разогретых булках, и тонкую пиццу на готовых коржах, щедро посыпанную расплавленным сыром. В воздухе витал густой аромат подсолнечного масла, чеснока и томатного соуса - простой, но такой знакомый и располагающий.
Под закрытие, когда остальные два работника ушли, мужчина рассказал о своей проблеме. Он уже как два года выплачивает неким, как он выразился, бандитам, большую часть от всего его заработка. В первый раз они приходили относительно мирно, ограничиваясь лишь угрозами. Когда владелец их прогнал, то во второй раз они пришли уже в дурном настроении и избили мужчину, попутно пообещав, что если тот не согласится на условия, то попросту сожгут заведение дотла. Рассказывая все это, мужчина сильно нервничал и потел, его даже немного потряхивало. Казалось, что он совсем не хотел действовать незаконными методами.
— Убивать никого не надо, я просто хочу проучить их! — с усиливающимся страхом говорил он. — Просто сделать так, чтобы они забыли дорогу к моему ресторану. Я и так едва свожу концы с концами, а отдавая деньги им… В общем, я уже на грани закрытия.
Встреча с вымогателями должна пройти через четыре дня на приостановленной стройке высотки. Там они обычно пересекались с владельцем, требуя денег. Зачастую их трое: главный и два охранника-амбала, иногда четверо. Кай согласился, принимая оплату вперед в виде семи аркан. Дело не столь сложное, как убийство, но из-за того, что подобной мелочью никто не желает заниматься, хозяину заведения пришлось поднять оплату.
— И что ты хочешь от меня? Чтобы я из тех ребят дурь выбил? Ты серьезно? В драке от меня совсем никакой пользы, ты сам видел, — с удивлением говорил Элайз.
— Нет, мне надо, чтобы ты в основном просто следил за обстановкой. Когда я тебе дам сигнал, надо будет перерубить им свет, а дальше я сам справлюсь. И еще: ты говорил, у тебя есть машина?
— Если мою старую развалюху можно назвать машиной…
— Неважно. Мы быстро приедем, сделаем дело и уедем. Я тебе заплачу две арканы за это и за то, что для меня кое-что достанешь.
— Что-то мне совсем не нравится, к чему все это идет. Почему ты обратился именно ко мне за помощью?
— Мне больше не к кому, — ответил Кай.
А помощь в этот раз и в самом деле понадобится, ведь у него совсем не было возможности толком изучить своего противника. Он смог лишь осмотреть место встречи и прилегающие районы. Вокруг стройки — оживленные улицы, сплошные открытые пространства, и уйти просто так незамеченным на своих двоих днем — будет крайне проблематично, особенно если и в этот раз его сильно побьют.