Лия открыла для него целый новый мир, показала, насколько магия бывает красива и удивительна. Когда они гуляли по парку или просто отдыхали у речного канала, который пронизывал город тонкой извилистой нитью, она демонстрировала ему волшебство. Заклинания, способные вызывать маленький, щиплющий фейерверк на ладони, призывать полупрозрачных бабочек, словно сделанных из тончайшего стекла, или создавать ледяную лилию.
Вот и как-то раз, уже в более холодную погоду, когда они, как обычно, сидели у воды на бетонном бордюре, поднялся промозглый ветер. Парень, как истинный джентльмен, отдал свою короткую куртку даме. Самому пришлось сдерживать дрожь от холода. Лию позабавил этот жест — ей было смешно от глупости парня, но приятно за заботу. Пока он сидел, она обошла его и приложила руки к его спине, прямо к лопаткам. Прошептала что-то себе под нос, и ладони наполнились теплом. Оно начало медленно растекаться по всему телу, окутывая изнутри приятными ощущениями. Для него это заклинание стало самым любимым — оно грело не только тело, но и душу. И в тот самый день они впервые поцеловались:
— Тебе приятно? — спросила Лия, наклонившись к его уху.
— Очень…
После она коснулась своими губами его щеки, а потом поцеловала Кая уже в губы.
Так они начали встречаться. Девушка была в выпускном классе, на год старше парня, поэтому их отношения очень быстро наткнулись на трудности. Лие приходилось много времени уделять учёбе, чтобы отлично сдать выпускные экзамены, а Кай устроился на подработку — разгружал машины в продуктовом магазине, ведь, кроме физической силы, у него ничего не было. Но эти трудности едва ли могли их остановить. Каждую свободную минуту, в редкие моменты отдыха, каждый выходной они старались проводить вместе. Всё лучше узнавали друг друга: парень рассказывал о своих увлечениях — он любил читать книги, комиксы и играть в видеоигры. Неплохо рисовал, но это было едва ли полезно в мире, где художники используют живые чернила. Лия же раскрывала для него магический мир. Не только показывала разные заклинания, но и открывала другие возможности.
Какие? Ну, например, когда они ходили в кино, где через обычный большой экран передавались не только звук и изображение, но и запахи, лёгкие дуновения ветра, даже вкусы. Такое развлечение было доступно лишь магам, да и то не всем — только тем, у кого хватало способностей вступить в резонанс с волшебной кинолентой. Лия же нашла способ поделиться этими ощущениями с Каем. Держа его за руку, она использовала заклинание, которое связывало их руки тонкой золотистой нитью. Так он мог чувствовать всё то, что чувствовала она. Только это сыграло с девушкой злую шутку — парню передались не только впечатления от фильма… Он ощущал, как сильно бьётся её сердце, когда они держались за руки связаны магией, как на кончиках её пальцев пробегало лёгкое трепетное покалывание. В груди Лии будто трепетал испуганный птенец, а в живот предательски впивался холодный комок. По золотистой нити между их руками к нему перетекали всполохи стыдливого перевозбуждения, смешанного с детским страхом в волнении, словно она в первый раз держала его за руку. Романтическая обстановка сильно повлияла на неё, девушка явно волновалась.
— И я тебя люблю, — тихо прошептал парень, чувствуя, как сердце Лии заколотилось ещё сильнее, будто вот-вот выпрыгнет из груди после этих слов.
— Дурак…
У них были и другие свидания. Аквариум, где рыбы плавали не только в воде, но и в выставочном зале, созданные из маны — ярко-голубые и прозрачные. Ходили и в астрономическую обсерваторию, где звёзды парили так близко, что до них можно было дотронуться. Туда людей без дара не пускали, но вместе с девушкой Кай проходил без проблем. Обычно проверяли через специальные рамки, похожие на те, что пищат от металла, но если пройти через них вдвоём, систему можно было обмануть.
Дядя Рич почти не появлялся дома, с головой уйдя в работу после долгого перерыва. Командировки следовали одна за другой, оставляя квартиру на попечение молодых. Кай и Лия, пользуясь "отсутствием взрослых", проводили там всё свободное время, чувствуя себя хозяевами положения.
Лия с блеском закрыла учебный год, став гордостью школы на выпускном – экзамены остались позади, а зачётная книжка пестрела высшими баллами. Природный талант к магии открывал перед ней двери лучших университетов, суля перспективы, о которых другие могли только мечтать. Но сейчас, в короткой паузе между школой и новой жизнью, у неё наконец появилась возможность просто отдохнуть.