Где-то сзади раздался новый взрыв - видимо, кто-то из магов принял своего за врага. Окна храма вылетели с звонким треском, осыпая тротуар осколками. В воздух поднялся столб черного дыма, окрашенный снизу багровым светом пламени.
Кай ускорил шаг, сливаясь с тенями. Его сердце бешено колотилось, но разум оставался холодным. Он знал - у него есть считанные минуты, чтобы исчезнуть, пока не подоспела подмога. Повернув за угол, он резко сменил направление, прыгнул через невысокий кустарник и скрылся в лабиринте переулков, оставив за спиной хаос и крики умирающего храма.
Глава 23: Восемь аркан до свободы
ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК. "АРКАН-НЬЮС", 6:30 УТРА
Камера показывает ведущую новостей - женщину лет сорока с идеальной укладкой и деловым макияжем. За её спиной на экране всплывает логотип телекомпании и кадры храма "Эдикт Дэус", ограждённого полицейской лентой.
". Мы прерываем наш обычный утренний эфир для экстренного сообщения. Сегодня ночью в священном для многих горожан месте произошло чудовищное преступление."
Изображение переключается на кадры с места происшествия: полицейские машины с мигалками, санитарный фургон, толпа зевак за ограждением.
"Примерно в 23:45 в храм "Эдикт Дэус" в Рольвандирском районе проник неизвестный. По предварительным данным, преступник действовал в одиночку, с беспрецедентной жестокостью. В результате нападения погибли десять служителей культа, ещё несколько находятся в тяжёлом состоянии в городской больнице. Название больницы пока не раскрывается из соображений безопасности граждан. "
Камера показывает крупным планом окна храма, где видны следы борьбы - разбитые окна, тёмные пятна на стенах.
"Очевидцы сообщают о странных звуках, доносившихся из храма - то ли молитвах, то ли криках. Однако никто не вызвал полицию, пока не увидели, как из бокового входа выбежали окровавленные монахи."
Переход на интервью с полицейским офицером на месте преступления.
"Мы рассматриваем все версии, - говорит капитан полиции, - но пока не можем назвать мотивы преступления. Это беспрецедентный случай в истории нашего города."
Камера возвращается к ведущей, которая делает многозначительную паузу.
"Храм "Эдикт Дэус" известен своей благотворительной деятельностью и открытостью для всех. С другой стороны, вокруг храма ходят слухи о сборе некого таинственного общества и проведение сомнительных обрядов. Некоторые горожане уже называют произошедшее "возмездием за тайные грехи", однако официальные лица призывают не делать поспешных выводов."
На экране появляется горячая линия с номером телефона.
"Если вы располагаете какой-либо информацией о произошедшем, просьба сообщить по телефону горячей линии. Все звонки будут анонимными."
Ведущая берёт папку с бумагами, делая вид, что изучает новые данные.
"Сегодня мэр города объявил днём траура по погибшим. Все развлекательные мероприятия отменяются. А после небольшого перерыва наш специальный корреспондент Джеральд Брайт, находящийся сейчас на месте преступления, расскажет о новых шокирующих подробностях этого дела."
*****************************
Этой ночью Кай так и не смог сомкнуть глаз. Он ходил по комнате, словно ошпаренный, пытаясь собраться и понять, что ему делать дальше. «Вот же! Черт, черт, черт!» — проносились мысли в голове. «Зачем я сорвался?! Не надо было так горячиться! И что теперь мне делать?». Он отчетливо понимал, что такое так просто не замять. Самый важный вопрос: сколько у него осталось времени, прежде чем за ним придут?
При побеге, конечно, попытался запутать следы. К примеру, оставил свой мопед в восьми кварталах от дома. Сам передвигался переулками, проходил через дворы, стараясь как можно меньше попадаться на камеры и не появляться в оживленных местах, где даже ночью его мог кто-нибудь заметить. Нельзя ждать, надо было действовать.
В момент размышлений резко кольнуло в боку. Парень поднял футболку перед зеркалом и увидел несколько синяков — багровых и фиолетовых.
— Гадство! — выругался сквозь зубы вслух. — Надо было брать браслеты с собой, и зачем пожадничал?