– Винтовки нет, – сказал молодой мужчина в камуфляже, – и гильз тоже. Стреляли из окна девяносто третьей квартиры. Хозяева отдыхают в Турции уже пять дней. Коммерсанты. Квартира на сигнализации, которую сняли по телефону. Раз в двое суток в квартиру ходит какая-то старушка. Сейчас ее допрашивают. Никто из соседей ничего не видел. Подъезд тоже на кодовом замке. Чертовщина какая-то…
– Это точно, – буркнул полковник милиции. – И что интересно – Константина Федоровича, ну этого, Поварова, убили из такой же винтовки, что и Буркина с Рыжиковым. Можно подумать, что один пострел два дела успел. Только забыл милицию вызвать, когда Повара убивал. Но почему убит Рыжиков? Заказа на него быть не могло, он шестерка, и вдруг его убивают. Киллер обычно уходит сразу же после первого выстрела, а здесь он потратил время, чтобы убить Рыжикова. Непонятно это…
– По Поварову что-нибудь есть? – спросил подошедший мужчина в штатском.
– Да то же, что и здесь, – хмуро ответил полковник. – Место нашли, а больше ничего. Сейчас допрашивают старушку, и в Турцию вылетел наш сотрудник. А то получается прямо невидимка. У него есть ключи, он знает код, снимает сигнализацию, убивает двоих и уходит. И никто его не видел. Чертовщина, да и только… И с Поваровым то же самое. Киллер стрелял с крыши. А как пришел и как уходил, никто не видел. И в обоих случаях оружие унесли с собой. Винтовка ведь не пистолет, но никто ничего не заметил. Чертовщина какая-то, – повторил он.
– Сначала Лапина забили, – сказал вошедший оперативник. – Потом в Вологодской области исчез его младший брат. Скорее всего он убит. Сегодня застрелили Буркина и Поварова. Все они из одной компании. Кто-то ими всерьез занялся…
– Вячеслав Лапин убит пьяными хулиганами, – напомнил полковник. – Значит, на заказное это никак не тянет.
– Да не верю я, – отмахнулся оперативник. – Такая версия гораздо удобнее, чем розыск заказчика и…
– Но трое хулиганов признались.
– Василий Егорович, – возразил опер, – вы же сами говорили, что в показаниях они путаются. Правда, объяснение есть – пьяные были. Тут и ежу понятно: дело белыми нитками шито. Вам не кажется странным: хулиганов – и вдруг на психиатрическую экспертизу? И все трое оказались чокнутыми. Тут же пропадает младший Лапин, валят Буркина и Поварова. Кстати, Буркин был в Вологде. И кроме того, стволов не нашли в обоих случаях. А ведь киллеры обычно их оставляют… Что там с оружием? – взглянул он на мужчину в камуфляже.
– Пока неясно, – ответил тот. – Но винтовка скорее всего одна и та же. По пулям определили. Гильзы в обоих случаях не обнаружены.
– Неужели один работал? – удивился оперативник. – Такого я и не упомню. А кто вызвал милицию?
– Голос был вроде детский, – вздохнул полковник. – Сейчас по нему работают специалисты. „Высылайте наряд и группу, – процитировал он, – в Измайлово. Убит Буркин“. На мой взгляд, все это очень серьезно.
– Хорошо, что вовремя среагировали, – заметил опер.
– Думали, разборка, – сказал полковник, – а оказалось вон что. Приехали наши, а Буркин еще теплый. И Рыжика киллер сделал. Можно предположить, что это месть. Мишенью был именно Рыжиков, а Буркина кончили вроде как заодно.
– Глупее я еще ничего не слышал, – усмехнулся опер.
– Да и я тоже, – кивнул полковник. – Но такая версия прорабатывается.
– А я думаю, что причина – деятельность этих господ, – сказал оперативник. – Ведь все они в одном деле – и Лапины, и Буркин, и Поваров. Правда, Буркин собирался разводиться, а женушка, говорят, та еще фурия. Да и приятель у нее – Степанов, мутный мужичок. Ему уже дважды пытались заказное убийство пришить, но не получилось. Он недавно с Елизаветой Буркиной начал любовь крутить. Вполне возможно, что и заказал ее муженька. Все-таки состояние там приличное. Разумеется, Илья Степанович много бы своей женушке не оставил. А сейчас она владелица всего. Ведь еще не разведена, и по закону все останется ей. Вот так… Это ближе к делу, чем то, что охотились именно на Рыжика…
– Эту версию тоже прорабатывают, – сказал полковник. – А то, что Рыжика хлопнули, очень даже хорошо. Темная сволота была. Ведь сколько на нем дел висело!.. За это, – он взглянул на мужчину в камуфляже, – киллеру и срок скостить можно было бы. Но закон есть закон. Бывает, такую паскудину угробят, что даже к награде представлять, а ему срок дают. Закон!.. Правда, сейчас, когда действительно есть угроза жизни, можно бить всем, что под руку попадет. Признали право на самозащиту. Но здесь тоже еще с какого боку подойдут. В Подмосковье вон сержанта одного уволили. Установили, что оружие применил неправильно, не сделал предупредительного выстрела. А на него четверо с ножами бежали. И шарахни он в воздух, убили бы. А так ему только руку распороли. Или возьми сельских участковых. Им пистолет только на стрельбище дают. А ведь они постоянно на посту, их в любое время могут вызвать убийцу брать. Так что закон в некоторых случаях на преступников работает.
– Однако тут что-то непонятное произошло, – вернулся полковник к прежней теме. – Оружие киллер не оставил. Интервал между убийствами минимален, и тем не менее исполнитель был один и тот же. Правда, в это мне верится с трудом, но в этом направлении тоже работать надо.
– Марку винтовок узнаем, легче будет, – высказался человек в камуфляже.
– Привет! – Михаил поцеловал в щеку встретившую его у двери Елизавету и протянул ей розы.
– Спасибо, милый. А ты быстро решил мою проблему, – усмехнулась она.
– Не люблю откладывать дело в долгий ящик, – самодовольно улыбнулся он.
– Теперь все мое. И поэтому не придется…
– Милиция подумает так же, – перебил ее Михаил. – Поэтому готовься выглядеть убитой горем вдовой. Конечно, они узнают, что мы с тобой. И это тоже вызовет немало неприятных вопросов, но, надеюсь, мы это переживем.
– Даша! – окликнула Елизавета проходившую на кухню горничную. – Накройте на стол.
– Хорошо. – Даша взглянула на Михаила и быстро пошла на кухню.
– А она не ляпнет лишнего о нашем разговоре? – спро-
сил он.
– Успокойся. Здесь еще не то говорили. Я знаю, кого держать в доме.
– Какие новости из Вологды?
– Да пока ничего не известно. Илья даже не звонил. Но видимо, что-то там у него не получилось, иначе он сделал бы широкий жест и отдал мне гораздо больше, чем обещал. Правда, сейчас о нем можно забыть, как о дурном сне.
– Но ведь сын вырастет и спросит об отце. Да и сейчас может этот вопрос задать. Я, например, первый раз в двенадцать лет мужику нож всадил… Вот так усну у тебя и проснусь с перерезанным горлом.
– Прекрати! Саша никогда не любил Илью. Тот его слабаком постоянно называл. Сашка математику любит, компьютер, он даже читает в основном научные книги.
– Это плохо. Ребенок, у которого детства не было, может вырасти плохим человеком. Это не я придумал.
– Слышала, – согласилась Лиза. – Но какое могло быть детство у Саши, если крутой папочка заставлял его бить мужиков по лицу и писать им на голову?…
– Я об этом слышал. Извини, но отцом мальчишке я не стану.
– Относись к нему как к младшему другу.
– А что ты думаешь о нашем общем ребенке? – обняв ее, спросил Михаил.
Елизавета засмеялась.
Даша понесла в комнату поднос, на котором стояли бутылка коньяка, бутылка шампанского и ваза с фруктами. „Это мы еще посмотрим“, – подумала она, услышав разговор.
– Ты хлеб купила? – спросила мать вошедшую в комнату Настю.
– Да, – кивнула та.
– А почему ты так долго? Я уж думала, случилось что.
– На работу пыталась устроиться, – вздохнула Настя. – Уволил меня хозяин из ларька. Вот и ходила наниматься… – Горькая улыбка скользнула по ее губам.