Е! была одной из компаний, отчаянно нуждавшихся в беспроигрышной формуле. Ее сотрудники не сознавали, что то, что они ищут, находится прямо у них под носом (ну, почти) – в Хидден-Хиллз, в Калабасасе. Крис Дженнер всегда отдавала должное кастинг-директору Е! Дине Кац за ее прозорливость, когда та, однажды вечером побывав в их доме на ужине, признала, что безумная семейная жизнь Кардашьянов отлично смотрелась бы на ТВ.
Дина работала над «Большим братом» и «Звездным питомцем». Она договорилась об официальном знакомстве с Райаном Сикрестом, ведущим «Американского идола» и президентом его продакшн-компании, Элиотом Голдбергом. Они успешно «толкнули» эту идею руководству Е!. Важно то, что для общего управления программой была привлечена компания «Буним/Мюррей», на счету которой были два крупнейших успешных шоу – «Реальный мир» и «Простая жизнь».
Одной из вечных иллюзий, окружающих семейство Кардашьян, является обманчивое ощущение, будто успех приходит к ним сам. Бесконечные телефонные звонки, ожидание в приемных и отвергнутые электронные письма – все это, кажется, проходит мимо них.
Некоторые полагают, что Е! сделал заказ на шоу, основываясь на скандальной славе домашнего порнофильма с участием Ким. Но эти события так близки во времени, что трудно судить, которое из них было первым, – классическая ситуация «курица или яйцо». Телеэксперты считают, что Е! не стал бы делать ставку на неопробованное шоу, не зная, какой может оказаться реакция публики на пресловутый фильм. Е! успешно эксплуатировал интерес СМИ к Ким и использовал его к обоюдной выгоде.
Съемки материала для первого эпизода начались с шестнадцатой годовщины свадьбы Крис и Брюса, 21 апреля 2007 года. Новость о том, что Ким отказывается от иска против «Вивид», обнародовали спустя девять дней, 30 апреля. К тому времени запись уже пользовалась огромным успехом. Пару недель спустя телевизионные СМИ сообщили о том, что «звезда» этого откровенного фильма будет сниматься в новом реалити-шоу.
Одного только этого фильма было недостаточно, чтобы по-настоящему продвигать Ким, и ее по-прежнему представляли как лучшую подругу Пэрис Хилтон и падчерицу Брюса. Однако в пресс-материалах действительно говорилось о том, что новый сериал сосредоточится на ее семейной жизни, и было указано, что у нее имеется в общей сложности девять братьев и сестер.
Это создавало не вполне верное впечатление, поскольку старшие дети Брюса Дженнера очень мало общались с отцом во время его брака с Крис. Его старший сын Берт, например, рассказал «Вэнити Феэ», что не помнит, чтобы виделся с отцом чаще чем дважды в год на протяжении примерно десяти лет. Брэндон по два-три года не получал известий от отца.
Когда Нортриджское землетрясение в январе 1994 года тряхнуло район Лос-Анджелеса, Брэндон, которому тогда было двенадцать лет, сказал матери, что Брюс звонил, чтобы проверить, все ли с ними в порядке. Она радовалась, пока Брэндон не сознался: «Мам, я просто пошутил». Хотя Брюс был, несомненно, любящим отцом для Кендалл и Кайли, он не присутствовал на вручении школьных аттестатов своим старшим детям. Он говорил, что его не приглашали, хотя дети утверждают обратное.
Эту семью разделяла пропасть, и не важно, чьи воспоминания в данном случае верны. Реалити-шоу «обо всем кардашьяновском» вряд ли могло исправить ситуацию. Разрыв между двумя ветвями семьи Брюса плохо смотрелся бы в шоу, целиком посвященном «семье» и узам, которые существовали между ее членами, что бы ни происходило в их безумном мире.
Семейной теме предстояло развиваться по мере продвижения сериала. На тот момент всем нужна была новообретенная скандальная слава Ким, чтобы подогреть интерес к шоу. В месяцы, предшествовавшие осенней премьере, было важно держать Ким на виду у публики. Она вошла в топ «десяти лучших поп» Голливуда, но восьмая позиция оставляла ее далеко позади победительницы, Дженнифер Лопес, и второй фаворитки – Бейонсе.
Ей также пришлось опровергать слух о том, что из ее записи с Рэем Джеем был вырезан момент, который называют эвфемизмом «золотой дождь». «Я ни на кого не наезжаю, – говорила Ким, – но лично я никогда в этом не участвовала. Я считаю это унизительным».
Всё паблисити, предшествовавшее запуску сериала, казалось, крутилось либо вокруг секса, либо вокруг ягодиц Ким. Ей приходилось опровергать домыслы о том, что ее «пятая точка» была увеличена хирургическим способом после съемок домашнего порнофильма. Наконец, если кто-то каким-то чудом пропустил и фильм, и этот роскошный вид сзади, еще оставалось время все наверстать, поскольку было объявлено, что Ким появится на обложке декабрьского «Плейбоя» и в двенадцатистраничном фотоматериале, поскольку ее лично выбрал сам Хью Хефнер.