Первые слухи дошли до публики, когда вдова Роберта Кардашьяна, Эллен, обмолвилась, что Брюс – тайный трансвестит, в интервью журналу-таблоиду в январе 2012 года. Она тогда утверждала, что первая жена Брюса по секрету рассказала ей об этом на вечеринке с коктейлями.
Эллен говорила, что Кристи Крауновер, которая снова вышла замуж и теперь носила фамилию Скотт, поведала ей, как однажды вернулась из поездки и поняла, что Брюс рылся в ее вещах. Он даже пришил дополнительную резинку к одному из ее бюстгалтеров, чтобы тот смог застегнуться на нем.
Как ни удивительно, это откровение не заставило публику шумно требовать дополнительной информации. Вероятно, люди просто не поверили, что олимпийский герой любит разгуливать по дому в женской одежде. Такое обвинение казалось слишком уж притянутым за уши, особенно учитывая, что ни в одном эпизоде шоу «Светская жизнь семейства Кардашьян» не было и намека на это.
Согласно той статье, Крис Дженнер всегда это знала. Пресловутое революционное интервью в «Вэнити Феэ» давало понять, что она установила в доме правила, согласно которым он мог удовлетворять свою страсть к переодеванию только вне дома. Крис это отрицала.
Мужчина в женской одежде в современной культуре, с такими ее известными фильмами как «Тутси» и «Миссис Даутфайр», является в основном комическим персонажем. В Соединенном Королевстве существует давняя традиция чрезвычайно популярных развлекательных шоу, в число «звезд» которых входили Дик Эмери, Лес Доусон и Пол О’Грейди (Лили Сэвидж), где кроссдрессинг является поводом посмеяться. Что касается Брюса Дженнера, подразумевалось, что это даже если правда, то всего лишь вид эксцентричного дурачества.
Брак Дженнеров шел к закату – практически с тех самых пор, как камеры вторглись в их жизнь. Брюс чувствовал, что его оттесняют на вторые роли в собственном доме, поскольку Крис выстроила империю, в которой он оказался на периферии. Они постоянно ссорились, явно желая в своей жизни разного.
Брюса несказанно терзало, что его превращают в незначительную фигуру. Он рассказывал в интервью «Вэнити Феэ», что гендерные вопросы были не главной причиной распада его брака: «На двадцать процентов это был гендер, но на восемьдесят – то, как со мной обращались». А по мнению Крис, он ни разу в полной мере не объяснил ей свою проблему с гендерной идентичностью, до того как они развелись.
Слухи о том, что у них не все хорошо, циркулировали не один месяц – вплоть до окончательного расставания Дженнеров в июне 2013 года. Брюс остался в Малибу, где всегда предпочитал жить. Крис перебралась на постоянное жительство в Хидден-Хиллз и поселилась вместе с Ким, Канье и малышкой Норт.
Брюс и Крис опубликовали совместное заявление: «Мы живем раздельно, и так нам намного лучше. Но мы всегда будем питать огромную любовь и уважение друг к другу. Несмотря на то, что мы расстались, мы навсегда останемся лучшими друзьями – и, как всегда, семья будет оставаться нашим главным приоритетом». Инициатива заявления, которое подчеркивало важность семьи, явно принадлежала Крис.
Брюс решил, что настало время сделать шаг вперед в гендерной трансформации, хотя и не планировал обнародовать свое решение до оформления развода. Брюс и Крис были женаты более двадцати лет. В своей автобиографии, опубликованной двумя годами ранее, в 2011 году, Крис выражала благодарность Брюсу за «двадцать лет любви, счастья и поддержки».
В то время как Крис заявляла миру, что у них «просто прекрасные» отношения после расставания, Брюс намеревался полностью воплотить свою женскую индивидуальность. Брюс назначил срок операции на трахее – обычной операции трансгендерных женщин, которая уменьшает размер адамова яблока. Хирург делает надрез на горле и срезает часть хряща, чтобы добиться более женственного вида.
К сожалению, в декабре 2014 года Брюса засекли выходящим из клиники в Беверли-Хиллз, и в интернете появилась статья о том, что он планирует операцию, которая обычно является одним из первых шагов по смене пола. Это была чуть ли не последняя капля для Брюса, всю жизнь прожившего в мучениях. Он подумывал о самоубийстве, собираясь воспользоваться пистолетом, который хранил в доме; по его словам, он «погрузился в мрачное отчаяние».
За неделю до Рождества его развод с Крис стал окончательным. У них не было добрачного соглашения, так что, в сущности, каждый из них сохранил собственные активы и существующие контракты. Оба за эти годы стали крайне богатыми людьми, хотя Крис из них двоих была намного состоятельнее благодаря своей деловой хватке.