4. Рододендроны на перевале Чхоль. Цветы, которыми Ким Чен Ир любовался на высокогорном перевале, связывающем восточную и западную части страны. Они символизируют его волю подготовить весну сонгунской Кореи.
5. Море огней на реке Чанцза. Эта река протекает в провинции Чаган. Пейзаж посвящен строительству малых и средних гидроэлектростанций жителями провинции своими силами во время Трудного похода 1990-х годов.
6. Феерия в селе Пуман. Рыбопитомники и рисовые плантации, плодоводческие хозяйства в горах показывают, какой будет корейская деревня в будущем.
7. Эхо водопада Уллим. Водопад нашли солдаты в труднодоступной местности в горах. По указанию Ким Чен Ира он был благоустроен и превращен в место отдыха.
8. Горизонт поля Хандре. Этот пейзаж отражает перепланировку сельхозугодий, проводившуюся по указанию Кима-младшего, в ходе которой была преодолена нехватка воды на полях и стала возможна комплексная механизация.
9. Забитые соей армейские склады. Пейзаж появился во исполнение указания любимого руководителя, чтобы военные «стояли в авангарде соеводства». Когда Киму показали склад с мешками готовой продукции, он определил его как особый вид эпохи сонгун.
10. Концерт государственного симфонического оркестра КНДР.
«Сельскохозяйственные феерии», «забитые соей склады», моря картошки и электрических огней, разумеется, мало связаны с реальной экономической ситуацией. Впрочем, не менее далеки от нее и прижившиеся в общественном сознании России и других стран мифы о том, что в КНДР население вымирает от голода, а страна живет исключительно за счет гуманитарной помощи.
Достаточно привести хотя бы тот факт, что в Северной Корее — высокая продолжительность жизни, а численность населения медленно растет. По данным самой КНДР, в 1980-е годы прошлого века продолжительность жизни составляла 71,37 года, в том числе 68,65 года для мужчин и 74,22 года для женщин. После относительно благополучных восьмидесятых пришли суперлихие северокорейские девяностые. Однако и сегодня, как утверждает А. Ланьков, продолжительность жизни «неожиданно велика. До голода — около 67–68 лет, после голода это существенно сократилось, но все равно — больше 60 лет. Это одна из интересных особенностей. При всех своих недостатках северокорейский режим оказался в состоянии поддерживать очень низкий уровень смертности за счет диспансеризаций, массового медицинского обслуживания и т. д.»6.
В 2008 году в КНДР под патронатом ООН проводилась перепись, согласно которой численность населения с момента предыдущей переписи 1993 года возросла на 1,5 миллиона человек и составила 24052231 человек. Прирост тоже налицо, несмотря на то, что было в 1996–1998 годах7.
Массовых голодовок с конца 1990-х годов в КНДР нет, но досыта накормить людей так и не удается. Ким Ир Сен любил вспоминать о вековечной мечте корейского народа — «иметь каждый день на столе чашку белого риса с мясной похлебкой и жить в доме с черепичной крышей». Она до сих пор так и не реализована в буквальном смысле. Годовой сбор зерновых (риса и кукурузы), по данным А. Ланькова, составляет в последнее десятилетие в среднем 4 миллиона тонн в год, а потребности — чуть более 5 миллионов тонн. Северная Корея обеспечивает себя зерновыми на 80 процентов8. Остальное добирается за счет закупок и гуманитарной помощи.
При этом стоит напомнить, что Корея — горная страна. Площадь сельскохозяйственных угодий составляет не более 20 процентов всей территории, а пахотные земли — лишь 16 процентов. На одного жителя приходится только 0,12 гектара обрабатываемых земель. (В целом по миру — чуть менее 1 гектара.) Этим же обусловлены трудности в механизации сельского хозяйства: на небольших горных участках зачастую невозможно использовать тракторы, и там по-прежнему пашут на волах, как в Средневековье. Сегодня для расширения сельхозугодий земли отвоевывают у моря, осуществляется программа освоения солончаков (возле острова Тегэ на западном побережье и в других районах страны).
Промышленность КНДР в целом остается на уровне 1970-х годов, хотя есть и современные производства. На фоне других отраслей вполне прилично выглядит ВПК, активно работающий в том числе и на экспорт — на Африку и Ближний Восток. Есть ряд предприятий с участием иностранного капитала: на совместном с концерном «Фиат» («Fiat») заводе в Нампхо с 2006 года выпускается собственный модельный ряд легковых автомобилей.