Как стало затем известно, бомбардировка дороги в тот день была совершена в результате коварных замыслов контрреволюционной шпионской группировки Пак Хон Ёна и Ли Сын Ёпа, вступивших в прямой сговор с американскими империалистами»9.
Ким Ир Сен считал процесс введения Ким Чен Ира во власть главным делом всей своей жизни, поскольку «основой продолжения дела партии является правильное решение вопроса преемника политического вождя». При этом официально речь о передаче власти по наследству не шла. А при обосновании такого решения подчеркивались различные его заслуги и достоинства.
«Оценивая товарища Ким Чен Ира, я говорю, что говорю, что для государства и народа он — верноподданный, а в семье — любящий верный сын, — рассказывал Ким своему другу принцу Камбоджи Нородому Сиануку. — В принципе выражения „верноподданный“ и „любящий“ происходят из феодально-конфуцианских канонов. Но эти выражения нельзя считать плохими. Преданность государству, верность родителям — качества похвальные. Это признается всеми на свете»10.
Между тем к этому времени у Ким Ир Сена уже появились и другие дети. В середине 1960-х годов он женился во второй раз на одной из работниц правительственного аппарата Ким Сон Э. (По некоторым данным, Ким Чен Ир мачеху сильно невзлюбил.) Она родила ему двух сыновей и дочь. Конкуренцию Ким Чен Иру сводные братья составить не могли и не пытались. Оба были отправлены на дипломатическую работу. Ким Ён Ир умер в 2000 году в статусе советника северокорейской миссии в Берлине, а Ким Пхен Ир долгое время работал послом в Польше.
Внешнеполитический курс КНДР в 1970-е годы был направлен на поиск новых союзников. В это время произошел настоящий прорыв признаний КНДР в Европе: первой была Мальта (лейбористское правительство Доминика Минтоффа), затем — Финляндия, Швеция и т. д. На сей раз акцент был сделан на сотрудничество со странами третьего мира и государствами — участниками Движения неприсоединения. Доклад Ким Ир Сена V съезду ТПК вообще не содержал традиционных реверансов в адрес СССР. Зато был сделан акцент на солидарность народов Азии, борющихся с американским империализмом, общий фронт против которого проходит через Корею, Китай, Вьетнам, Лаос и Камбоджу. «Народы революционных стран Азии, палестинский и другие сражающиеся арабские народы, народы Африки и Латинской Америки призваны четвертовать американских империалистов», — был сделан недвусмысленный вывод11.
Казалось, что скоро так и произойдет. Уже в 1975 году вьетнамские коммунисты разгромили американские войска, а в соседней Камбодже власть захватили красные кхмеры товарища Пол Пота. (Впрочем, вскоре две новые коммунистические страны Азии вступили в войну друг с другом.) Китай и Северная Корея были единственными государствами, с которыми правительство Пол Пота поддерживало отношения. В 1977 году он совершил визит в Пхеньян, где получил звание героя КНДР. А северокорейские «специалисты» отправились в камбоджийские джунгли — помогать ему строить социализм и тренировать малолетних бойцов армии красных кхмеров. С другой стороны, Кима связывали давние дружеские отношения с принцем Камбоджи Нородомом Сиануком, вынужденным бежать из страны от новой власти. Сианук нашел убежище в КНДР и долго жил на роскошной вилле в северокорейской столице.
В мае 1975 года Ким Ир Сен выехал в большое международное турне, посетив Румынию, Алжир, Мавританию, Болгарию и Югославию. В Алжире он получил докторскую степень местного университета. Но самым результативным стал визит в Белград. Югославский лидер Иосип Броз Тито, разругавшийся с Москвой еще во времена Сталина, вместе с Гамаль Абдель Насером и Джавахарлалом Неру стал основателем Движения неприсоединения (ДН). В условиях конфликтов, раздиравших соцлагерь, Ким решил примкнуть к «неприсоединившимся». Его усилия увенчались успехом: в том же 1975 году Северная Корея была принята в ДН, в то время как многочисленные попытки Южной Кореи вступить в него результата не принесли.
Развитие контактов с третьим миром привело к появлению в КНДР весьма экзотических персон. Раз в несколько месяцев толпы пхеньянцев выстраивались по дороге от аэропорта в город и, размахивая цветами, приветствовали очередного африканского диктатора. Среди них были такие известные личности, как президент Заира Мобуту Сесе Секо, эфиопский лидер Менгисту Хайле Мариам, император Центральноафри-канской Республики Жан Бедель Бокасса. Чем беднее страна, тем звучнее титулы и тем помпезнее награды. Чернокожий император Бокасса надел на шею Кима роскошный орден Бокасса, выпущенный в честь операции Бокасса.