- Обязательно, - улыбнулся Максим.
Ванная комната впечатлила Максима древним дровяным водонагревателем. Еще в будущем, во время посещения музея-квартиры Кирова этот агрегат заинтересовал Максима, а сейчас он получил возможность увидеть его в действии. Несмотря на древность, водонагреватель исправно поставлял горячую воду как в душ, так в кран умывальника.
Полчаса спустя Максим, умывшийся и пригладивший свои короткие светлые волосы, сидел в столовой напротив Сергея Мироновича. На завтрак у Кирова была аппетитно шкворчавшая яичница на сале, свежий белый хлеб с маслом и чай. По меркам тридцать четвертого года - почти роскошь.
- Послушайте, Максим, - начал Киров, наливая себе чаю. - Скоро должен приехать товарищ Сталин, и, думаю, будет лучше, если сперва я поговорю с ним с глазу на глаз. Вас же я прошу подождать в своей комнате, а когда я объясню товарищу Сталину ситуацию, я вас позову.
- Пожалуй, вы правы, - согласился Максим, по примеру Сергея Мироновича плеснув себе в стакан заварки. О том, что он предпочитает по утрам кофе, а не чай, он, будучи человеком вежливым, предпочел не сообщать. - Так и поступим.
Вернувшись в выделенную ему комнату, Максим достал планшет, и усевшись в кресло, добил, наконец, ненавистное ему произведение Островского. Поняв, что он только что прочитал последнюю страницу, Максим облегченно вздохнул и, чтобы расслабиться, решил в очередной раз перечитать «Золотого Теленка».
Однако, не успел он прочитать и пары глав, как в прихожей сперва раздался дверной звонок, за которым последовали шаги Сергея Мироновича и звук открываемой двери. Отложив планшет, Максим подобрался, как перед боем и постарался настроиться на тяжелый разговор с самим Сталиным.
2 декабря 1934 года. 09:45.
Ленинград, Московский вокзал.
Любой человек, оказавшийся на Московском вокзале утром второго декабря, мог с интересом для себя обнаружить, что одна из платформ была оцеплена сотрудниками НКВД. Люди, имевшие отношение к партии большевиков, могли разглядеть среди находившихся за оцеплением людей второго секретаря ленинградского обкома Михаила Чудова, а наиболее осведомленные - еще и начальника ленинградского управления НКВД Филиппа Медведя. Словом, явно ожидалось прибытие кого-то важного, но кого?
Желая посмотреть, кого же все-таки встречают с такими мерами безопасности, вокруг оцепления начали собираться зеваки, державшиеся, в прочем на почтительном расстоянии от сотрудников НКВД. Наконец, возле платформы остановился короткий поезд, состоявший всего из четырех вагонов. Сперва на перрон вышли двое сотрудников охраны, а через минуту из вагона появилась плотная фигура в фуражке, шинели и сапогах. Не узнать вышедшего было невозможно, это был сам товарищ Сталин!
С наслаждением вдохнув морозный ленинградский воздух, Сталин шагнул к встречавшим его товарищам. Чудов также сделал шаг навстречу.
- Товарищ Сталин, от имени ленинградского комитета партии рад приветствовать вас в Ленинграде! - произнес Чудов, чуть робея в присутствии вождя.
- Здравствуйте, товарищ Чудов! - кивнул Сталин, и повернулся к Медведю. - Здравствуйте, товарищ Медведь! Как же ваши люди так сплоховали? По словам товарища Кирова, убийца подошел к нему вплотную, и только вмешательство какого-то молодого человека помешало ему совершить преступление.
- Виноват, товарищ Сталин! - непроизвольно вытянулся Медведь. - Знаю, что меня это не оправдывает, но я выполнял распоряжения товарища Кирова, упорно отказывавшегося от охраны!
- С товарищем Кировым я об этом еще поговорю, - ответил Сталин. - Я надеюсь, вы исправили вашу оплошность? И что это за молодой человек, что так вовремя пришел Сергею на помощь?
- Да, товарищ Сталин, исправил, - подтвердил Медведь. - Парадная и черная лестницы в доме товарища Кирова взяты под охрану, возле дверей в квартиру выставлены посты. Насчет же молодого человека товарищ Киров сказал, что на все вопросы о нем он может ответить только вам лично. И еще, товарищ Сталин, за безопасность товарища Кирова внутри квартиры отвечает тоже этот молодой человек, - счел необходимым сообщить Филипп Демьянович.
- Вот как? - задумчиво произнес Сталин. - Что ж, в таком случае, едем к товарищу Кирову.
Из поезда, тем временем вышли другие пассажиры, среди которых были Генрих Ягода, Андрей Жданов и Николай Ежов. Под усиленной охраной вся делегация покинул здание вокзала. На улице их уже ждали автомобили. Сталин распорядился отвезти товарищей в гостиницу, а сам отправился на улицу Красных Зорь.