«О, эм, привет!» — зовет меня вслед милый голос, явно не Аспен.
Я останавливаюсь, сгорбившись, затем медленно выпрямляюсь и оборачиваюсь, чтобы увидеть симпатичную девушку, вероятно, лет двадцати, которая улыбается мне.
«Привет». Я поднимаю руку в странном жесте, а затем пожимаю плечами. «Извини, я, э-э, увидела твои волосы и подумала, что ты кто-то другой».
На лице девушки отразилось восторженное удивление. «Аспен?» — смеется она. «Конечно, я вижу сходство. Если она набрала сорок фунтов и приняла около тысячи таблеток от простуды».
Я не могу не улыбнуться такому описанию. Думаю, девушка преувеличивает разницу в весе ради драматизма, но она — более низкая и пышная версия моего нынешнего худшего кошмара.
«Я Вэл, сводная сестра Кинга и Аспен». Девушка пожимает плечом, привлекая мой взгляд к висящей там холщовой сумке. «И я принесла маргариту».
Мои брови приподнимаются. «Ну, приятно познакомиться, Вэл. Я Саванна, твоя новая невестка». Я делаю вид, что придерживаю края юбки, и делаю ей небольшой реверанс. «И я думаю, что текила звучит замечательно».
Она ухмыляется. «Хорошо. Я надеялась, что ты не из тех, кто против «Маргариты».
Я поднимаю три пальца. «Скауты чтят, никогда не чтили, никогда не будут чтить».
Вэл ставит свою сумку на пустой угол большого стола между нами и начинает доставать из нее вещи.
Я наблюдаю, как она ставит на стол бутылку текилы, два металлических стакана-термоса, бутылку миксера, пластиковый контейнер с дольками лайма, круглый металлический контейнер с солью для каймы и, наконец, термос, который звучит так, будто он полон льда.
«Ух ты, ты не тратишь время попусту». Я сразу же была впечатлена этой женщиной.
Вэл усмехается. «Когда я услышала, что случилось, я решила, что должна принести все».
Я усмехаюсь: «О какой части ты вообще говоришь?»
Она делает паузу, используя кубик льда, чтобы смочить край стакана. «Думаю, я говорила обо всей этой истории с званым ужином, но полагаю, что, вероятно, есть несколько моментов, из которых можно выбрать».
Я не могу сдержать фырканье. «А они вообще бывают».
«Не хочешь ли просветить меня, пока мы выпиваем?» — спрашивает Вэл, умело вращая верхнюю часть стакана в емкости с солью.
В этот момент Дюк проходит мимо одного из окон от пола до потолка, выходящих на задний двор, и я не упускаю из виду, как он отворачивается от меня.
«Никогда не думала, что собака будет относиться ко мне так холодно». Я качаю головой.
Вэл смеётся: «Дюк?»
«Да. Я думаю, он зол из-за того, что я вчера сбежала».
Вэл стучит льдом по чашкам. «Ты убежала?!»
«Он не совсем плохой». Гримаса Вэл, когда она это говорит, заставляет меня смеяться. «То есть, я понимаю. Это довольно плохо. Но, в общем, он довольно ничего».
«Вполне нормально», — повторяю я.
Мы пьем уже третий коктейль «Маргарита», а вокруг нас все завалено частично пустыми контейнерами из-под китайской еды на вынос.
Я начала рассказывать историю с самой первой встречи в доме Мэнди, и с тех пор наше пьянство неуклонно росло. Она знала, что было что-то о том, что Ли изменял, и о том, что мы с Кингом поженились, но она, по-видимому, пропустила большую часть ужасных подробностей.
Вэл поделилась лишь несколькими кусочками своей собственной информации, достаточно, чтобы я знала, что у нее один отец с Аспен и Кингом, и ясно, что они должно быть похожи на него. Кажется, я помню, как Кинг говорил что-то о том, как они узнали о Вэл, когда все это дело Альянса пошло прахом. И я не уверена, что он имел в виду, но даже со всем тем, чем я делюсь, мне показалось неправильным спрашивать.
Но я узнала, что Вэл двадцать пять, на двадцать лет моложе Кинга, и это заставило меня осознать, что я не знала, сколько лет моему мужу. Но теперь я знаю.
Когда я дошла до той части истории, где я сбежала, я решила остаться неопределенной. Я не знаю, насколько она знает, чем на самом деле занимается Кинг, поэтому я просто сказала, что подслушала что-то и убежала, прежде чем поняла, что неправильно поняла. И что Кинг вернул меня домой.
Дом.
Я также опустила часть о Доме, его квартире и сексе, потому что это может быть слишком много информации.
«Ты должна знать, что это не твоя вина». Голова Вэл откидывается набок, так что она смотрит на меня. «Ты не могла знать, что Лиланд женат». Мы втащили внутрь пару кресел Adirondack, которые стояли вокруг костра, и поставили их перед большими окнами. Так мы могли наслаждаться закатом в комфорте кондиционируемой комнаты и не беспокоиться о насекомых.