Они с Райаном имели похожий цвет волос, но у Шейлы он уходил в пепельный оттенок. В её глазах виднелось больше серебра, отчего они казались искрящимися, а губы имели более чёткий контур. Но и она, и её брат внешне определенно унаследовали хорошие гены.
— Значит, — заключила я, сделав глоток горячего чая, — Серхио обладает большим запасом терпения?
— О, не всегда, — звонко захохотала она. — Он мгновенно вспыхивает, когда что-то идёт не так, как он того хочет. Он как спичка. Раз и уже полыхает вовсю.
— Гаснет так же стремительно?
— В общем и целом – да. Но только после того, как докажет свою правоту. Обычно кулаками.
Я замерла, округлив глаза.
— Он что, бьёт тебя?!
— Что?! Упаси боже! Нет, конечно! — Шейла махнула рукой. — Он в жизни не тронет девушку даже пальцем. Но вот с парнями у него очень короткий разговор. Если ему что-то не понравилось в поведении человека, лучше сразу бежать и не оглядываться. Ты не представляешь, сколько свиданий он мне сорвал, — посетовала девушка, скривив губы. — То ему не понравилась машина, на которой несчастный ездит. То его взгляд ему показался слишком похотливым. То до него дошёл слух, что этот парень лечился от венерического заболевания в недалёком прошлом. То совершенно случайно узнал, что мой кавалер был задержан за езду в нетрезвом виде. И так далее и тому подобное.
— Звучит так, что он не хочет, чтобы ты с кем-то встречалась, — заметила я, закинув в рот крекер. Атмосфера, витающая вокруг нас, существенно расслабила меня. Здесь мне точно ничто не угрожало. А поскольку подруг у меня не было, то мне было приятно просто пообщаться на девчачьи темы.
Шейла покосилась на меня, игриво прищурившись.
— Не хочет.
— То есть?
— То есть он волнуется за меня.
— Но за этим не стоит чего-то большего? — осторожно уточнила я, поставив чашку.
Шейла с подозрением осмотрелась по сторонам, словно проверяя, одни ли мы здесь.
— На самом деле, я тоже думала, что за его опекой стоит нечто большее. И, поверь мне, совершенно бы не возражала, если бы это оказалось правдой, — поделилась она, понизив голос. А потом вздохнула и пожала плечами. — Но Серхио считает, что меня никто не достоин. Как он говорит, не родился ещё тот парень, кто сможет потянуть меня и мои запросы.
— А у тебя большие запросы?
— Я не считаю, что многого прошу. Да, я избалована и знаю это. Да, я привыкла к определённому уровню жизни. Ну а почему я должна отказываться от этого? Чего ради? — возмутилась она, взмахнув рукой.
— Я не могу уловить связь, — призналась я. — Серхио, как я поняла, сам из обеспеченной семьи. Почему он акцентирует внимание именно на этом?!
— А потому что он считает, что я помешана на деньгах, упуская из жизни действительно стоящие вещи, — цокнула она, закатив глаза. — По его словам мы с Райаном близнецы в этом плане. Что он, что я зациклены на материальном, в то время как он обожрался всего этого и мечтает о чём-то более одухотворенном. Вот он и пытается наставить меня на путь истинный и отбивает всех претендентов на моё сердце. А меня это бесит. Порой он… — Шейла осеклась, скептически посмотрев на меня. — Ты ведь не сдашь меня?!
— Сдам? О чём ты?!
— Ну я же вижу, что ты с Райаном близко общаешься, а он не всё знает обо мне, — объяснила она.
— Я с ним не близко общаюсь, — возразила я.
Шейла послала мне дразнящую улыбку.
— Дорогая, мой брат просто так ни с одной девушкой не общается. Уж поверь мне.
Дёрнув плечом, я лишь покачала головой. Умом я понимала, что Райан хотел от меня. Тем не менее он был верен своему слову и не пересекал границу, очерченную мной несколько дней назад. По правде говоря, после той встречи с его друзьями он и вовсе стал более осторожным.
— Хоть мы и не суем носы в личную жизнь друг друга, — продолжила она, — но я знаю приёмчики своего брата. Весь универ знает, если уж на то пошло. Несмотря на то, что он его закончил, молва о нём до сих пор не умолкает. Все помнят Райана Кинга – серийного похитителя спокойствия невинных красавиц.
— Что бы ты ни подумала, мы просто общаемся, — заверила я.
— Это временно, — бросила она, даже не посмотрев на меня. — В общем, я могу рассчитывать на твоё молчание?