За последнюю неделю Снежная королева немного оттаяла. Теперь мне дарили поцелуй перед сном и сразу после пробуждения. Не то, на что я рассчитывал, поскольку дальше этого мы никак не могли продвинуться. Да, понимаю, у каждого свой темп и не все спешат перейти к следующей стадии, но чёрт… Я задолбался ходить со стояком.
Аманда заметила Линду, пытающуюся слиться со стеной, и произнесла:
— Ой, кажется, мы не всех дождались. Кто эта милая особа?!
Чарльз оглянулся, и я не мог не заметить, как резко изменилось выражение его лица. Челюсти напряглись, а на щеках заиграли желваки. Я так и не понял, на кой чёрт он скрывал свою падчерицу. О ней реально мало кто знал.
— Линда, иди занимайся, — приказал ей Чарльз и повернулся к журналистке. — Давайте продолжим интервью.
Аманда не была бы журналисткой, если бы так просто проглотила это и не проявила необходимое в её работе любопытство. Собственно, мне тоже было интересно, почему он так занервничал.
— Мы обязательно продолжим его, как только все соберутся, — кивнула женщина и обратилась к Линде. — Прошу вас, присаживайтесь.
— Не стоит, — резко оборвал её мой отец, что я вздрогнул.
Линда побледнела и с мольбой посмотрела на меня. Я знал, что ей не нравится публичность и мог понять её реакцию, но вот что двигало моим отцом?! Ему-то какое дело, будет Линда на фото или нет?!
— Дорогой, пусть Линда присоединится, — миролюбивым тоном предложила мама, выглянув из-за Шейлы. Почему у меня складывалось впечатление, что я чего-то не знал?
Чарльз раздосадовано покачал головой, но в итоге строгим голосом сказал:
— Линда, сядь рядом со мной.
Девушка на мгновение прикрыла глаза, а потом несмело подошла к креслу и опустилась на его подлокотник. Стянув шарф с курткой и убрав книги, она выпрямила спину. И вот тут я заметил нечто необычное. Словно по щелчку пальцев она улетела обратно в свою вселенную, в которой раньше пребывала постоянно и из которой я так старался её вытащить. За секунду она магическим образом отстранилась от нас, плотно закрывшись в себе. Та оживающая девушка исчезла, а на её смену пришла та самая Линда, с которой я познакомился три недели назад.
Что за ерунда?!
Это такая защитная реакция перед камерами и незнакомыми людьми?
— Итак, Линда, вы родственница мистера Беррингтона, как я поняла? — спросила Аманда. Линда кивнула. — Как интересно. Насколько мне известно, мистер Беррингтон тщательно оберегает свою жизнь и ни одному журналисту ещё не удавалось узнать подробности после его развода. Это большая удача для меня, — рассмеялась Аманда, а я никак не мог отвезти взгляд от потерянной Линды.
— Что с ней? — шёпотом поинтересовалась взволнованная Шейла. — На ней лица нет.
— Без понятия, — пробормотал я.
Не скажу, что я пытался разгадать тайны Линды. Просто принял её привычку замыкаться в себе и перестал пытаться понять её. У всех свои странности, а мне совершенно точно не хотелось становиться психоаналитиком, чтобы рыть вглубь в поисках истока проблем. Тем не менее более непонятной девушки я ещё не встречал. Кто представляет колокольный звон, чтобы успокоиться?! Вы знаете таких людей? Я теперь да.
— Дадим Линде время освоиться, — понимающе кивнула Аманда и снова обратилась к Чарльзу: — Я знаю, что вы являетесь ярым борцом за обычные человеческие ценности и у вас много судебных дел, связанных с домашним насилием. А всем известно, насколько трудно пострадавшим доказать, что происходит за закрытыми дверями их домов. Кроме того, мистер Кинг в своей недавней речи объявил, что в свой следующий срок хотел сделать уклон в сторону помощи молодым семьям, а также пропагандировать семейные традиции. Вы практически ежедневно в своей работе сталкиваетесь с жертвами домашнего насилия. Вероятно, я не ошибусь, если предположу, что повестка, обозначенная мистером Кингом, вам пришлась по душе?
Конец ознакомительного фрагмента.
Конец ознакомительного фрагмента