Хм.
— А ты в курсе, что Линда означает кроткая, мягкая, чистая, желанная, долгожданная, ранимая, глубокая и сильная? — поинтересовался я, пролистывая статью вниз. — Я бы от себя добавил: чертовски красивая и невероятно интригующая.
Кажется, мне, наконец, удалось привлечь её внимание и немного снять напряжение, ощущающееся между нами подобно тянущейся жвачке. Того и гляди лопнет.
— Моя мама сходила с ума от Линды Евангелисты, модели 90-х годов. Как-то она говорила, что мечтает, чтобы и я однажды покорила весь мир своей харизмой.
— Ты модель?
— Нет, учусь на философа.
Ха.
Веган, философ… Что дальше? На гвоздях постоим?
— Кстати, моё имя означает «королевский». Так что я со своей фамилией король в квадрате.
Нетрудно догадаться, что мой пропитанный самодовольством комментарий остался без ответа.
— Чем от тебя пахнет, Линда? Ничего подобного раньше не чувствовал, — спросил я, принюхавшись.
— Это эфирное масло. Сегодня я нанесла кедр.
Кедр. Точно. Так в сауне пахнет, в которой мы с парнями несколько раз зависали.
— Хм, поэтому мне хочется, чтобы ты отхлыстала меня веником?!
Девушка только прикрыла глаза, глубоко вздохнув.
Райан, будь серьёзней, в конце-то концов!
— Так и что ты тут делаешь?
— Сижу.
— Это я вижу. Давно?
— Давно.
— Зачем?
— Так надо.
— А откуда ты вообще взялась?! Не подумай, я не против, просто пытаюсь понять.
— Я… Я… Я приехала с отчимом, — выдавила она из себя.
Насколько я знал, в доме был только мой отец и мистер Беррингтон, у которого был сын, но и тот погиб в результате несчастного случая около девяти лет назад.
— Хм. А кто твой отчим?
— Чарльз Беррингтон.
Что?! У меня практически отвисла челюсть. Впервые слышу данную информацию. С каждой секундой эта девушка всё больше интриговала меня, одновременно вызывая кучу вопросов.
— Чарльз?! У него нет больше детей! Мой отец дружит с ним больше двадцати пяти лет, — возразил я, изучая профиль девушки.
— Так или иначе он мой отчим.
— Давно?
— Давно.
— Ты всегда такая неразговорчивая?!
— Всегда.
— Зашибись. Просто чума. И что мне с тобой делать?!
— Ничего.
— Нет, так не пойдёт, — ухмыльнулся я, придвинувшись к ней, отчего она замерла и, по-моему, даже перестала дышать.
Её реакция заставила меня остановиться и присмотреться повнимательнее. Точёный профиль, прямой нос и лоб и эти чёртовы губы, которые я уже представил на моей флейте. Но что-то подсказывало мне, что на сегодня всё, о чём я фантазировал, в моих мечтах и останется. Она не просто крепкий орешек, как Селеста, например. Она настолько отстранённая, что казалось между нами сотни световых лет, а не несколько сантиметров пространства.
Пораскинув мозгами, я встал и отошёл от неё, решив занять себя стриптизом. Вдруг поможет. Снял пиджак и отбросил его на спинку стула. Стянул галстук и принялся расстегивать рубашку.
— Что ты делаешь? — еле слышно дрожащим голосом спросила она.
— А на что это похоже? Это моя спальня. Я собираюсь принять душ, немного поработать и лечь спать.
— Хм. Ну да. Когда я пришла, тут никого не было. Думала, что здесь я в безопасности.
Мои пальцы замерли на пряжке ремня.
— В безопасности?! Тебя кто-то обидел? Поругалась с кем-то?
Линда отвела взгляд в сторону, тем самым став ещё дальше от меня. Да что с ней такое?!
— Можно и так сказать, — промолвила она, поёжившись.
— В какой из спален тебя расселили?
— В том крыле.
— И ты не хочешь туда возвращаться?
Пожалуйста, скажи «нет».
— Нет.
Спасибо!
— Можешь остаться со мной, — невзначай предложил я, сняв брюки. Линда старательно не смотрела в мою сторону, поэтому поспешил добавить: — Я тебя пальцем не трону, если ты так этого боишься. Сама потом умолять будешь, вот увидишь. Но моя постель, как и всё, что со мной связано, – королевских размеров, поэтому не стесняйся. Места всем хватит.