Е*аная Никки.
Что-то тяжелое появлялось внутри, когда я вспоминала о ней. Часть меня хотела оплакать ее утрату, будто я знала ее всю свою жизнь, а не пару недель. Другая же часть просто хотела плакать, но я стряхнула эти мысли, потому что она не заслужила моих слез. Она бросила меня.
Эта сука стреляла в меня.
Пока мы ехали, Преппи показывал мне окрестности. Когда мы минули мост, который полностью скрылся в земле, я поняла, что слово «дорога», написанное на доме Кинга, относилось к этому месту.
Я поймала себя на том, что высовываю голову из окна подобно собаке. Когда я открывала рот, то могла почувствовать на языке солоноватый привкус воздуха.
Меня могли выбросить на улицу в любую минуту, так что я решила наслаждаться временем, которое не было отягощено бременем необходимости выживать.
Наша первая остановка была возле маленького ухоженного домика с белым сайдингом. Преппи припарковал машину.
— Оставайся здесь, — приказал он прежде, чем вылез из машины и громко хлопнул дверцей.
Я откинулась на сиденье, готовясь к долгому ожиданию, когда он внезапно выскочил за окном с моей стороны.
— Я хочу быть твоим другом, детка, — сказал он мне. — Мне до*уя жаль, что тебе пришлось пережить все то дерьмо, которое ты испытала. Я знаю, что это такое, и был на твоем месте. Я хороший парень. Большую часть времени. Но из-за того, что я хороший, не значит, что тебе можно этим злоупотреблять. Ты уже воспользовалась этим однажды, я простил это. Надеюсь, ты не настолько тупая, чтобы повторить попытку. Так что, хоть я и не должен этого говорить, все равно скажу. Не уходи никуда, окей? Не пытайся сбежать, потому мне будет похер, что ты мой друг. Если найду, я перережу тебе глотку и оставлю гнить там, где вряд ли кто-нибудь тебя найдет. Ладненько?
Он щелкнул по кончику моего носа и трусцой побежал по подъездной дорожке, оставляя меня на пассажирском сиденье в откровенном шоке.
Передняя дверь немного приоткрылась, когда Преппи остановился на крыльце, будто человек, который был за дверью, ждал его. Преппи осмотрелся по сторонам и исчез в доме.
Я утонула в кожаном сиденье. Слава Богу, он оставил зажигание включенным, поэтому я могла послушать музыку.
Хоть я и чувствовала бриз с дороги, здесь, на равнине, было очень душно, и влажность была настолько высокой, что я видела, как воздух дрожал над землей.
Я закатала джинсы до колен, чтобы хоть немного остыть.
Предупреждение Преппи хоть и пугало меня до чертиков, но не было необходимым. Мне некуда было идти.
«Я защищу тебя», — говорил Кинг.
Я решила остаться из-за блинчиков Преппи. Кинг сказал, что не станет принуждать меня трахаться с ним, так что мне лишь предстояло наслаждаться свободной комнатой и не натыкаться на Кинга.
«Ты будешь умолять об этом».
Ага, сейчас! Он может и дальше в это верить, пока я буду уплетать блинчики.
Через сорок пять минут передняя дверь открылась. Пожилая женщина вышла с Преппи на крыльцо и подарила ему долгое объятье. Она держала его лицо в своих ладонях близко к своему и что-то говорила, ее лоб почти касался его. Преппи вернул поцелуй в щеку и помахал ей, возвращаясь к машине.
— Ты в порядке? — спросил он, выруливая назад на трассу.
— Да. А что? Ты удивлен, что я все еще здесь?
— Не, просто сегодня на небе ни облачка. Глэдис любит поболтать, а е*аное солнце жжет, как ад, и в машине жарче обычного, даже с включенным кондиционером, — он указал рукой на мои подкатанные джинсы: — Но, кажется, ты разобралась.
— Порядок. Глэдис твоя бабушка? — поинтересовалась я.
— Не совсем, — ответил Преппи с дьявольской ухмылкой на лице. — У нас с ней дела.
— Дела? Какие дела у тебя могут быть с пожилой женщиной, с которой ты провел в доме сорок пять минут?
И потом до меня дошло. Преппи, наверное, понял это по моему лицу.
— Что? — спросил он.
— Ты занимался с ней сексом?
— О боже мой! Ты думаешь, я парень-проститутка!
Преппи ударил кулаком по рулю. Он свернул на обочину, остановился и вытер слезы с глаз, которые начали выступать от безудержного смеха.
— Это не так уж и смешно, — пробубнила я, скрещивая руки на груди.
— Да, да, детка. Что конкретно Кинг сказал тебе обо мне? Он как-то упомянул, что у меня пунктик на старушек? Если да, то я надеру его гребаную задницу, потому что это неправда.
— Нет, он этого не говорил, но тебя не было достаточно долго, и ты ей, похоже, нравишься. Сильно. Если она не твоя бабушка, значит, я подумала, что…
— Давай. Скажи это. Ты думала, я извращенец, который удовлетворяет старушку своим членом и получает за это бабки? — он повернулся ко мне и откинулся назад на водительскую дверцу.