Но мне было жаль этих красавцев, отправившихся в небытие. Новая власть слишком рьяно стирала следы старой — можно было хотя бы пару кораблей оставить для музеев. Например, огромный линкор Аргелион, белоснежной массой надстроек висевший над сверкающей гладью этих вод. Или изящный и стройный крейсер Вестник, сыгравший решающую роль в трагической баталии под Тинападо.
Теперь ничто не напоминало о них. Кроме моей ностальгии о прошлом.
Медленно плывущие над бескрайней водяной равниной облака окрашивались в разнообразные розовые, фиолетовые, синие, голубые тона. Несколько маленьких парусов уже белело на пути к горизонту — беспокойные рыбаки вышли на морскую ниву, чтобы в этот ранний час собрать с нее первый щедрый урожай.
Купив по дороге выпить и перекусить, мы вышли на овеваемый холодными ветрами берег, сели на пирс и стали смотреть на набегавшие черные волны, время от времени кидая в рот по парочке соленых рыбок и запивая их теплым пивом.
Ближе к полудню солнце наконец решило вылезти из-за пелены облаков и вяло взглянуло на плескавшееся море. Мы разделись, искупались в ледяной воде и развалились на горячих камнях, греясь на солнце и приходя в себя.
И тут зазвонил фон.
— Крез? Привет. Это Дави. Вы где сейчас?
— Мы на море, — недовольно ответил он.
— А мобиль где оставили? Лимо 0251 возле «Реактора» — это твой?
— Ну, мой… — соврал для простоты Крез, быстро взглянув на меня, — а что?
— Был. Его сожгли только что.
— А… — равнодушно протянул Крез. — И че?
— Ну… я думал, тебе будет интересно.
— Интересно, — кивнул Крез. — Задержали кого?
— Нет. Никаких улик. Будь осторожен. Ходят слухи, что ты кому-то насолил.
Крез поблагодарил собеседника, положил трубку и посмотрел на меня с утешительным превосходством.
— Не огорчайся, Дэл. У нас еще остался мой «корд», — сказал он низким мужественным голосом.
Я посмотрел на него и увидел в его глазах торжество. Он явно радовался тому, что теперь я обречен быть пассажиром в его машине. Денег на вторую машину у меня не было, да и у него тоже, и на ближайшее время не предвиделось.
— Не грусти, чувачок, — Крез ласково похлопал меня по плечу. — Дядя Крез отвезет тебя туда, куда нужно…
Я ожидал, что он добавит«…ему», но тут фон зазвонил снова.
— Крез?
— Да?
— Кстати, твой «Корд» тоже сожгли.
Крез перестал улыбаться.
Я мимолетно улыбнулся своему отмщению и отвернулся к морю, и тяжело вздохнул.
Расчет вариантов дальнейших действий запущен. Результат: 1 «валить отсюда быстрее».
Мой «лимо». Длинный кузов с убирающейся крышей, низкая спортивная посадка, обтекаемый белый профиль, длинный капот и багажник — я выбрал этот мобиль за утонченную мощь.
Я три года копил на эту машину.
Волны с шелестом набегали и откатывались назад, сверкая в лучах заходящего солнца, низко висевшего над холодным морем, переворачивая блестящие частички разбитых раковин. Свежий ветер порывами набегал на берег, заставляя немногочисленных живых обитателей метаться в поисках укрытия и тепла.
— А на Кинхаунте сейчас лето, наверное, — подумал я вслух. — Мэя так хотела, чтобы мы с ней уехали туда.
— Мы? — переспросил Крез.
— В смысле, я с ней.
— А я? — обиженно посмотрел он на меня, и я растерялся.
Далеко в море морские волны с шумом разверзлись, из них выпрыгнул большой серый инг, махнул серповидным хвостом и упал обратно, подняв облако соленых брызг.
Крёз подобрал с камней обломок толстой раковины, изъеденный морскими червями и покрытый солью, повертел в руках и зашвырнул в набегающую волну.
— «Мы», — повторил он с обидой. — Я так стараюсь ради тебя, а ты променял меня на какую-то бабу!
Мне стало тоскливо, и я снова взглянул на экран фона — но было еще слишком рано звонить девушкам, которые ложатся спать не раньше полуночи. Если я разбужу ее, она еще чего доброго, наговорит мне колкостей, которые еще сильнее отдалят нас от друга. Лучше пусть выспится и начнет скучать обо мне, тогда я и позвоню.
Да, надо же — я считал себя таким великим женским психологом.
— Понимаешь, Крез, — решил я утешить друга и начал врать напропалую. — Мэя — юная сумасбродная принцесса, которая вообразила, что после смерти Орта мне угрожает опасность, как последнему кандидату первого уровня в короли. И предложила мне уехать на Кинхаунт, чтобы там, в тиши диких лесов и полей, переждать опасность.
Он посмотрел на меня с уничижением.
— Затем, — пожал я плечами, — кто, если не ты, вчера мне с пеной у рта доказывал, что на Кинхаунт ехать неинтересно и не нужно — у нас ведь теперь такая классная идея, крышевать фермеров.