— Решил заглянуть на нашу вечеринку? Давай-давай, а то мне уже скучно.
Я дернул рукой, пытаясь вырвать игломет — не тут-то было, десятки челюстей блокировали малейшее мое движение.
— Что за дела, — недовольно выругался я, — что за вечеринка, где кир, где жратва, где чувихи?
— Дорогой мой, — возразил Крез, натужно кряхтя в попытках вырваться из объятий термитов, — и кир, и жратва, и чувихи — это мы с тобой, ты еще не понял?
Насекомые шелестели, кружа нас вокруг оси. Видимо, не пришли к единому мнению и одни хотели отнести нас направо, другие налево. Хорошо хоть, не в разные стороны.
Вокруг стоял несмолкаемый громкий шелест — шевелились лапы, усы, терлись друг о друга панцири. На его фоне я не сразу расслышал треск приближавшихся ударов.
Словно кто-то большой шел к нам прямо по хрустящим панцирям термитов.
Внезапно в проеме появились… да-да, они самые.
Крез и Дэлвис. Все забрызганные желто-зеленой кровью насекомых.
Я невольно залюбовался собой — от былой неуверенности на лице моего двойника не осталось и следа. Он был в ярости, этот Дэлвис, и он был прекрасен.
— Мы пришли вернуть должок! — заорал он.
Громко захохотав, он начал полосовать иглометом проклятых тварей. Раздались шлепки попаданий и треск разрываемых панцирей, скрежет челюстей и скрип лапок, дрожащих в последних судорогах. Чтобы не задеть нас, спасители убрали игольники на спины и взялись за мечи, испуганные твари отпустили нас, и мы поспешили на помощь своим двойникам. То-то полетели клочья и брызги, то-то стало весело! Наконец последняя тварь была добита, и мы остановились вчетвером посреди гор останков, по колено в чавкающей смеси из слизи и кишок.
Мы смотрели в глаза друг другу.
— Главное, не запутаться, — наконец изрек мой двойник.
Я улыбнулся. Чувство юмора и свежесть взгляда всегда были моими отличительными качествами.
— Не запутаемся, — прорычал двойник Креза, — потому что мы уже уходим.
— И что, мы даже не выкурим по уизону? — спросил оригинал Креза, видимо, просто чтобы поддержать разговор.
Двойник смерил его снисходительным взглядом, тронул Дэлвиса за плечо и сказал ему что-то, в ответ на что Дэлвис согласно кивнул. После этого они молча развернулись и ушли.
Я попытался вытереть пот со лба, но рука наткнулась на стекло забрала. Проклятый Гото! Этот скаф уже совсем не удалял пот.
— Крез, пошли на крышу. — сказал я, с опаской поглядев на кучу шевелящихся лапок и голов вокруг. — Посмотрим и уйдем, пока все не началось снова.
После всего пережитого на открытой всем ветрам крыше дышалось особенно хорошо.
Осмотрев окрестности в мощные бинокли и заметив в одном месте нечто поблескивающее наподобие крыши вездехода, мы достали по уизону и закурили.
Тут я услышал какие-то странные звуки снизу.
— Черт, похоже эти твари опять пришли, — сказал я Крезу, и тот отцепил игломет.
— Пойдем, наведем порядок.
Мы спустились на пролет ниже, вошли в проем двери и увидели удивительную картину — наши двойники были погребены в объятиях термитов, которые тащили их в разные стороны одновременно, словно не зная, как поступить.
На секунду опешив, я пришел в себя и расхохотался от неожиданности.
— Мы пришли вернуть должок! — весело заорал я и рассадил плотно набитое насекомыми пространство на квадраты, затем убрал игломет за спину и с мечом в руках врезался в самую гущу.
Ух я отвел душу, рубя этих проклятых созданий на мелкие куски!
Освободившись, двойники тоже схватили мечи, и мы начали истребление уродливых тварей.
Наконец с ними было покончено. Мы остановились и посмотрели в глаза друг другу, и у меня в голове помутилось — я перестал понимать, кто из нас — я.
— Главное не запутаться, — произнес я, стискивая в кулак остатки здравого смысла.
Мой двойник улыбнулся как-то мерзко и глупо.
— Не запутаемся, — прорычал Крез, — потому что мы уже уходим.
— И что, мы даже не выкурим по уизону? — спросил его двойник, видимо, просто чтобы поддержать разговор.
Крез тронул меня за плечо, придвинулся ближе и процедил сквозь зубы:
— Ты хоть понимаешь, что если мы еще с ними тут покурим, мы перепутаемся с ними нахрен?
Мы вернулись на лестницу и пошли вниз.
На лестнице было непривычно тихо, но вскоре нам повстречался термит — он деловито бежал наверх, где его ждали останки собратьев.
Я вспомнил про двойников. Беспокойство заставило меня оглянуться назад.
— Крез, как ты думаешь, а те — кто наверху — они будут спускаться назад? Как мы сейчас?