— Сопляк, слабак, размазня, посмотри на себя, тряпка! — кричал я на него, хотя на самом деле так не считал. Облупленный потолок и выцветшие обои, под которыми носились тараканы, злили меня еще сильнее. Я перекрикивал актеров утренней мелодрамы с телевизора.
Кристофер вскочил с места, обогнул меня и отключил экран, нажав на выключатель. И в этот момент я замолчал — меня самого словно отрезало от эфира.
— Я думал, мы друзья! — крикнул на меня Кристофер. Эти слова заставили меня протрезветь.
— Мы друзья, да, — спокойнее ответил я. — Не знаю, что на меня нашло…
— Сегодня! — продолжил кричать он. — Встреча с группой! Я уже месяц обманываю их! Обманываю старейшин! Я больше не могу так!
— Погоди, ты обманываешь мормонов? По поводу?
— По поводу тебя, Джош! Ты не ходишь на собрания, забил на миссию, живешь своей жизнью! Дьявол искусил тебя, залез тебе в голову и положил туда мысли. О том, что ты якобы другой человек! Ты поверил в этот бред, лишь бы не проповедовать, а жить во грехе!
— Ах, вот как мы думаем, да? — я развел руками. — То есть ты мне не веришь!
— Да кто в это поверит⁈ Но я все равно покрывал тебя, потому что думал, что мы заодно! А раз так, то знаешь… знаешь… Короче, иди в задницу, Джош!
Его слова меня развеселили. Я-таки пробил его броню.
— О, сам иди на хер, мормон! Секта фанатиков двумя блоками ниже! — процитировал я классику.
— Не буду больше покрывать тебя! — он указал пальцем мне в переносицу. — Я так и скажу им, кем ты стал!
— Да мне насрать на их мнение, — парировал я. — Лучше за собой следи! Кем ты сам стал? Пародией на самого себя. Мог бы жить, как нормальный человек.
— Это не твоя забота! И вообще…
— Короче, я ухожу на тренировку, Крис, — перебил я его. — У меня в пятницу чемпионат в том бойцовском клубе, про который ты рассказал. Ты втянул меня в это, пацан, тебя никто за язык не тянул.
— Эй, что? Я просто хотел помочь! Откуда мне было знать, что ты решишь там драться⁈
— Просто держу тебя в курсе. Я вернусь позже. И будь так любезен, не трогай магнитофон, телек и кассету, ладно? Я за них целую кучу денег отдал.
— Мне не до этого, я буду проповедовать весь гребанный день, ясно?
— Ясно. И кстати, Крис…
— Что?
— Спасибо, что врал общине ради меня, — я повторил его привычный жест — показал большой палец. — Теперь можешь перестать им врать. И заодно перестань врать себе, дошло?
— Я… — голос Кристофера дрогнул. Я узнал эту интонацию — после нее люди обычно начинали плакать.
Я перегнул палку и сломал его окончательно. Не в силах терпеть эту сцену, я быстрым шагом покинул номер и закрыл за собой дверь.
Следующий час я шел быстрым шагом в сторону Чайнатауна, стараясь ни о чем не думать. Когда я дошел до Конфуций-плаза, город окончательно проснулся и наполнился привычным шумом.
Глава 4
Поиск антагониста
Я резко проснулся и сразу же схватился за икру. Нога болела, мышцу будто скрутило в узел. И это неудивительно — меня вчера гоняли весь вечер. Дядюшка Лю нашел каких-то трех тренеров, все были пожилыми китайцами. И смотрели они на меня, как на дерьмо.
Почти все время они учили меня переставлять ноги. Не бить, не уклоняться, а именно переставлять ноги. Это звучало гораздо проще, чем было на самом деле. Я умел двигаться так, как научился в прошлой жизни, умел драться, но они учили меня чему-то другому.
Тогда я понял, что выносливости мне не хватает. Навыки были, тело помнило многое, да и практика за то время, что я работал вышибалой, тоже пошла на пользу. Но выносливость была посредственной, даже несмотря на все, что я умел.
Так они мне без обиняков и заявили. Один из них даже поделился какой-то восточной мудростью о том, что в бое побеждает тот, кто выдохся последним.
На самом деле за несколько дней мне выносливости не набрать, это нужно было заниматься регулярно и долго, каждый раз увеличивая нагрузку. Но это все равно лучше, чем ничего. Главное — хорошенько отдохнуть в последний день перед самими боями, иначе придется плохо.
Я вытянул ногу, потянул носок на себя, подождал немного. Мышцу медленно отпускало. Говорят, попрыгать помогает, но это больше, когда просто отсидишь ногу, а у меня именно что свело.
Криса не было, стулья оказались аккуратно сдвинуты к стене, и судя по всему он давно ушел.