Мартин начал запись, выхватывая объективом непринужденную Салли — она моментально вернулась в норму, стоило ей начать работать. Я начал играть. Крутил перед собой опустевший стакан пива и смотрел на дно, наблюдал за тем, как стекает со стеклянных стенок белоснежная пена. Мартин приблизился, чтобы заснять мой тяжелый взгляд и блеск стекла.
Когда Салли выдала клиенту все, что он просил, она посмотрела на меня, а я — на нее. Качнул головой, мол, иди сюда, и она подошла легкой походкой, улыбаясь. Поставив локти на стойку, она наклонилась поближе, и я увидел узор ее глаз.
— Ну привет, красавчик, — сказала она. Кристофер, как я заметил боковым зрением, направил микрофон-шотган ей в лицо. — Как тебе пиво?
— Я хочу узнать о бойцовском клубе, — твердо произнес я, дав понять, что меня не интересует ее флирт. — Расскажи мне, где его найти.
— А что мне за это будет? — она улыбнулась и прикусила губу.
Мартин медленно приближался.
— У меня есть деньги. Сколько тебе нужно?
— Кошелек — это все, что есть в твоем кармане?
От этой импровизации я невольно улыбнулся, чуть не рассмеявшись, и стыдливо посмотрел в стакан, качая головой. Кажется, только что я запорол дубль. Но я решил не выходить из образа, проглотил усмешку и поднял голову.
— Зависит от того, что ты знаешь, — ответил я уже более мягким голосом.
— Я знаю достаточно, сладкий.
Я отвернулся, чтобы немного подумать над ответом. Точнее, думал мой герой, а я лишь играл.
Вдруг, в моем ухе зазвучал голос Пьера: «Код красный, Джош. Срочно сюда».
Салли положила ладонь на мою руку и провела ногтем по коже. Я чуть не вздрогнул от приятной щекотки.
— Когда и где? — сказал я, снова посмотрев на нее. Этот дубль был слишком хорошим, я не мог прервать его. Прости меня, Пьер, потерпи еще пару секунд, дружище.
— Смена почти закончилась, — она наклонилась еще ближе, едва не коснувшись в мое лицо носом. — Подожди немного, — почти прошептала она.
— Снято, — сказал Мартин. Очень вовремя: я уже ощущал, как совесть удавкой стягивает мне горло. — Джош, а ну слезь со стула, дай я сяду.
Я спрыгнул со стула и ломанулся к выходу. Мартин, кажется, понял, что меня зовет долг — и тут же побежал за мной, на ходу меняя кассету.
Плечом я толкнул дверь и выбежал на площадку, от которой вниз шла лестница, уже забитая людьми. На крыльце снизу Пьер только что получил по лицу от какого-то амбала в армейской куртке — такой же, которую носит мой герой почти во всех эпизодах фильма, кроме этого. От удара мой напарник пошатнулся и затряс головой — видимо, у него двоилось в глазах.
Его противник замахнулся, еще один удар, и Пьер свалится в нокаут. Я миновал все ступеньки, прыжком одолел последние из них, приземлился, чуть не упал, но удержал равновесие.
— Эй, урод! — крикнул я на бегу.
Я подпрыгнул, чтобы вломить ему прямым ударом в челюсть — он был на голову выше меня.
Амбал повернулся, я увидел его радостную физиономию. В ту же секунду в его лицо впечатался мой кулак. Я навалился на него всем весом, вмял щеку ему в челюсть, а затем мой кулак ушел в сторону. Огромный толстяк свалился на асфальт. Мартин обогнул меня и заснял его, затем перевел на меня камеру. Я тяжело дышал, смотря на тело поверженного дебошира.
Затем присел, нащупал пульс на его мясистой шее — все нормально, живой.
Пьер подошел ко мне и положил руку мне на плечо.
— Ты очень… вовремя, брат. Я думал, я труп.
— Кто это вообще? — спросил я.
— Да какой-то наркоман. Я его несколько раз ударил, ему хоть бы хны, ноль реакции, он боли не чувствует. Не знаю, сколько силы ты вложил в тот удар, но это было очень кстати. Ты вырубил его.
— Вырубил.
Вокруг собралась толпа зевак.
— Ладно, рад был помочь, — сказал я. Окруженный людьми, чувствовал себя неловко и уязвимо, а потому хотел поскорее уйти отсюда. — Мне пора.
— До скорого. Я сообщу Кариму об этом увальне, надеюсь, он вызовет кого-нибудь прибраться. Копов, например.
Мартин поднял камеру и заснял, как я расталкиваю людей, уходя с тротуара.
Я вошел в тесную комнату, которую Карим называл гримерной. В реальности она больше походила на каморку без окон и каких-либо удобств. Пара столов и зеркал, несколько шкафчиков и гора навечно запутавшихся проводов в углу.
— Джош! — воскликнула Роза и подошла ко мне. — Рада тебя видеть.
Мы обнялись, я прижал ее поближе к себе, и она прильнула в ответ.
— Привет, — сказал я и ослабил хватку. Она вынырнула из моих объятий. — Всем привет, парни. Джордж, Дин, — я пожал им руки, — и… Марк, кажется, да?