Х а р и т о н о в. Все равно, в конце концов…
К о т о в с к и й. С таким отрядом? Никогда! А полицию я куплю.
Х а р и т о н о в. Это как же?
К о т о в с к и й. А так… Возьму в банке полмиллиона и куплю всю нашу бессарабскую полицию.
Х а р и т о н о в. То есть как это — возьмешь в банке полмиллиона?! А дадут тебе?
К о т о в с к и й (сжимает свой огромный кулак). Попрошу!
Х а р и т о н о в. Н-да…
К о т о в с к и й. Ты думаешь, что можно чего-нибудь добиться при помощи каких-то там кружков, лекций, листовок?.. Ерунда!.. Ерунда! Ерунда! Надо знать, что такое наши бессарабские помещики! Огнем и мечом уничтожать их, терроризировать, чтобы они минуты спокойно не жили… гнать с земли эту сволочь! Нет, тут кружками не поможешь! Я тысячу раз из тысячи тюрем убегу, чтобы этих зверей уничтожать…
Х а р и т о н о в. Другие явятся.
К о т о в с к и й. Других уничтожать.
Х а р и т о н о в. Их будет защищать полиция, армия, вся сила государства.
К о т о в с к и й. Все валить к чертовой матери, чтобы камня на камне не осталось.
Х а р и т о н о в. И это с тысячью молдаванских крестьян?.. Подожди-ка, скажи мне, какую ты ставишь себе конечную цель? Понимаешь, не на сегодня, не на завтра, а дальше… О чем ты думаешь?
К о т о в с к и й. О свободе для Бессарабии. А ты?
Х а р и т о н о в. О свободе для всего мира.
К о т о в с к и й. Ого! Для всего мира… Вот, значит, ради чего ты пошел на каторгу?
Х а р и т о н о в. Да. Думаю, что и ты идешь ради этого. Только у нас это пока по-разному называется.
Котовский внимательно взглянул на него.
К о т о в с к и й. Слушай, Тихоня, ты мне ответишь на прямой вопрос?
Х а р и т о н о в. Отвечу.
К о т о в с к и й. Ты большевик?
Х а р и т о н о в. Большевик. И еще могу сказать тебе одну интересную для тебя вещь…
К о т о в с к и й. Скажи.
Х а р и т о н о в. Ты тоже рано или поздно будешь большевиком.
К о т о в с к и й. Я?
Х а р и т о н о в. Не удивляйся. Я понимаю, что ты этого еще не знаешь, ну а я это уже знаю.
Сибирь. Дорога. Медленно идут каторжане.
ЧЕРЕЗ ДВА ГОДА КОТОВСКИЙ БЕЖАЛ С КАТОРГИ. НО БЫЛ СНОВА СХВАЧЕН.
Суд.
В зале все стоят. Секретарь суда читает приговор.
С е к р е т а р ь с у д а. «…Котовского Григория Ивановича, лишенного всех прав состояния, осужденного на двенадцать лет каторжных работ и второго января прошлого года бежавшего с каторги…»
Котовский окружен сплошным кольцом конвоя. Конвойные стоят с обнаженными шашками.
С е к р е т а р ь. «…к смертной казни через повешение».
Крик в зале суда.
Музыка.
Длинный стол. Во главе стола, с бокалом в руке, Крушицкий. За столом помещики, генералы, дамы, офицеры. Крушицкий встает. Музыка смолкает.
К р у ш и ц к и й. Господа! Сегодня веселится вся Бессарабия — с Котовским покончено. Завтра на рассвете его повесят. И больше мы не позволим никому и никогда нарушать наш покой… (Поднимает бокал.) Господа!..
Дирижер взмахнул палочкой.
В зал вбегает бледный управляющий.
— Александр Степанович…
Тишина. Все поворачиваются.
У п р а в л я ю щ и й. В Петербурге революция!
Растерянный дирижер опускает палочку.
Грянул оркестр на улице города. Распахиваются настежь ворота тюрьмы. Толпа на руках выносит из тюрьмы Котовского. Музыка. Крики.
Вокруг Котовского завихрилась толпа. Его подхватывают, подбрасывают вверх.
К о т о в с к и й. Да здравствует свободная Бессарабия!
Со всех сторон несутся крики «ура», аплодисменты.
— Да здравствует наш молдаванский герой!
— Герою Бессарабии — ура!
— Тэвскэ вероул!
Неожиданно возникает грохот артиллерийской канонады.
В ЯНВАРЕ 1918 ГОДА РУМЫНСКИЕ ВОЙСКА ПЕРЕШЛИ ГРАНИЦЫ И ОККУПИРОВАЛИ БЕССАРАБИЮ. МОЛОДАЯ СОВЕТСКАЯ ВЛАСТЬ В БЕССАРАБИИ НЕ УСПЕЛА ЕЩЕ НИ ОКРЕПНУТЬ, НИ ВООРУЖИТЬСЯ И НЕ МОГЛА ОКАЗАТЬ СОПРОТИВЛЕНИЯ. ПОМЕЩИКИ ВОЗВРАТИЛИСЬ НА СВОИ ЗЕМЛИ. НАЧАЛСЯ БЕСПОЩАДНЫЙ БЕЛЫЙ ТЕРРОР. ПАРТИЗАНЫ СНОВА СОБРАЛИСЬ ПОД ЗНАМЯ КОТОВСКОГО. ОНИ НАПАДАЛИ НА ОТДЕЛЬНЫЕ ЧАСТИ РУМЫНСКОЙ АРМИИ, НО ЭТА НЕРАВНАЯ БОРЬБА БЫЛА БЕЗНАДЕЖНОЙ. ХОРОШО ВООРУЖЕННАЯ АРМИЯ РАЗБИЛА ПАРТИЗАНСКИЙ ОТРЯД.
Ночь. Зима. Лес. Ухают разрывы. Слышна ружейная перестрелка. У костра Котовский и бойцы его партизанского отряда. Люди измучены тяжелыми неравными боями. Среди них много раненых. Голова Котовского перевязана.
К о т о в с к и й. …У нас только один выход…